Первым был Аксель, которого появление в Тануре чужаков привело в дурное расположение духа.
— Пора бы уже гарнизонам на островах проснуться! — брюзжал он. — Их для чего туда поставили? Чтобы любую щепку плавучую испепелять. А нам тут чужие маги уже на голову лезут!
На мой взгляд, армейским спецам просто было влом долбить гражданских.
Мистер Райхан, молчаливо присутствовавший при всех наших разговорах, старательно прятал глаза — са — ориотцы ему не нравились, но кровожадности координатора он не разделял.
— Да, испепелять! — взвился Аксель, почувствовав осуждение. — Весной они рванут сюда всей оравой, воды за лодками будет не видно. Ничего — ничего, на министерском Круге я поставлю вопрос ребром! — координатор кончил мерить шагами библиотеку и перешел к делам. — Кстати, ехать мне туда через неделю. Оставлять библиотеку без защитных Знаков я не хочу, а снимать их каждый день для тебя будет некому. Придется тебе в твоих занятиях сделать перерыв, недели на две.
— Да я, в общем — то, закончил.
— Тогда другой вопрос, — старый колдун нахмурился, пошлепал губами, глубоко вздохнул. — То, чем ты занимался, имеет значение для всех черных, для безопасности страны, которой я служу. Так вот, не мог бы ты… Не счел бы ты меня достойным… В общем, поделиться результатами изысканий. Такие знания в одной голове не хранят!
Ах, какие церемонии, забери меня Король. Ладно, будет тебе откровение. Чтобы черный, да не похвалился? Я поставил глобус на стол перед Акселем.
— Имеется шестьдесят четыре объекта, являющиеся составными частями системы, определенно связанной с Потусторонним. К амулетам Литургии Света она подходит по дизайну и некоторым магическим особенностям, в любом случае, другой кандидатуры на постэффекты мирового масштаба нет. Непонятно, что она делает и как, пошел вред от того, что ее включили или наоборот — выключили, но я твердо знаю про три точки — Остров Короля, Суэссон, Полисант, по косвенным признакам подходят еще пятнадцать. — Я показал ему на глобусе выкрашенные красным отметины.
— Можно было бы предположить, что объекты размещены равномерно, на манер сети, хаотичны либо привязаны к границам суши…
— Круг, — пробормотал Аксель, — они очерчивают круг.
— Две окружности, — поправил я. — Меньшая находится на территории Ингерники (благо мы засидели целый континент), большая — проходит по И'Са — Орио-Ту и островам, как бы разделяя мир на две половинки.
— Экватор, — кивнул старик.
— Никакого намека на третье кольцо, дополняющее симметрию, нет. Вообще. Я предполагаю, что разговоры о «недостроенности» объекта велись для отвода глаз — «ла — ла — ла» именно такая, какой должна быть.
— «Ла — ла — ла»?
— Нормальное название, — я пожал плечами. — Эти окружности слишком правильные и описаны вокруг одной точки. Здесь, — у меня просто не нашлось другого названия, — располагается Мировая Ось.
Аксель дважды проверил координаты, прочитал название и скептически поджал губы.
— Невозможно! Финкаун — старый город, если бы там было что — то интересное, это давно бы нашли.
— В Суэссоне опорная точка заглублена на триста метров, а на равнине полезных ископаемых нет — просто так долбить землю никто не будет. К тому же, место, охраняемое «бип», особенно не раскопаешь. Помните, чем экспедиция в Полисант закончилась?
— Ты относительную высоту учитывал? — деловито уточнил Аксель.
— Ась?
— Этому глобусу на свалке место, — покопавшись, координатор вытащил из шкафа современного вида карту Ингерники расчерченную причудливо изгибающимися горизонталями. Мы склонились над изображением.
— Суэссон к Финкауну — плюс двести метров, — констатировал Аксель. — Значит, твоя «лала» где — то в ста метрах под землей, если ее строителей вообще интересовала барическая высота.
— Я же говорил!
— Все равно должны быть следы.
— Они и были, — я хмыкнул. — Помнится, Юдоль Обреченных выстроена на остатках древнего здания, как на фундаменте. Не думаю, что предки поступали так только на Острове Короля.
Аксель покусал губу.
— Вот что значит свежий взгляд!
Я счел это комплиментом и решился зафиксировать неформальный стиль нашего общения (если тянуть дальше, старик может расценить вежливость как скрытую враждебность). Не всякий маг может обращаться на «ты» к старшему координатору региона!
— У тебя книги про Финакун есть?
— Нету. Я теми местами никогда не интересовался. Но у твоего деда была неплохая библиотека, вероятно, она досталась Тоду.
— А ты говорил, что он там зря ковырялся! — попенял я старику.
— Каюсь, недооценил, — хмыкнул он (ждать от черного извинений было бессмысленно). А не поделиться ли мне с Акселем своей болью?
— Куда он мог все это запрятать, если в загородном доме тоже ничего нет? Я уже год над этим голову ломаю!
— Без понятия. Тодер вырос в Финкауне, он знал город лучше, чем ты — алхимию. Тайник был надежным и наверняка — фамильным, с началом Реформации все семейные ценности, скорее всего, снесли туда.
— Любят мои родичи это дело. Тайники, в смысле.
— Краухардцы! Нычки делать — в крови, временем не лечится. — Мы понимающе заухмылялись.
— Собираешься со мной в Финкаун? — ввернул я как бы между делом (идея делить с кем — либо находки мне не нравилась).
— Нет уж, мне и Круга Дебилов за глаза хватит. На северо — западе свой координатор есть, к нему и обращайся. Поверь мне, парень, от этих мировых проблем никакого дохода, одни убытки!
— Верю, — не стал спорить я.
— Пусть Райхан тебе билет закажет. Хочешь, пошлю его с тобой?
— Не надо! Думаю, Ларкес все равно ко мне кого — нибудь приставит. А двух кураторов за раз я не вынесу.
Однако идея поручить Райхану заказ билетов была не плоха — он бы, по крайней мере, это сделал, а не отложил «до понедельника». Ну, что там скрывать: понравился мне танурский курорт. Кто от такой халявы добровольно откажется?
Тут словно кто — то понял, что первое предупреждение действия не возымело, и принялся за меня всерьез.
Аксель снова прискакал в библиотеку (я как раз кемарил над описанием достижений са — ориотской магии — феерический бред) и стал допытываться:
— Кто — нибудь знает, что ты здесь?
— Нет. Иначе какой был бы смысл прятаться!
— Тогда почему Ларкес позвонил мне с просьбой передать тебе весточку?
Я открыл рот и закрыл.
