Он быстро доел отставленную ему порцию каши и мы выдвинулись по намеченному им маршруту. Пока мужики тянули чайку буксиром за верёвку по заводям, я шёл впереди и высматривал опасности. Илла не отставала от меня ни на шаг. Наивная думает, что я не смогу от неё удрать. Я понимал, что при малейшем намёке на побег она меня в тоже мгновение разрубит огненным кнутом, поэтому шёл спокойно и не провоцировал эту ненормальную. Мы подошли к участку через который надо волочить лодку по суше. Рейнджеры посидели, передохнули и вытащили чайку на берег. Брин тянул впереди, Петр упирался сзади. Я связал вместе четыре весла верёвкой волоком тянул их по камням. Магичка несла наши вещи.
Преодолевали несчастные пятьсот метров часа три. Дальше ещё час крутились по заводям и мелкой воде, где тянули, где толкали, по колено стоя в холодной реке. Уже к вечеру забрались в лодку, вывели её на середину, поставили парус и понеслись к цивилизации, лавируя между редкими мелями и камнями. Остановится на ночлег решили, как можно позже. Рейнджеры не знали сколько ещё до речного форта, но надеялись ночевать в нём.
Я серьёзно раздумывал сделать ноги этой ночь. По словесному описанию меня будут ловить долго и нудно. Когда я приоденусь и отойду подальше от леса, вглубь страны, ещё и безрезультатно. Ломать комедию и попадать в поле зрение местных силовых ведомств и магов, не хотелось категорически. Что ещё эта стерва им наплетёт и какие будут последствия, не понятно. Особо я не боялся, но пропасть в недрах силовых структур раз плюнуть, за одно неосторожное слово. К тому же, я не знал какими средствами располагают маги, может быть они мою память выпотрошат на раз плюнуть, в этом крылась серьёзная опасность. Если я сбегу, пусть ищут среднестатистического подростка обычной наружности сколько душе угодно.
Да, подозрительно будет путешествовать одному, но это решаемый вопрос, я так думаю, прибиться к каравану не сложно. В крайнем случае, можно просочиться ногами, минуя патрули. Не будут они устраивать из-за меня облаву, кто я такой для этого? Мутный подросток, который не чего не сделал? Неприятностей моей родной деревни и так не избежать. Я думаю, рейнджеры там побывают и профилактические беседы проведут. Тут я бессилен. Зато родители узнают, что я жив, может быть, им легче станет.
Другой вопрос куда податься и что делать? Первое, надо отойти от этих мест подальше. Второе, найти город для спокойной жизни и развития. Третье, надо найти толковых учителей. Я начинал склоняться к мысли, что не плохо бы через год попасть в тренировочный лагерь рейнджеров. Как я потихоньку вызнал у Брина, в такие лагеря брали с четырнадцати лет любого подростка, который сможет пройти вступительный экзамен. Годик спокойно себе припишу, не думаю, что здесь с этим слишком строго. В центрах подготовки, по словам рейнджера, при поступлении проверяли физическую форму и проходили тесты на смекалку, может быть что-то добавили в последние годы. Если я закончу и получу возможность официально находиться на службе в Великом лесу, то у меня будет больше шансов найти информацию о портале. Я пока склонялся к мысли, что в альвовской части леса всё же есть или сам портал или информация о нём. А на государственной службе и ресурсов побольше и руки по развязанные.
У магов, возможно, информации побольше, но к ним пока дорога для меня закрыта. Я не обладаю даром управления природной энергией и скорее всего дар у меня не появится. Если появится, всегда можно поступить в академию магии, а там уже думать что дальше делать. В любом случае, необходимо спокойное место для жизни, время, учителя и деньги. По поводу последних у меня были намётки плана, в котором духи играли ключевую роль.
Я плыл на своём месте у руля и рассуждал о будущем побеге и планах на ближайшее время. Уже начали опускаться сумерки, когда три лодки с людьми выскочили из камышей и помчались за нами.
Лодки были, что-то на подобии нашей, только чуть больше, на метр или два в длину. На каждой посудине стоял небольшой парус. В каждой лодке сидели шесть мужиков, трое гребли вёсла, двое на носу с дротиками в руках, один на руле. Ничего себе речные пираты. Илла встрепенулась, рейнджеры нажали на вёсла, лодка рванула вперёд.
