— Мина, — Ари подошел к столу и улыбнулся. — Добрый день.
— О, ваше высочество изволили меня запомнить? — иронично ответила девушка.
— Мина, я очень редко забываю в принципе, а разумных тем более, — ответил Аринэль с легким вежливым кивком. — Значит, тебя сюда определили?
— Что значит, определили? — горделиво приосанилась дварфка. — Просто выбрали лучший вариант!
— Охотно верю, — усмехнулся Аринэль. — Господин герцог у себя?
— Ваш брат, ваше высочество, — хмыкнула Мина. — С самого утра у себя. И зубами скрипит так, будто его пытают.
— А что так? — поинтересовался Ари. — Неужели проблемы с супругами?
— Гре… Герцог очень «любит» бумажную работу, — насмешливо ответила дварфка. — Поэтому несколько дней он ее избегал. А теперь там целая гора и нельзя больше откладывать.
— То есть, он будет рад чему угодно, что его от этого оторвет, — сделал вывод Ари. — Это я удачно зашел. Кстати, я зайду?
— А как бы я могла вам запретить, ваше высочество? — дварфка мило улыбнулась.
— Хм, ясно, — Ари кивнул и повернулся к своей спутнице. — Кина. У нас будет конфиденциальный разговор.
— Я поняла, — холодно ответила та.
Аринэль еще раз улыбнулся дварфке и пошел к массивным высоким дверям.
— Брат мой! — донеслось из кабинета, когда Ари зашел внутрь. — Какой у вас восхитительно-землистый цвет лица!
А потом Мина недоуменно уставилась на эту девушку, которая пришла с Тайфолом. Та аккуратно прикрыла дверь за младшим Тайфолом, а потом развернулась и встала у этих самых дверей. То есть спиной к дверям и как будто в статую превратилась…
… - Жаль, что уже скоро отравляться обратно, — сетовал Аринэль. — В этот холод!
— Ну, скоро и в Империи будет тепло, — иронично отозвался Грег. — Ари, давай ближе к делу. К тренировке по светским беседам мы можем вернуться попозже.
Аринэль, сидящий на гостевом стуле, кстати, совершенно обычном, полностью деревянном, усмехнулся.
— Ну, к делу, так к делу, — произнес парень и улыбнувшись, произнес. — Нужно построить большое здание.
Грег приподнял брови. Потом вздохнул, поставил локти на стол, сплел пальцы.
— Дай угадаю, — заговорил он, смотря на брата с прищуром. — Для мастерской? Даже уточню, чтобы там Нити эти делать?
— Ага, вижу, Мелика уже вопрос прорабатывала, — усмехнулся Аринэль. — И судя по твоей реакции, ты… не видишь перспективы, так?
— Да, — спокойно ответил Грег. — Пока, простите, это лишь игрушки. Возможно, я не отрицаю, это имеет какой-то потенциал. Но пока он не просматривается. В смысле того вашего изобретения. Мастер Цевитос же с просьбой ко мне не обращался.
— Я представляю, как на это Мелика отреагировала, — хмыкнул Ари. — Твоя супруга бывает… Прям жестокой.
— Ну, братец, а это не твое дело, как у нас с супругой, — насмешливо, но с легким холодком ответил Грег. — Но то, что вы у меня за спиной о чем-то договариваетесь, я себе пометил.
— Не-не, Грег, — уже серьезно заговорил Аринэль. — Ни о чем мы с Меликой не договаривались. Ты тут меня в интриганы не записывай.
Грег пристально посмотрел на брата. Аринэль сидел на фоне окна, кабинет герцога был пустоват, в нем был лишь письменный стол… И куча бумаг на нем. Еще пара стульев. Мина уже взялась за обустройство, скоро сделают необходимую мебель… Но пока еще все в военно-полевом варианте. В том числе, не было даже штор на окнах.
— Более того, — продолжал Ари. — Инициатива Мелики мне тут даже несколько не в жилу. Но ее можно понять, она Творец. Ей хочется, чтобы все делалось как можно быстрее.
Грег хмыкнул. А потом сел чуть более свободно, руки положил на подлокотники кресла.
— Ну, излагай, — произнес он с легкой иронией и сделав приглашающий жест. — Интересно будет послушать твой вариант.
