- Вы очень красиво говорите, но что конкретно предлагаете?
- Начать с признания, что вы есть. Для начала с короля Лестара, на чьей территории вы обосновались.
- Если мы сделаем это, то окажемся без дома. Будет война.
- Не обязательно. Вы знаете, что принцесса Элиани, его супруга смертельно больна. Для поддержания жизни ей нужны силы, и часть этой силы заключена в одном из ваших камней. Если вы преподнесете его, как знак доброй воли...
- Это невозможно.
- Это чудовищно.
- Мы потеряем защиту.
- Мы больше не вернемся под землю.
- Нет.
- Нет.
- Нет.
- Послушайте. Это ненадолго. Лишь шаг. Это...
Меня не слушали. Люди и звери говорили, перекрикивая друг друга, жужжали, словно улей с пчелами. И распалялись все больше.
- Это спасет жизнь.
Яр пытался призвать всех к порядку, как и Лев, удивительно, но он встал на мою сторону, и даже показалось, что моя идея пришлась ему по душе, или он очень хороший актер.
- Она не наш лидер, она враг.
- Мы должны прогнать их.
- Уходите.
- Уходите.
- Уходите.
Старейшины были довольны, все, кроме Льва, когда мы покидали собрание. Удивительно, но за несколько минут, я умудрилась настроить против себя весь остров. Настроение было паршивым, хуже не куда. Едва оказавшись в одиночестве, сползла на пол и обняла колени. Все думала о своей сбивчивой речи, которую так и не смогла отрепетировать. Может, стоило сказать что-то другое, согласиться, быть менее категоричной, сказать что-то сильное, а не то, что шло тогда от сердца. Да, я знала, что не права, ставя жизнь Милы выше их жизни. Какой после этого из меня вождь? Какой лидер? Да никакой. В этом все и дело. Они чужие. И я чужая для них.
- Занимаешься самоедством? - спросил Эйнар, зайдя в комнату и обнаружив меня на полу. Не удивлюсь, если он знал, что так будет, - Вставай. Это пустое и неблагодарное дело.
- Чем моя глупость может нам грозить?
Анвар пожал плечами.
- Если под «нам», ты подразумеваешь Адеон, то ничем. Как они сами сказали, у них нет лидера, и еще долго не будет. Что касается Милы...камень они не отдадут, по крайней мере, добровольно.
- Я не собираюсь его красть.
- Да, а как ты тогда намерена его раздобыть?
- Не знаю, пока. Но придумаю.
- Ладно, пока ты думаешь, там Яр хочет кое с кем тебя познакомить. Выходи давай.
Признаться идти мне совсем не хотелось, слишком плохо и неспокойно было на душе, но когда вышла, удивлению моему не было предела. Прямо посреди поляны, стоял огромный, пушистый, восьмилапый и совершенно белоснежный камнеед. Я не сразу заметила на нем всадника, а когда откинул капюшон плаща, удивилась еще больше. Это была девушка с такими яркими, огненными волосами, что хотелось зажмуриться. Девушка легко спустилась, опираясь на подставленную лапу, и улыбнулась.
- Последняя из рода Леер? Наслышана, я Роза.
- Приятно познакомиться, наверное. Камнеед. А говорили, они вымерли.
- Прям как мы.
- Да уж.
- Я слышала, у гномов есть один. Моя Ула не прочь с ним познакомиться. Возьмете с собой?
- Не вопрос, - ответила я, вглядываясь в выпуклые глаза животного. Она не то, чтобы страдала. И одиночества совсем не ощущала, но сородичи не принимали камнееда - альбиноса, потому что он был не таким как все.
- Мне это знакомо.
- Читаешь мысли? - заинтересовалась девушка.
- То, что позволяют услышать.
- Да, моя Ула красавица, самая лучшая. А то, что самцы не замечают, так просто...
- Идиоты.
- Точно.
- У меня есть на примете один красавец, и совсем без предрассудков. Олли зовут.
- Чудесно. Мы с Улой открыты для новых впечатлений. Правда, девочка?
Девушка потрепала камнееда по мохнатой лапе и стрельнула глазами в Эйнара. А я аж подпрыгнула от догадки, даже к Лисе обернулась, но та лишь покачала головой и хитро улыбнулась.
- Жаль, были бы прекрасной парой.
- Поверь, Лена ему спуска не даст.
- Уже не терпится познакомиться.
Но это были не все сюрпризы на сегодня. Если старейшины и солнечный остров устроили свое собрание, то ночью нас пригласили на другое. И именно Роза стала тем гонцом, который должен был передать приглашение.
Порадовало, что Эйнару разрешили пойти с нами, да и Яр был почти воодушевлен. Поэтому я решила рискнуть, в конце концов, чего мы теряем. Кто знает, может там, внизу, в темных пещерах мы найдем какое-то новое, не столь очевидное решение.
Гар изучал карту. Первый Нил восстанавливался после побоев, второй лишь хмурил брови. Не нравилось ему то подавленное состояние, в котором тот пребывал. Словно сломалось что-то в душе. Он был ко всему безразличен, шел по инерции, и даже дышал, похоже, тоже. Нил даже спросить хотел, но не решался, да и Гар предупредил, чтобы не лез.
- Послушай, я вроде как свою задачу выполнил. Может, отпустишь меня?
- И куда ты пойдешь?
- В Адеон. Я все еще хочу стать анваром.
- И станешь. Только без тебя сейчас никак.
- Да что я могу?
- От тьмы ее исцелить, - ответил за Гара проснувшийся Нил.
- Кого? Ту девчонку? Почему я?
- Потому что я не смог. Полез туда, уверенный, что увидит, и тьма отпустит, но нет. Ни прежнее знакомство, ни то, что знаю, не отпустило. Она совсем не та...
- Я не дурак, понимаю твои намеки. Ты говоришь, что она моя судьба. Любовь всей жизни и прочий бред.
- Это не бред.
- Да все равно. Только откуда гарантия, что у меня получится?
- Ниоткуда. Но ты должен попробовать.
- Да ничего я тебе не должен, - вскипел парень, - Ты псих, оба вы психи. И с меня хватит всего этого бреда. Разбирайтесь сами.
- Ты не можешь...- проговорил Нил и даже поднялся с кровати, но второй уже открыл дверь с намерением уйти.
- Пусть идет. Проветрится. И вернется.
- Да пошли вы, - окончательно разозлился он и громко хлопнул дверью.
- Думаешь, вернется?
- Не сомневаюсь. Ему и самому интересно. Да и что сейчас делать в Адеоне? Там он ничем не сможет помочь ни маме, ни Миле, ни другим.
- Значит, у меня получилось изменить будущее?
- Насколько это вообще возможно. Ты рисковал.
- Я так понимаю, вы пришли не за тем, чтобы меня поздравить.
- Нет. Твоего мира уже нет. В этом ты остаться не можешь. Попробуем найти тебе какой-нибудь другой.
- Где я не буду вредить.
- Да.
- Это она вас послала? Всевидящая?
- Мы зовем ее бабушка. И ей очень нравится снова быть живой.
- Получилось, значит.
- Ты создал возможность, она воспользовалась.
- И чье тело она заняла?
- Гвинервы. Тьма ушла, и тело осталось пустым, оно умирало. Из нее вышла своеобразная, но очень хорошая бабушка.