Я заметил, как магичка кинула на меня многообещающий взгляд. Началась погоня, которая не должна была надолго затянуться, скорость пиратов была выше, но у нас был маг, который мог развалить эти посудины парой взмахов руки. Правда, на довольно близком расстоянии. Илла медлила со своим выступлением. Или она хотел подпустить их ближе и разделаться сразу со всеми, или у неё появился какой-то со всем другой замысел. Она могла, как бы невзначай избавиться от меня и позицию она заняла для этого весьма удобную.
Лодки пиратов нагоняли и брали в клещи. Полетели первые дротики, но упали они за бортом, никого не задев. Постарался незаметно надеть торбу на шею и напружинить ноги, готовый вскочить в любое мгновение. События для меня замедлились, я был готов действовать. С правой лодки метатель замахивается, мы с Иллой вскочили со своих мест одновременно, пират бросает в нас дротик. Траектория движения снаряда такова, что он должен попасть в магичку. Илла мгновенно сформировала небольшой энерго щит в левой руке, как в башне. Дротик летит ей в грудь, она круговым движением руки со щитом смахивает снаряд в мою сторону. Я дёргаю левым плечом назад, одновременно разворачивая корпус, сбиваю дротик правой рукой и он проносится между мной и магиней, в сантиметрах от моего плеча. В тоже мгновение, коленом выбиваю руль лодки вперёд, лодку резко разворачивает влево и я боком улетаю за правый борт. Пока летел успел рассмотреть ошарашенный вид девушки, успевшей вцепится в лодку руками.
Упав в воду, я как можно быстрее попытался нырнуть на дно. Котомка и одежда мне активно помогали, а так же невесть откуда взявшее создание, похожее на русалку с головой жабы и руками человека. Этот дух стал меня утаскивать в сторону от падения и погружать всё глубже на дно, что полностью меня устраивало. Тело Эвана было неплохо тренированно и запаса воздуха, которые я набрал перед прыжком, должно хватить на минуты две. Лодки должны умчаться уже далеко. Над гладью воды, где-то в стороне мелькали огненные кнуты.
Как во время появилась эта жаба-русалка. Дух быстро тащил меня под водой в сторону левого берега. Через минуту пребывания под водой, я начал пытаться всплыть, дух стал активно препятствовать этому. Извини, дружище, я хотел по хорошему, создал шар из духовной энергии и ткнул им это создание. Ожидаемо дух распался на куски и истаял, не надо трогать шамана. Тихонько всплыл, огляделся, в стороне тонуло две лодки и барахтались люди. Ещё одна лодка улепётывала к берегу. Илла добивала купающихся пиратов, рейнджеры ей помогали, бросая дротики в тела. Лодка понемногу отдалялась от места побоища, уносимая течением и ветром, надувающим не убранный парус. Я опять нырнул и поплыл в сторону ближайших камышей, до которых было метров двадцать.
Надеюсь, рейнджеры поверили в мою смерть. По идеи, всё должно было выглядеть натурально, особенно для мужиков, им обзор перекрывала магичка. Они должны были увидеть как дротик, брошенный пиратом, летел в нас, попал мне в плечо, я дёрнул штурвал и вылетел за борт, после чего утонул. Не думаю, что они рассмотрели, как Илла пыталась перенаправить снаряд в меня. Ей тоже не выгодно рассказывать о случившемся неудачном покушении, а может быть, она тоже поверила, что я утонул.
Илла может решиться убрать и рейнджеров, но это их проблемы. Мне они помогать не рвались ни разу. Хотя, вряд ли, она сама может и не дойти. Если ведьма не поверила, что я утонул, будет опасаться, я ведь могу и вернуться за ней. Может я ужас какой мстительный. Мужики её прикроют и она это понимает. К тому же, здоровье её так себе, квиты своё дело делают, а парни дотащат её в любом виде до помощи.
Доплыл до прибрежных камышей, лодка ушла ещё дальше, на её борту суетились люди, чем они там занимались мне было уже не видно. Спокойно поплыл вдоль зарослей, ища удобный выход на берег. Через десять минут был на левом берегу реки, уже было практически темно. Вариантов кроме залезть на дерево и там провести ночь, я не видел. Хорошо, что тепло, но всё таки мокрая одежда хорошего настроения не добавляла. Разделся, быстро выжал одежду, надел и побежал в лес искать ночлег.
