- А ваша, - вклинился в разговор Рамон, который не столько сопровождал нас, сколько представлял здесь короля Ригнара, - покинуть крепость, если станет понятно, что даймоны решили начать отсюда. Уходите порталами на первую защитную линию. Координаты у Николы есть.
- Я не получал приказа его Величества, - даже не взглянув в сторону мага, ответил сотник, продолжая напряженно думать, время от времени вскидывая взгляд на Закираля.
- Вас здесь... - повысив голос начала заводиться Рамон, но как-то быстро сник, напоровшись на ясный и спокойный взгляд воина.
- Мне не вывести всех своих через портал. А если я предложу им решать, кто из них встретит врага лицом к лицу, а кто спрячется за их спинами, они меня вряд ли поймут. Да и не к чему это. Чем больше даймонов ляжет здесь, тем меньше пройдет туда. Чем дольше мы сможем их задержать, тем больше времени будет там, чтобы подготовиться к встрече.
И если с точки зрения присутствующих здесь мужчин, все было правильно и логично, то для меня это равнодушие к своей жизни... принималось с трудом.
Я понимала, но не могла осознать. Я знала, что это - их долг, но мое сердце болело, отказываясь оставаться бесстрастным. Я была женщиной и как бы не была крепка моя рука, сжимающая рукоять меча, нести смерть не было моей сущностью.
- Я прошу меня простить, но Наташе нужен отдых, - аккуратно поставив меня на пол, поднялся с кресла Закираль. - Нам выходить на рассвете и я бы предпочел, чтобы бессонная ночь не спутала нам планы.
Я понимала, что мои чувства не остались им незамеченными. Но я не могла позволить ему уйти, зная, что каждое его слово способно спасти чью-нибудь жизнь. Поэтому, как можно спокойнее улыбнувшись мужу и стараясь, чтобы в моем голосе не звучало напряжение, попробовала возразить.
- Я могу пойти и одна.
По тому, как переглянулись Асия и Закираль, уже догадываясь, что моим желанием собираются пренебречь.
- Идите. Я расскажу все, что нужно, - жрица улыбнулась мне мягкой улыбкой, словно успокаивая, но ее взгляд, при этом, оставался жестким.
Скорее всего эта ночь, как и предсказывал Закираль, стала бы для меня бессонной. Но муж был настроен решительно и для того, чтобы я смогла уснуть, воспользовался самым надежным способом.
Его поцелуй был долгим и волнующим, так что я не заметила сама, как мое тело начало расслабляться, а сознание уплывать в чарующую бездну. И как только мой контроль ослабел настолько, что я полностью растворилась в ощущении его близости рядом со мной, заклинание глубоко сна отправило меня в небытие, отозвавшись последней мыслью о том, что кто-то утром об этом сильно пожалеет.
Этому тоже не суждено было сбыться. Он разбудил меня нежно коснувшись губами виска и вышел из комнаты еще до того, как я открыла глаза. Правда, желания устраивать не детские разборки у меня уже не было. Впрочем, его вообще не было и я уверенностью могла сказать, что Закираль это понимает так же хорошо, как и я. Серьезность происходящего не способствовала тому, чтобы выяснять отношение по мелочам, тем более что он был совершенно прав, настаивая на полноценном отдыхе. В отличие от всех остальных, возможности моего тела были не столь впечатляющи.
Я быстро умылась в расположенной за узкой дверью комнатушке с удобствами, на которые мы даже и не рассчитывали в этой глуши. Перекусив оставленным для меня хлебом с холодным мясом и запив травяным отваром вышла в гостиную, уже догадываясь, что мужа там не застану.
Не было там и остальных. Лишь Тамирас, откинувшись в кресле и прикрыв глаза, сидел у камина.
- Сегодня теплее, чем было вчера, - вместо приветствия, поднимаясь, заметил он и протянул руку к лежащей в соседнем кресле меховой накидке. - Закираль решил перед выходом осмотреться с дозорной вышки.
Я молча кивнула, натягивая короткую меховую шубку вместо тяжелого плаща, которую притащил мне в подарок Александр, как только узнал, куда мы собираемся. И я по достоинству оценила его заботу: она была не только удивительно легкой и теплой, не говоря уже об удобстве, но и окутана заклинаниями, которые не хуже самых надежных щитов могли скрыть меня от чужого внимания.
Большинство, осознав преимущества такой одежды, отправились к Равновеснику на поклон. И лишь Закираль предпочел остаться в привычном набиру, которое в теплом варианте было немногим плотнее, чем то, в котором он щеголял до этого.
- Что он не поделил с Асией? - неожиданно спросил дракон, когда мы уже подходили к двери, заставив меня резко остановиться.
- С чего ты взял? - делая вид, что не понимаю, о чем он говорит, уточнила я.
Точно зная, что этого так легко ввести в заблуждение не удастся. Но это... было дело самой Жрицы и рассказывать о произошедшем могла только она.
- Ее последнее 'нет' в их разговоре было слишком эмоциональным, - тем не менее счел нужным пояснить Тамирас, похоже, уже догадываясь, что никаких разъяснений не получит.
- Со своими проблемами они разберутся сами, - подтвердила я его подозрения и снова взялась за ручку двери уже представляя, как опалит кожу морозный воздух.
Но вынуждена была вновь замереть.
- Ты счастлива?
Этот вопрос был из разряда тех, которые мне не хотелось бы обсуждать ни с кем, кроме, возможно, мамы. А тем более с драконом, продолжающим демонстрировать свое ко мне отношение несмотря даже на то, что любые узы связывающие двоих, для крылатого племени считаются священными.
Но я скорее чувствовала, чем понимала, что должна на него ответить. И не только ему, чтобы между нами больше не было никаких неясностей, но и себе, как окончательное утверждение в своем выборе.
И я это сделала. Позволяя не только услышать, но и увидеть ответ на этот вопрос в своих глазах, в открытой для него душе.
- Да, Тамирас. Я счастлива.
В его вертикальном зрачке пылал огонь, но эта была не та стихия, что могла оставить после себя выжженную пустыню, это было тепло, которое не причиняло боли.
Вот только... смирением это назвать было нельзя. И поэтому я обрадовалась, когда ощутила отголоски приближающегося к избе мужа.
- Они возвращаются, - зачем-то сказала я зная, что он узнал об этом еще раньше, чем я.
- Еще ничего не закончилось, - подтверждая мои выводы, с щемящей душу улыбкой произнес Тамирас и отступил в глубь коридора, скрывая от открывающего дверь даймона туманящую его взгляд решимость идти до конца.
Прекрасно осознавая, что такие вещи от взора Закираля так просто не спрятать. И утешало только одно, мой муж четко знал, когда и на что стоит обращать внимания.
- Ты готова? - впустив в избу клубы морозного воздуха он, приобняв за плечи, увлек меня в большую комнату, освобождая дорогу остальным, среди которых были и сотник с магом крепости.
