- Получилось, значит.
- Ты создал возможность, она воспользовалась.
- И чье тело она заняла?
- Гвинервы. Тьма ушла, и тело осталось пустым, оно умирало. Из нее вышла своеобразная, но очень хорошая бабушка.
- Как ты думаешь, у него получится?
- Не знаю. Уже нет. Кто-то очень сильно меняет историю.
- И это не я?
- Нет. Кто-то другой. И этот кто-то опережает нас на несколько шагов. Мамы не должно было с нами быть. По плану, она должна была быть сейчас в Адеоне, разбираться со своими возлюбленными.
- Вопрос, а кого она выберет?
- Сейчас я даже этого не знаю. Последовательность событий нарушена, и к чему все это приведет, даже я не могу предугадать.
- Итак, значит, мы идем к побратимам?
- Нет. На этот раз мы подчинимся желанию Нила и отправимся в Адеон. Время почти пришло. Для нас всех.
* * *
Пока мы шли по бесчисленным туннелям, я все думала о том, какого же размера нужно построить портал, чтобы перенести нас всех в призрачные горы. Ведь не по пескам же идти в самом деле. А еще тот странный разговор с Вилом. Именно на это он тогда намекал?
- Алис, скажи, а Олли и Ула...
- Бери выше, мамочка.
- Что и Роза?!
- Вил весь в отца. Представь себе только, какие у них будут дети.
- Даже не представляю, - все еще в легком шоке ответила я, - А как...
- Это логично, не находишь? Олли партнер Вила, Ула - Розы. К тому же они очень похожи. Ну и что, что не гном.
- Да я и не против. Просто странно.
- Ничего странного. Просто всему свое время. И для тебя, и для Олли, и для Вила, и для Эйнара. Кстати, уже двенадцать, а значит, мое пророчество скоро сбудется.
В этот момент мы синхронно посмотрели на идущего впереди анвара, который с каждым шагом хмурился все больше. Очевидно, что-то беспокоило его и очень сильно. А когда мы наконец, вышли к основанию рубинового города, его беспокойство переросло в настоящую панику. Он дернулся, словно током пронзило, и посмотрел куда-то в центр города. Роза тоже заметила его нервозность. Присмотрелась и удивленно вскинула бровь.
- Преяр?
- Уже нет, - ответила Лис.
И как по заказу, из темноты выскочил маленький пушистый комок, прямо нам под ноги. Столкнувшись с препятствием комок распался, явив нашему взору двух волчат, ожесточенно дерущихся.
- Эй, сорванцы, вы чего не спите? А ну, живо домой, - шикнула на них Роза и, отпустив Улу, направилась вперед по песочной дорожке.
Мы с Лисой сейчас просто наслаждались видом. Ни она, ни я раньше не видели такой красоты. Песочный город, крыши которого были покрыты рубиновой крошкой. Красивое, удивительное зрелище. Свет, льющийся сверху, преломлялся зеркалами и заставлял крыши сверкать. Сейчас этот свет был приглушен, едва уловим. И я представляю, насколько здесь все ярче днем, когда луну сменяет солнце. И опять зверей, словно магнитом тянуло ко мне. Но волчатам досталась вся ласка. Я почесала за ухом одного, погладила животик другому, а эти сорванцы, как две сытых пиявки с блаженными улыбками остались лежать на дорожке, когда мы пошли дальше.
Навстречу нам, вместо старейшины вышел мужчина, или даже парень, чуть старше Яра. С пронзительными, умными, синими глазами.
- Добро пожаловать в рубиновый город, - проговорил он и пожал мне руку, - Я Рен, можно сказать предводитель мятежников.
- Мятежников? Против чего?
- Против власти старейшин, конечно.
- Теневые короли?
- Мы предпочитаем не столь очевидные понятия, - ответил он и посмотрел на Лису. А моя дочурка покраснела, даже уши запылали. А что? Он кажется вполне ничего. Ох, и о чем я только думаю? Присматриваю жениха своей еще не родившейся дочери. Ужас.
- Я рад, что вы посетили нас.
- Думаю, у меня не было выбора. Вы, наверное, наслышаны о решении старейшин.
- Они не хотят ничего менять, или даже не так, они хотят, чтобы кто-то решил за них все проблемы, а они пришли на все готовое.
- А вы не разделяете их политики?
- Но и ваша, нам не подходит. Мир? Прошло то время, когда можно было решить все мирно.
- Я верю, что вы мудрый предводитель, Рен, и понимаете, что против той силы, что вас ждет, вам нечего предложить.
- Не совсем так, - загадочно ответил он. Я ожидала пояснений, но тут нашу дискуссию прервал странный шум в окружавшей нас толпе. В этот момент Лиса дернула меня за руку и сказала:
- Смотри. Вот она, Лена.
Я повернулась туда, куда смотрели все. Сквозь толпу пробралась девочка с длинными черными волосами, упрямым взглядом темных глаз и двумя ямочками на щеках, появляющихся, когда она улыбалась. На вид ей было не больше семи. Но она уже была серьезной и строгой, как любая другая юная леди. Она обвела взглядом толпу, наткнулась на побелевшего Эйнара и сказала женщине, что держала ее за руку:
- Он. Я хочу его.
- Бедный Эйнар, - простонала я, осознавая всю нелепость ситуации, впрочем, о том, что сейчас произошло узнали все. Зашептались, зашумели, но радости ни на одном из присутствующих я не увидела. Только Лена. Ребенок просто сиял от счастья, а ее мама в одно мгновение вся почернела и схватила девочку на руки. Хотела сбежать, но ей не дали. Эйнар тоже стоял бледный, как смерть, все еще в шоке.
- Мне очень жаль, Надира, это настоящая трагедия, - сказал Рен. После его слов многие женщины не выдержали и заплакали, словно вместо радости обретения халфа, им сказали, что он умер. Даже Яр.
- Да что в конце концов происходит? - не выдержала я.
Женщина Надира, прижала к себе покрепче дочь и скрылась в толпе. Эйнар хотел пойти за ней, но Рен преградил путь. Нельзя. Запрет. Но почему?
Я хотела узнать ответ у единственного доступного мне источника, но Лиса была также обескуражена, как и я. И также ничего не понимала.
Рен не стал ничего объяснять при таком скоплении народа и провел нас к своему дому. Странно, но убранство здесь и наверху кардинально отличались. Там было много окон и света, здесь много цветов и мебели. Нас усадили в кресла, Эйнар остался стоять у окна, вглядываясь в темноту. Окно как раз выходило на площадь, которая очень хорошо освещалась. И ему мерещилось, что прямо под фонарем стоит она, девочка со смешными хвостиками.
- Что все это значит?
На объяснения решился Яр.
- Нам запрещено соединять разнополых побратимов.
- С каких пор?
- Всегда, - ответил за Яра Рен, - Мы против этого закона, но не можем преодолеть его. Старейшины...
- И что происходит с теми, кто нарушает запрет?
- Таких нет.
- Совсем?
- Совсем. Ты не понимаешь, Аура. Мы не можем пойти против закона. Это противоречит нашей природе.
- Чушь. Яр, посмотри на меня. Я побратим, инициированный. И мой халф мужчина.
