Зак дернулся, так и хотелось размазать эту тварь по стенке, но Петрис остановил одним лишь взглядом. Жаль. Он бы с радостью посмотрел, как барон захлебывается в собственной крови.
- А главная преступница, зачинщица всего этого, Рейна де Лир, которая выдает себя за последнюю из рода Леер.
- Интересно. Вы обвиняете невесту повелителя Адеона в организации похищения вашей подопечной?
Барон замялся, впрочем его тщеславие перевесило страх, и он надменно вскинул подбородок.
- Я не просто обвиняю, я знаю это. И ваша подружка свободна только потому, что все боятся связываться с адеонским зверем, но ходят слухи, что и его защита не бесконечна.
- Ваша тоже, - хмыкнул Зак и откинулся на спинку стула.
Акмар не стал дожидаться окончания этого фарса, прекрасно понимая, что никто мальчишку ни обвинять, ни сажать не будет, а очень бы хотелось. Но даже у его покровителей в этом вопросе были связаны руки. Поэтому он покинул департамент ищеек, где содержали Зака, крайне недовольный местным правительством. А вот Вельгор и Петрис не спешили расходиться.
- Что задумала мисс Роен?
- Спасти принцессу Элиани. Сейчас это ее главная цель.
- Как этому может помочь Илана Ферр?
- Никак. Аура не имеет отношения к ее похищению.
- Но ты знаешь, кто имеет?
- Я знаю, что Акмар не так уж и несчастен, потеряв свое идеальное оружие. Не знаете, почему?
Заку не нужен был даже ответ. Он все понял и так. И радости этот факт не внушал. Ему нужно было срочно попасть в Морию, связаться с мятежниками, остановить то, что должно было произойти или сейчас или никогда, но получил запрет. Не от Вельгора и даже не Кира, а самого короля. И тогда понял, что даже там, на самом верху тьма нашла свою лазейку.
* * *
Побратимы жили в маленьких домиках у водопада. Минимум роскоши и максимум свободы. Я познакомилась почти со всеми. Стоило только Эйнару уйти на другой конец острова вместе с Яром, как нас с Алиссией окружили звери и люди, вторые половинки зверей. Всем им так хотелось коснуться меня, что поначалу даже испугалась, что начнут разбирать на сувениры, как какую-то уникальную вещь, но обошлось. Это напомнило лиров, с их непреодолимым желанием полежать на моих ладонях. Я спросила о дереве расмен, но в мире их осталось только два. В сердце Адеона и в подземном городе побратимов.
Вечером должен был состояться совет, причем, как нам объяснили - на нем будут присутствовать все жители солнечного острова. Удивительно, но я мандражировала и совсем не хотела идти. Одно дело убеждать в своей правоте семерых, другое - целый остров.
- Успокойся, - в очередной раз повторила Алиссия.
- Не могу. Это не конфетку у ребенка попросить. Я буду убеждать их вернуться в пещеры, из которых они только-только выбрались, ради спасения жизни одного человека. Они откажут.
- Тогда подумай о запасном плане.
- Ты кражу имеешь в виду?
- Ну, почему сразу кражу. Мы можем обменять один камень на другой.
- Интересно, на какой?
- Есть два варианта. Либо украсть хрусталь у безликих, либо забрать солнечный камень из Адеона.
- И то и то, полный бред, - отмахнулась я, невольно обидев Алиссию. Сама не поняла, как это получилось, но в одно мгновение, что-то в ее взгляде словно потухло. Эх, я. Мать называется. Убила полет фантазии ребенка. Надо исправлять, - Или не бред.
И девочка встрепенулась, загорелась даже.
- А что? Солнечный камень забрать куда проще.
- И безопаснее.
- Ты говорила, что знаешь дворец от и до.
- Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой?
- Конечно. Я буду отвлекать всех заинтересованных, а вы с Яром заберете камень. Только Эйнару говорить об этом не стоит. Не поймет и даже помешать попытается.
- А Яр, думаешь, не захочет помешать?
- Вот мы и выясним на совете, что ему дороже: его народ или Мила.
Когда стемнело, за нами пришли. Точнее за мной, но я настояла, чтобы Лис пошла со мной. Нас привели к большому костру, где прямо на бревнах, полукругом расположились старейшины, а остальные расположились также кругом, создавая кольца, как у дерева. Старые, взрослые, юные и дети. Яр тоже был там, но Эйна не пригласили. С этим надо было что-то делать. Но позже.
- Добро пожаловать на совет, последняя из рода Леер.
- Спасибо.
Настороженно ответила я. Если честно, не представляла, что от них можно ожидать. Но в том, что ничего хорошего, не сомневалась.
- Сегодня должна будет решиться судьба нашего народа, - заговорил Лев, - Мы не можем больше прятаться в песках.
В кругах одобрительно зашумели.
- Мы не крысы. Мы потомки великой расы, ее основатели. Анвары, Адеон, уничтожили нас, заставили забыть о том, кто мы есть.
Нет, ему точно в проповедники идти надо. Вон как внимают, даже я заслушалась.
- Довольно. Больше мы не позволим, чтобы на нас охотились, убивали, притесняли. Мы хотим свободы, жить без страха, иметь свой дом, здесь.
- Все это прекрасно, но при чем здесь я? - весьма невежливо перебила я старейшину. Его губы дрогнули, пряча улыбку, а вот остальные суровые стариканы неодобрительно поджали губы.
- Последняя из рода Леер, твой народ просит тебя объединить нас, создать армию, чтобы заявить о себе и о своих правах, - выкрикнул какой-то мальчишка с заднего кольца.
Мой народ. Они действительно так считали? Вот только я не могу быть их вождем, их спасительницей, как бы мне здесь ни нравилось. Потому что я всегда была, есть и буду человеком, кем бы на самом деле не была. Да, внешне я побратим, но по сути своей человек, со всеми недостатками и достоинствами. Я живу эмоциями, могу быть злой и доброй, руководствуюсь своей совестью и сердцем. Я делаю, а потом думаю, я легко прощаю и также легко забываю. Я могу быть вредной и делать пакости тем, кто этого заслуживает, я могу плакать и смеяться, иногда одновременно. Я люблю жизнь, люблю себя и то, кто я есть, люблю друзей, люблю одного невыносимого анвара. Я - человек. А мой дом, он там, где сердце. Я не побратим, не вождь и не спасительница. Увы. Они не мой народ и не моя семья.
- Я не могу.
- Что, простите? - переспросил Лев.
- Я не могу быть вашим светом. Вы заслуживаете того, кто мог бы назвать вас своим народом, своей семьей. У меня уже есть семья и дом.
- Адеон? Анвары?
- Да. Вы хотите больше прав, вы хотите свой дом. И я понимаю. Но война, оружие, отвоевывание территорий, вам не надоело еще воевать? Я обещаю, что смогу найти вам место, которое вы сможете назвать домом, пусть даже здесь, заявить о ваших правах в мире, о вас самих, сделать так, чтобы вы больше не прятались. Но не методом силы. Природа может и должна быть жестокой, но она никогда не нападает первой. А вы...мы все ее дети. В каждом из нас есть частичка света, который никогда не станет убивать, потому что рискует превратиться в тьму.
