и хочет найти девочку, однако она сама приходит. Лана робко стучится в дверь.
— Я как раз тебя вспомнил, — говорит, открыв дверь.
— Есть новости?
— Об этом я и хотел поговорить, — и он пересказывает происшествия последних двух дней. — Но я не хочу, чтоб их наказали.
— Как же тогда доказать Самбору? — удивляется Лана и невольно начинает качаться на стуле.
Деян, облокотившись на выступ стены, с тоской отвечает:
— Не знаю.
Они молчат несколько минут, в раздумьях Лана подкладывает под голову сложенные вместе ладони, а Деян обнимает себя руками.
— У него ни жены, ни детей…
— А он делал что-то, о чем Самбору лучше не знать? — внезапно спрашивает Лана.
— Что? Дайка подумать. Да, я обнаружил, что он вместе с предыдущим казначеем воровал у купцов, причем и при Самборе пытался. Со мной не получилось так, но я не стал докладывать князю.
— Надо жуть как напугать Путимира насчет приворота, рассказать Самбору о краже и уговорить спросить об этом Путимира. Но так, чтобы Путимир думал, что князь знает о привороте. И напуганный Путимир обо всем расскажет.
— Как просто.
— В деталях все сложно.
— Ты же хорошо стреляешь из лука, — то ли спросил, то ли подтвердил Деян.
Так они начали запугивание Путимира, которое вскоре выльется в интересные события. Но началось все вечером.
Лана уже была под окном десницы, когда солнце садилось, окрашивая небо в пастельные тона. Деян долго себя ждать не заставил и нес в руках букет засушенных цветов.
— Что это еще такое?
— То, что ты привяжешь к стреле, а потом стреляй немного выше окна.
— А он точно сейчас там?
— В это время он обычно у себя читает.
— А если не заметит?
— По звуку поймет, но если не удастся, то мы немногое потеряем.
Они отходят дальше, чтобы княжна могла прицелиться и было, где скрыться. Лана привязывает слабо букет к стреле.
— Не упадет, не долетев?
— Если я все правильно сделаю, букетик упадет прямо на подоконник.
Она натягивает тетиву и отпускает стрелу, та попадает в цель, и букетик летит на подоконник.
— Ложись, — тянет ее Деян, и они укрываются в зарослях.
Путимир открывает ставни и удивленно озирается, замечает букетик, берет в руки и крутит, затем поднимает взгляд наверх и видит стрелу, лицо его искажается страхом, и он захлопывает ставни, выбросив букет.
— Завтра я с ним немного побеседую, — шепчет Деян, выждав несколько минут.
— Мне уже интересно, — улыбается Лана.
Они расходятся, подождав еще немного времени, солнце садится уже сильно. Деян утром встретил Путимира и, сделав совершенно невозмутимое лицо, спросит спокойно:
— А князя вы не боитесь?
— Что? — изумился тот. — Да это вы вчера стреляли!
— Лук — оружие трусов. А боги иногда стреляют в тех, кем недовольны и весьма метко.
Путимир немного побелел и повернулся в обратную сторону, совершенно забыв, куда направлялся. Деян тоже повернулся, но довольный собой и обрадованный поведением собеседника. Вечером, того же дня, он отправляет мальчишку к деснице. Он вкладывает монетку в правую руку, а в левую мешочек. Монетку мальчик ловко прячет в одеянии.
— Отнеси Путимиру. Это подарок богов.
Мальчик быстро бежит к деснице, который недалеко отсюда, но при этом не видел происходящего. В особенности Деяна в черной накидке.
— Господин, вам передали это, — мальчик протягивает мешочек, который старик забирает.
— Кто его дал тебе?
— Человек в черной накидке и маске на лице. Он сказал, что это подарок богов.
— Иди скорее отсюда.
Путимир с дрожью разворачивает мешочек, высыпает горстку трав. Его раскрыли. Что же это? Неужели Деян все понял, а обман не удался?
Он спал и без того тревожно, боясь и Самбора, и Милану, но в эту ночь он и вовсе не мог уснуть. Он не крепко уснул к утру, а, услышав тихое пробуждение дома, сразу вскочил. Словно бы на зло ему первым встреченным за день человеком окажется Милана, которая решит спросить:
— Что же с Деяном?
— Мне кажется, он скоро доложит все князю.
— Значит, нужно его убрать.
— Как?!
— Подумайте сами, — недовольно ответила княгиня и погладила живот, который уже стал увеличиваться и округляться.
Но на этом поганая семейка его не оставила, ведь очередь пугать наступила у княжны. Поэтому она с улыбочкой на лице подкралась за спиной у главы совета, от чего он пугается:
— Вы видели княгиню? Уже и животик виден, — играет умиление девочка. — Наверняка мой брат будет замечательным, потому что родится от такой любви.
— Что же вы, княжна хотите? Совет какой хотите? — он говорит не грубо, но напряженно. Стариковские нервы, совсем расшатанные от долгой службы, танцевали сейчас дикие пляски в голове.
— Может, травы какие-то нужны для малыша или матери?
— Что? — оторопел.
— Говорят, в городе появилась очень сильная ведьма, уж она-то должна знать.
— Не знаю я! Не знаю!
— Вам бы отдохнуть, совсем разнервничались, — ласкового глаголет Лана.
Путимир лишь кивает и спешит убраться от княжны подальше, он надеется, что этот день скоро кончится. Но и ночью нет покоя: Деян постарался! Он рассыпает прямо перед дверью старика сушенные, с трудом найденные листья, и в черном плаще громко расхаживает. Он рассчитывает на суеверность Путимира, но все же опасается, как бы старик не додумался открыть дверь и посмотреть.
— Вряд ли хватит смелости, — думает Деян.
Он ходит с силой нажимая на пол на так, чтобы листья шелестели максимально громко.
— А если старик крепко спит? — нервничает, но сам себя успокаивает. — Да разве крепко спят старики? Они и вовсе могут не спать.
Деян действительно оказался прав. Путимир только заснул, а от шелеста проснулся почти мгновенно. Он отчетливо слышит шелест и шорох, словно кто-то ходит по сухим листьям. Но откуда зимой листья? Он садится на кровати и вслушивается в звуки, они очень отчетливые, словно где-то рядом. Старик все же сидит несколько минут, а потом поднимается и идет к окну, он распахивает створки окна, отчего становится еще холодней — ничего. Он захлопывает створку и слышит опять этот звук. За дверью?
Старик медленно приближается к двери и прикладывает ухо, он слышит, как шаги постепенно затихают. Он резко распахивает дверь — там лежат только листья на полу, а вокруг никого. Путимир захлопает дверь, он ложится в кровать. Ему страшно, очень страшно: он прогневал богов.
Деяну было тоже страшно, особенно когда он услышал открывающуюся дверь. Ему чутье подсказало уйти в нужное время. Он услышал, сильное хлопанье и понял, что пора уходить. Но все равно, если б не черный плащ, Путимир его бы заметил. Когда дверь открылась, он даже не успел спрятаться
