- Жива.
Волчонок растерянно смотрел то на брата, то на стоящего рядом лаадца, но в какой-то момент улыбнулся мне, показывая, что с ним все хорошо и он тоже рад меня видеть. Наверное, рад.
"Все будет хорошо, Тали, - шепнул Сирше. - Кажется, эти люди не желают вам зла. Но, - он озадаченно замолк, - знаешь, у них нет тупуа. Совсем. Как они живут без духов-хранителей?"
"В нашем мире их тоже нет. Духов-хранителей, в смысле. Только ангелы-хранители, но их никто не видел, если не считать свидетельства очевидцев. Но можно ли им верить..."
"Ангелы-хранители?"
"Да. Это существа, обычно принимающие облик людей с белыми крыльями".
"А их настоящий облик?.."
- Тали?
Я отвлеклась от разговора, и Сирше тут же замолк. Стоящий рядом лаадец внимательно смотрел на нас.
- Kadirieyt!
Тут же откуда-то из-за спины столпившихся людей показался щупленький мальчишка в длинном голубом плаще и... в тоге? Под плащом одежда подозрительно напоминала то, что носили когда-то древние римляне. Интересно. Может, это местный шаман?
- Я говорю на теанга, - внезапно вполне сносно проговорил маленький лаадец взрослым голосом, так не вязавшимся с его внешностью. Босиком, кстати, стоял, но ходить по таким коврам в обуви просто кощунственно. С Алиша и Кано тоже сапоги стянули. - Я буду говорить с вами. Понимаете?
Братья переглянулись и синхронно кивнули.
- Мое имя - Ка-ди-ри-эйт, - медленно произнес наш переводчик. - Можно Ка-дир. Понимаете?
- Можно не спрашивать каждый раз, - резко ответил Кано, делая шаг вперед. Алиш немного посторонился, оказавшись рядом со мной. - Я скажу, если не пойму. Мое имя - Кано, далахер.
Кадир наклонил голову, шепотом повторяя последнее слово.
- Konseye? Советник? - уточнил он. - Я знаю основные слова... только хорошие слова.
- Хорошие? - теперь переспрашивал Кано.
Переводчик замялся, похоже, не зная, как пояснить.
Я прикинула, что он мог подразумевать. Хорошие слова... Далахер - это фактически термин. Как министр, наверное. То есть не термин, а должность. О, лингвистические изыски местных языков, которые я почти не знаю. Чудесно. Наверное, далахер будет специфическим термином для лаадцев, у них тут явно другие названия должностей, если вообще есть хоть какой-то Совет.
Сказать... или не стоит вмешиваться?
Пауза затягивалась. Лаадец, стоявший рядом со мной, явно начинал нервничать, как-то хмуро глядя на переводчика. Кадиру тоже было не по себе. У них что, других переводчиков просто нет?
- Может, - рискнула я заговорить на теанга, - вы знаете самые общие слова, а не особенные?
Кано, выслушав меня, кивнул.
- Понял, - коротко ответил он и снова взглянул на облегченно выдохнувшего Кадира. - Далахер - советник. Я - младший советник.
- Есть другие? - вежливо уточнил переводчик.
- Есть.
Юноша еще подождал продолжения фразы, но я только улыбнулась. Кано все-таки умный и прекрасно понимает, что рассказывать слишком много тем, кто захватил нас в плен, не стоит. Особенно о родном государстве.
- Мы не враги, - тщательно выговорил наконец Кадир. - У нас...
И вот тут он бросил взгляд на моего соседа. Лаадец шумно втянул воздух и вышел вперед, поворачиваясь к нам.
- Di yo ki moun ki se mwen. Di ou jis vle pou pale ak, epi yo pa gen entansyon kenbe lontan nan kaptivite. Yo pral mesaje yo. /Расскажи им, кто я такой. Скажи, что просто хочу поговорить, и не намерен долго удерживать в плену. Они станут посланниками./
Мне, естественно, Сирше тут же перевел фразу, а Алишу и Кано, похоже, пришлось дожидаться, пока заговорит Кадир.
- Он - ниэ Ришарт, - тщательно проговаривая каждый слог, произнес юноша. - Он... принц. Ниэ - обращение. Принц будет главным... далахером, - повторил с удовольствием новое слово Кадир и облизнулся. - Мы не враги. Ниэ Ришарт вас защитит. Вы будете... послал... пошлет... Вы скажете наши слова своему Правителю, - выкрутился он из сложной ситуации, заменив одно слово целой фразой.
Кано оглянулся на брата, но Алиш безмолвно стоял, прикрыв глаза и, кажется, к чему-то прислушивался.
- Тут нет духов, - внезапно сказал шаман и в упор посмотрел на Кадира. - Почему?
Юноша растерянно взглянул на Ришарта, но принц не сводил с нас взгляда.
- Se pou nou pale nan sal la kote moun /Давайте продолжим разговор в обеденной/, - вдруг мягко произнес он и, развернувшись, направился к еще одному выходу из пещеры, на ходу бросив: - Tomos, ou yo pral gid yo. Ansanm ak Kadirieyt familyarize envite ak Laad nan istwa epi pale sou peyi nou an. /Томос, ты будешь их проводником. Вместе с Кадириэйтом ознакомьте гостей с историей Лаада и расскажите о наших землях./
Русоволосый юноша в бело-голубом мундире шагнул к нам и приветливо улыбнулся.
- Dia duit!
- Dia duit, - удивленно в ответ поприветствовал его Кано и чуть поморщился.
"Чего это волчонок сморщился?"
"Так здороваются люди в Низинных поселениях, Кано - далахер, из тех, кто живет на холме. Ты ведь знаешь ритуальную фразу приветствия".
Да, Алиш мне рассказывал об этом, но я никогда не думала, что люди из Низинных поселений, занимающиеся скотоводством и выращиванием овощей и фруктов, чем-то отличаются от горожан. А судя по реакции на обычное приветствие, жители того же Кашела... брезгуют, что ли, говорить, как... хм, как местный аналог крестьян.
"Крестьяне? Кто это?"
"Одно из сословий в нашем мире".
"А..."
"Потом, Сирше".
Тупуа как-то обиженно вдруг засопел, но возражать не стал.
"Ты обиделся?"
"Нет, я не могу на тебя обижаться".
Я вздохнула и послушно последовала за Алишем, когда нам велели выйти в коридор. Молодой солдат, представившийся Томосом, шел впереди вместе с Кадиром, за ними следовал Кано, и потом уже мы с шаманом.
"Прости, Сирше. Я не хотела обижать тебя, честно. Просто время сейчас немного не подходящее для объяснений".
"Я понимаю, - прошептал дух-хранитель, - просто... Я не чувствую здесь Гриана Да. На поверхности я мог где угодно дотянуться до его теплых лучей, а здесь словно отрезало. Охренеть, как ты говоришь. И духов других нет... Мне страшно, Тали".
Я тихо охнула и потянулась к плечу, чтобы хотя бы прикосновением утешить моего маленького тупуа. Интересно, каково сейчас духам-хранителям Кано и Алиша? Они-то совсем в одиночестве...
"Они старше, им много лет. Тупуа Алиша раньше принадлежал его предку, как и у Кано".
"А разве вы не уходите вместе с подопечными?"
"Только если человек умирает не своей смертью".
Ого. Получалось, что стоит тупуа привязаться к своему подопечному, как тот умирает от старости, например, и потом дух-хранитель находит нового человека. Как-то все это выглядело очень печально, и я снова погладила рискнувшего появиться Сирше.
