Данил замер. Потом покачал головой:
— Вещи нет. Только фотография.
— Давайте попробую.
Мужчина порылся в кармане, достал бумажник и вытащил яркую стереофотографию. Арика подошла, спросила:
— Можно?
Данил молча кивнул. Женщина взглянула на снимок. На нем был Данил, темноволосая улыбающаяся женщина рядом, и трое молодых людей — две девушки и парень.
— Жена, — коротко сказал проводник.
Жорот положил снимок на бревно, которое они использовали вместо сиденья, провел над ним рукой.
— Мертв только мальчик.
— Можно, я? — Арика вопросительно глянула на Данила. Тот пожал плечами.
Женщина провела рукой над снимком, сосредоточившись. Потом еще раз. Кивнула и отдала снимок обратно. Вернулась к костру, сообщила:
— Эти псевдошашлыки готовы.
— Вы присоединитесь к нам? — спросил Жорот.
— Нет, спасибо. Я ваш должник, — повторил он и, кивнув, ушел.
Поужинав, они устроились возле костра — Жорот лег на бок лицом к огню, Арика уселась спиной к нему, как в кресле, щурясь на языки пламени. Они молчали, Жорот временами подкармливал костер поленьями.
— Ты сможешь сюда вернуться при необходимости? — спросил колдун у Арики. Она огляделась, покачала головой:
— Только в дом. Для меня эти деревья… на одно лицо. С тем же успехом я выйду в другом концу леса.
— В доме тоже нормально. Или во дворе.
— Ну да. А что?
— Иначе я бы снял ориентиры портала. Ну а раз можешь вернуться, необходимости нет.
— Это как?
— Определяются шестьдесят четыре параметра — это часа два работы — записываются, свиток зачаровывается и сюда можно вернуться… дней пять.
— Почему только пять дней?
— Можно позже, но существует риск попасть не туда — планеты-то движутся, координаты меняются. Нет, можно поработать денек-другой, снять расширенные координаты и сколько угодно телепортируйся. Но, сама понимаешь, нерационально.
— То есть, дома ты расширенные координаты снял?
— Дома я поставил «маяк» — это когда предмет, желательно большой, зачаровывают особенным образом.
— Сложно зачаровывать?
— Не столько сложно, сколько нудно и долго. Заклинание довольно простое, но повторяется ежедневно в течение года, а лучше — двух. Позже периодически обновляется. Зато телепортируешься к маяку с какого угодно расстояния, (на временный свиток ограничение до светового года), настройку на маяк можно дать другим телепортистам, а при необходимости ставить запрет на телепортацию рядом с ним. Кстати, в этот раз я всего пару амулетов взял — больше у меня просто не было, а приготовить не успел. Их лучше не трогать — мало ли, придется тебя поэксплуатировать…
— А в Клане? Там правила другие?
— В какой-то мере. Клановцы свитками и амулетами вообще не пользуются. Просто мысленно называют место. Но если ты не живешь в Клане, а гостишь, как мы, телепортом внутри ты еще пользоваться можешь — и то, как тебе допуск дадут — а на планету и с нее перемещение блокировано. Только с помощью амулетов, свитков, либо местного телепортиста. Который без разрешения никуда тебя не отправит. Правила безопасности.
Женщина хмыкнула, мысленно добавив к списку «правил безопасности» клановцев поддерживание нормальных отношений с Роллейной. А еще лучше — вообще никаких. Но последнее ей уже не светит…
— Тебе спать пора, — наконец спохватилась Арика. — Это ж я выспалась, а ты уже сутки глаз не смыкал!
— Скоро пойду.
Арика вспомнила Юту, скривилась. Вот уж…
— И часто такое бывает? — не выдержала она. — Что вместо благодарности прикончить пытаются?
— Бывает. Как тебе нежить? Ты ведь впервые с ней столкнулась?
Арика пожала плечами:
— Да никак. Объект и объект.
Колдун хмыкнул.
— Я что-то смешное сказала? — лениво поинтересовалась женщина.
— Думаю насколько люди разные… И насколько разные у нас фобии. Если не секрет, кого ты боишься? В принципе?
Женщина честно задумалась. И удивленно отозвалась:
— Не знаю. Нет, можешь считать, что я хвастаюсь, но…
— Ну почему…
— А ты? — вернула вопрос Арика.
— Змей, — отозвался колдун. — Я от них не бегаю, конечно, но при встрече испытываю определенный дискомфорт.
— А если они в приготовленном виде? — тут же поинтересовалась Арика.
— Мясо, оно мясо и есть.
— Практичность у тебя на высоте… — она помолчала и добавила. — Единственное, что я сильно не люблю, это не «кто», а «что»… Вода. Когда ее много и она глубокая…
— А плаваешь?
— Да.
— Какие у тебя стихии? — уточнил Жорот.
— Огонь и воздух. У тебя, если я правильно помню — вода и воздух?
Жорот кивнул.
— Ну, у меня стихии — это только для боевых, — заметила Арика, — Ты же еще и подпитываться от них можешь, верно?
— Почти.
— Что значит «почти»?
— В городах стихии настолько… мертвые, что выжать из них что-либо нереально.
— А здесь?
— Здесь — запросто. Что и делаю. Если б еще дождь пошел, — мечтательно заметил он.
Арика улыбнулась, протянула ладони над костром.
— Да… Огонь здесь тоже другой. Живой, сочный…
— Ну так… возьми и потяни.
— Нельзя, — она с сожалением покачала головой. — То есть можно, но после этого я потеряю способности к Умению. И придется все начинать сначала.
— В смысле? — Жорот даже приподнялся на локте.
— В прямом. Если используешь заимствованную энергию, то больше свою использовать не можешь. Никогда. Ну, у меня-то есть способности к классической магии, так что мне просто придется переучиваться…
Колдун заметил:
— Я не знал что такое возможно.
Арика пожала плечами:
— Иногда переходят. Я не хочу.
В ответ на невысказанный вопрос Жорота, она объяснила:
— Тоже же над животинками бедными издеваться придется. Либо так, либо в Сообщество, либо как Вел, либо… отшельницей в тайгу, — она хмыкнула. — Или еще куда, где стихии «живые». Знаешь, я лучше уж Умение использовать буду… Ты придумал, как сделать, чтобы ушла проблема с деревьями?
— Похоже, это просто вопрос привычки. Я уже начинаю выделять из общего фона те, что массивнее… Надеюсь, до прибытия на место адаптируюсь полностью.
Арика, наученная горьким опытом, запустила заклинание проверки на ложь и переспросила:
— И какие ты уже видишь?
Жорот показал на два толстенные ствола, росшие в трех-четырех шагах, Арика с трудом их могла обхватить руками.
— Эти — уже легко. Вон то — не точно могу определить расстояние, — он махнул рукой в сторону дерева, чуть тоньше его самого.
— Прогресс, — проворчала женщина. — Теперь если врежешься, то всего лишь снесешь дерево, а не покалечишься.
