— Только держи ее поблизости, — заявил Дев. — Однажды Маркос ее бросит, и тогда она, возможно, захочет встречаться со мной.
— Ты не в ее вкусе, — сказал я, и Дев рассмеялся. — К тому же мы просто друзья.
Все за столом разом повернулись ко мне. Не стоило этого говорить. Уж лучше бы они думали, что я подцепил девчонку, чем гадали: что же такое случилось с Маркосом? Поэтому я поднялся прежде, чем они успели открыть рты.
— Я собираюсь подмести в мастерской.
Оказавшись снаружи, я тут же захотел отыскать Диану и рассказать ей обо всем. Хотя она вряд ли поняла бы меня, ей бы наверняка не понравилось, в каком ключе о ней говорили. И ко всему прочему, она подрабатывала няней и сегодня весь день была на работе, а мне предстояло заняться какой-то хренью. Так что идея постепенно сошла на нет.
Я брел по городу и мысленно разговаривал сам с собой.
— Ненавижу свою семью.
— Ты их не ненавидишь.
— Я ненавижу их за то, что они думают, будто все обо мне знают.
— А это не так?
— Нет! Они считают, что я такой же, как они, только моложе. Словно они когда-то были мной. Дев даже иногда забывает, что я не играю в водное поло, представляешь? Потому что он играл.
— Они любят тебя.
— Да. До тех пор, пока не начинают стесняться.
— И что их так смущает?
— То, что я не веду себя, как настоящий Уотерс?
— Что это значит?
— Это значит, что я не такой крутой, как они. Слишком сильно напился на пляжном пикнике. Придумал дурацкую шутку для выпускного бала. Да и вообще я все делаю не так.
— А что же еще не так?
— Диана. Нет. Не знаю. Возможно. Они такими не интересуются.
— Ты слишком мало им доверяешь.
Я остановился. Наклонился вперед. Положил руки на колени. Судорожно вдохнул воздух. И ощутил, что земля уходит у меня из-под ног. Обычный квартал, повсюду сдаваемые в аренду квартиры, а на улице никого, потому что для туристов еще слишком рано.
На секунду мне показалось, что я говорю уже не с самим собой. Я слышал Уина.
Уин любил моих братьев. И они тоже любили его, хотя с тех пор, как он умер, мы ни разу о нем не упоминали. Мы вообще ни о чем не говорили. Иногда они втроем с мамой вспоминали об отце, но истории эти были настолько древними, что я ничего подобного просто не помнил. Уина мы игнорировали. Если бы я погиб вместо него, готов поспорить, они трепались бы о нас с Уином днями напролет. Но было кое-что, касавшееся меня, что заставляло их закрыть рты. Нет.
Когда я вновь обрел возможность двигаться, все мысли мигом вылетели у меня из головы, и я понесся к семейному магазину, скобяной лавке Уотерсов, на всех парах. На заднем дворе у нас находился деревообрабатывающий цех со всеми столярными принадлежностями и другими чисто мужскими приспособлениями, которые когда-либо могли кому-то понадобиться. Я даже догадывался, что отец открыл скобяную лавку для того, чтобы обустроить себе эту мастерскую.
Я пробежал между длинными рядами хлама и отпер маленькую, почти незаметную дверцу. Я подмел так быстро, что мама едва ли смогла бы заметить разницу, и решил заняться сваркой валявшихся на полу металлических трубочек в кальян для курения марихуаны, несмотря на то что пользоваться сварочным аппаратом мне не разрешали. Его даже заперли за сетчатой дверью в углу магазина, словно я не знал, где найти ключ. Ключ хранился на крючке, прибитом к двери мастерской. Сварка требовала предельной концентрации внимания. К тому же я сделал на пять кальянов больше, чем планировал, — приспособления для употребления наркоты были востребованным товаром на соответствующем рынке, пока Брайан его не обнаружил. Часы текли как вода до тех пор, пока я не заметил на одном из мониторов камер видеонаблюдения Ари Мадригал.
Из-за того, что магазин давно превратился в запутанный и захламленный лабиринт, кто угодно мог прийти и вынести половину ассортимента абсолютно незаметно. Но вместо того, чтобы расчистить и организовать пространство — Бог запретил клану Уотерсов строить настолько амбициозные планы, — мы устанавливали все новые и новые камеры. На них отражался каждый закоулок и несколько тупиков. Все эти картинки транслировались на плоский монитор в виде таблицы.
Ари слонялась от прохода к проходу, на лице ее застыло выражение крайнего удивления. Я улыбнулся. Она бывала здесь бессчетное количество раз, но не замечала ничего вокруг себя. Было ясно: без посторонней помощи она меня не найдет. Я включил громкоговоритель.
— Направо возле наждачной бумаги. — Она вздрогнула, споткнулась, но повернула. — В дверь налево возле живописного мусора.
На мониторе я видел, как она скакала от коробки к коробке и в конце концов оказалась у входа в мастерскую собственной персоной. Должно быть, мое настроение сильно улучшилось по сравнению с утром, потому что я искренне обрадовался ее появлению. Мне даже не было больно. Раньше один вид Ари напоминал мне об Уине, но в тот день я вспомнил о нем и без ее помощи. Меня посетило чувство, будто я встретил старого друга, с которым мы не виделись целую вечность.
Так оно на самом деле и было. Возможно, Диана права и все это время мне следовало поговорить с ней.
При мысли о Диане в животе что-то сжалось. Должно быть, Ари пришла из-за того, что мы с Дианой все время проводили вместе. Бессчетное количество раз меня твердо и решительно предостерегали от встреч с Дианой, и мне не хотелось снова обсуждать эту тему.
Поэтому, для того чтобы сэкономить время, я выключил сварочный аппарат и затолкал его обратно в клетку, потом закрыл сетчатую дверцу и запер ее на ключ. А затем натянул пониже козырек и бросил последние трубочки на пол к остальным. Она вздрогнула от звона.
Я помнил слова Дианы о том, что Ари боялась заходить в магазин, и поэтому предполагал, что на такой шаг она могла пойти только ради подруги.
— Ари Мадригал, — воскликнул я, обнаруживая свое присутствие. — Какого хрена ты здесь делаешь?
Она огляделась. Взгляд Ари скользнул по трубочкам и устроенному мной беспорядку. Ее прямые волосы, всегда идеально ровные, теперь посеклись на концах. Она постоянно терла запястье, как будто пытаясь нащупать пульс. Ари была по-прежнему миниатюрна и изысканно-хороша, хоть я так и не смог понять, что заставляло Уина сходить по ней с ума. Однажды я видел, как она подняла ногу прямо над головой, возможно, это была какая-то балетная фишка.
— И тебе привет, Маркос, — вежливо ответила она.
— Где ты пропадала?
— О, да везде. Порхаю туда-сюда, как бабочка.
— Правда?
— Да, занялась вольерами. Организую приюты для бездомных собак.