— Это не вариант, Грег, — ответил Аринэль. — Это предложение. От которого, я думаю, ты не откажешься. Потому что это будет выгодно марке…
… Ксентария не знала, куда себя деть. Портальщики занимались подготовкой к испытанию формулы, которая должна произойти через два-три дня. И девушка, неожиданно для себя, оказалась не занятой. И она решила, что нужно, если уж так вышло, побыть с мужем, так сказать, смягчить столь долгое время несколько грубого… В общем, Ксентария еще за прошлое испытывала чувство вины, поэтому захотела романтику внести. Вместе с Меликой, но сестрица по мужу… Вела себя также, как сама Ксентария недавно. Так что Ксента решила за двоих отработать. И вот она заходит к мужу и видит у дверей его кабинета какую-то суровую девушку в форме.
— Эм, — Ксентария даже несколько растерялась. — Мина?
Дварфка развела руками и кивнула в сторону девушки, стоящей у дверей.
— Простите, Ксентария, — ответила Мина. — Ее поставил Аринэль.
— Вот как, — Ксентария смерила взглядом охранницу. — Я бы хотела войти.
Девушка посмотрела на Ксенту. Взгляд ее был… какой-то неживой. И какой-то напрягающий. Да что там, Ксентария ощутила даже некоторый… страх?
— Сейчас это невозможно, — безэмоционально ответила девушка, причем в одной тональности, то есть, не выделяя голосом слова. — Его высочество Третий Наследник беседует с герцогом Тайфол. Я прошу вас дождаться окончания беседы.
Ксентария еле сдержалась, чтобы не помотать головой. Просто… Как-то это вообще странно все выглядело!
— Это кабинет моего мужа, — показала она в сторону двери.
— Я прошу вас дождаться окончания беседы, — снова ответила девушка, причем с ровно такой же интонацией…
…- Таким образом, Грег, — говорил Ари. — Если здесь будет открыта лаборатория, где массово делают Нити Агафуса, то сам посуди, гораздо удобнее здесь же сделать и место, где будут ими лечить. Чтобы далеко, так сказать, не бегать. У нас тут портал, места много. При этом я хочу здесь дом, отец тоже. То есть Второй и Третий Наследники. Дальше продолжать?
Грег усмехнулся. А потом пристально посмотрел на брата.
— Скажи мне, Ари, — произнес он. — А вы с отцом… Что, решили реально прям здесь жить?
— А какая разница, Грег, Даннеран или здесь? — ответил Аринэль. — В том смысле, что у нас тут есть портал и доступность такая же, как в столице. А вот условия жизни, погода, ну и личные предпочтения… К тому же, брат. Согласись, столица должно быть в центре… хм, управляемой территории.
Грег посуровел лицом. Он переложил с места на место какие-то бумаги, которые лежали на его столе.
— То есть, — заговорил он. — Вы с отцом… Вот так видите?
— Про отца не скажу, — ответил Аринэль. — Зато могу ответить за себя. Да, я вижу именно так. Знаешь почему? Все, что я сказал, Грег, это лишь… так, приятные дополнения. Самая главная причина в том…
Аринэль тоже сделался суровым, словно сидел в тронном зале.
— В Даннеране есть привычка, что там столица, — холодно произнес Ари. — Это плохая привычка. Я там увидел, Грег, слишком много тех, кто натурально паразитирует.
— Хм, — Грег задумался. — Что-то в этом есть…
— И вот прикинь, каково мне там будет? — продолжил Аринэль. — Я уверен, и отец также думает. Между тем, с точки зрения управления не поменяется вообще ничего.
— Так как у нас есть портал, — кивнул Грег и пристально посмотрел на брата.
— А также потому, что здесь управляет Тайфол, — добавил Ари. — Мне не нужно будет вилять задом, кого-нибудь ублажая. Я к тебе приду, прямо к тебе, и мы все порешаем. Без всяких антовых церемоний. А все это аристократическое… Останется в столице.
— Думаешь? — Грег скривился. — Да они сюда же набегут.
— А кто мешает ограничить это? — произнес Аринэль. — Например, приезжаешь сюда, больше чем на десять дней, скажи, что будешь делать. Письменно. То есть, где будешь работать или служить. Как это сделал в Аассене Император, когда был там герцогом.
Грег вздохнул, прикрыл глаза и потер переносицу.
— Ари, — мужчина вздохнул и посмотрел на брата. — Быстро такое не сделать. У меня просто уже нет рук. Портал, Купол, дорога, река, рудники…
— Самое главное, Грег, чтобы это внесли в план, — произнес Аринэль. — То есть, чтобы запланировали такую мастерскую-лабораторию. И она, кстати, определенно должна стоять несколько в отдалении.
