— Если не управимся, — перебила его Арика. — Я могу запустить еще на столько же.
— Отлично. Тогда времени должно хватить. Господа, вы ждете здесь и не высовываетесь.
— Ага. Сейчас, — сквозь зубы пробурчал Ким.
Жорот холодно сообщил:
— Попробуете выйти из машины, вас обездвижит. Так что не советую.
В мгновение ока Ким повернулся к колдуну, приставил к его горлу дуло.
— Ты…
Жорот и бровью не повел.
— Вы будете сидеть в машине, — повторил он невозмутимо, отвел оружие. Ким так и остался сидеть, замерев — видно, колдун уже воспользовался обездвиживающим заклинанием.
На крыше дома зажглась сфера, распространяя вокруг не яркий, но вполне достаточный свет. Арика выскользнула из машины, захлопнула дверь и кинулась вслед за Жоротом, который очень быстро оказался около частокола и то ли подтянулся, то ли взлетел наверх и устроился между двумя заостренными бревнами. Арика стала, думая, что он протянет руку, но ее просто подбросило, колдун придержал ее и помог усесться рядом.
Во дворе слонялось трое зомби, судя по виду, бывшие жители усадьбы. На каждом виднелись раны, ставшие причиной смерти и превращения, двигались они бестолково-бездумно, без видимой цели, движения были рвано-неловкими, кожа бледно-серой. Если не приглядываться, люди как люди. Арика на всякий случай запустила заклинание определения мертвецов — конечно, живых нет. Странно было бы…
— Будь внимательней — щиты воспринимают зомби как любое человеческое тело и, соответственно, бесполезны. А эти твари очень любят кусаться, — предупредил колдун.
— То есть, если цапнули — все?
— Нет, конечно. Вовремя обработать рану и все будет в порядке.
Жорот невозмутимо метнул огненный шар в одного, Арика выбрала себе дальнего, третьего они угостили двумя молниями. Фигуры корчились в огне, наконец на земле остались тлеющие кучки.
— Дублировать лучше не надо, — заметил колдун, спрыгивая вниз.
Арика последовала за ним, кивнула, прощупывая пространство.
— Один в сарае, остальные внутри, — сообщила она, направляясь к этому самому сараю.
Колдун дождался пока она вернется и направился к входу в дом. Дверь была открыта, они осторожно зашли внутрь. Освещение шло только с улицы, а так как оконные ставни были почти все закрыты, то было довольно темно.
— Ты ориентируешься? — спросил Жорот.
— Более-менее. Кстати, тебе вообще свет нужен?
— Нет.
Арика хмыкнула, подумав про себя, что еще неизвестно кто тут слепой.
— Зато в лесу я самостоятельно двигаться не могу, — тихо сообщил Жорот.
— Что? — растеряно переспросила она.
— Деревья сливаются в сплошную стену. Я выделяю их, только когда в них врезаюсь, считай… Надо будет что-нибудь придумать… Слева!
Три зомби выскочили одновременно. Двое слева — со стороны Арики, один прямо по ходу — этого поджег колдун. Арика кинула двойную молнию, и отступила назад, дожидаясь, пока нежить сгорит окончательно.
— Один остался? — спросила она у колдуна. Тот нахмурился:
— Н-нет… Двое… — Он вдруг стремительно пошел, почти побежал к лестнице, Арика за ним. За лестницей была дверь, которую колдун вышиб, за ней коридор на четыре или пять дверей, первую Жорот проскочил, а вторую выбил. В комнате оказались те самые уцелевшие, которых почуяла Арика. Женщина с двумя детьми, один был совсем маленький, другой лет десяти. Она испуганно закричала, вжимаясь в угол и обнимая детские фигурки. Младший ребенок заорал, старший испуганно вцепился в мать, дрожа всем телом.
Четвертая фигура лежала на кровати — девочка-подросток, почти девушка. Серое лицо, безвольные руки. Плечо и грудь были перевязаны, на повязках выступила кровь. Жорот подошел и склонился над ней. Сжал губы.
— Поздно.
Арика тоже сосредоточилась — лежащая была мертва. И, что гораздо хуже, не только мертва. Трансформация в зомби завершилась, непонятно, почему она до сих пор не встала.
Вдруг нежить шевельнулась, рваным, неловким движением потянулась к колдуну. Он быстро отступил, послал в девушку, точнее, зомби заклинание. Фигура запылала, корчась, на кровати. Женщина вновь закричала.
— Останься с ними, — коротко приказал Жорот и вышел.
Арика открыла окно, чтобы выветрить мерзкий запах паленого, повернулась к перепуганной женщине:
— Мы не сделаем вам ничего плохого, успокойтесь… — она вытянула вперед раскрытые ладони, надеясь, что этот древний жест подсознательно успокоит женщину. Но та продолжала биться в истерике, с ужасом глядя на догорающую фигуру на кровати.
Арика вздохнула и залепила ей пару пощечин. Грубо, зато помогает…
Обернулась, ощутив за спиной присутствие, и увидела Жорота.
— Дом чист, — сообщил колдун. — Сходи за парнями пожалуйста.
— Ты обездвиживание с них снял?
Жорот кивнул.
Арика по дороге не поленилась еще раз запустить заклинание поиска нежити — она доверяла Жороту, но мало ли… Дом действительно был чист. Она сняла засов с ворот, распахнула их, жестом показала Данилу, чтобы тот въезжал и захлопнула ворота за ним, опять наложив засов. К ней подскочил Ким, яростно выдавивший:
— Где этот…
— В доме, — спокойно отозвалась Арика. И сообщила рванувшему мужчине вслед: — там женщина с детьми, не пугайте ее.
Данил, вылезая из машины, спросил:
— Сколько осталось в живых?
— Кроме женщины с двумя малышами — никого, — отозвалась женщина и побыстрее пошла в дом. Она не сомневалась, что Ким ничего не сможет сделать Жороту, но на цирк посмотреть хотелось. Данил шел следом.
В отличие от Кима, который принялся за поиски с первого этажа, Арика точно знала куда идти. Поэтому они с Данилой оказались на месте действия первыми — точнее, Жорот ждал их в коридоре на втором этаже. Он кивнул на прикрытую дверь:
— Она сейчас выйдет.
Данил подошел к двери, негромко сказал:
— Юта? Это я, Данил.
Дверь почти сразу распахнулась, женщина порывисто кинулась мужчине на шею, опять разрыдалась.
— Ну тихо, тихо.
Из комнаты вышел малыш и затеребил женщину, требуя, чтобы его взяли на руки.
— Идем вниз, — Данил поднял малыша с пола и повел женщину к лестнице. Арика, вспомнив про десятилетнего ребенка, заглянула в комнату. Мальчик сидел на подоконнике, обхватив себя за колени. Он поднял глаза, взглянул на женщину и сжался. Арика вздохнула, мягко сказала:
— Идем. Мама ушла вниз.
— Мама умерла, — тихо сказал мальчик.
Арика нахмурилась. Она не помнила среди зомби женщин… Кроме той, останки которой лежали сейчас на кровати, но она была слишком молода. Хотя, возможно, ее уничтожил Жорот. Или она умерла раньше…
