Сузу, осмотрев окрестности со своего фургона и оставшись довольной увиденным, спустилась на землю и отправилась оказывать первую помощь раненым. К сожалению, маг, которого наняли для путешествия, в этой бойне не выжил. При первой волне атаки кочевников он попытался поразить врагов парой слабеньких огненных шаров, подставился под рой стрел, и его хлипкая защита не выдержала.
— Ты можешь определить, как далеко ускакали уцелевшие кочевники? — спросил тролль у Сузу, которая занималась перевязкой раненого.
— Нет. Мой амулет может сообщать о приближении разумных, но не способен определить точное расстояние до них, — ответила девушка. — Но думаю, что они уже достаточно далеко, так как амулет не показывает наличие разумных в той стороне. На всякий случай отправь туда разведчиков.
— Хорошо, я так и думал сделать, просто хотел убедиться, что разведчики не напорются на засаду.
Вернувшиеся через пятнадцать минут наемники сообщили, что степняки уже скрылись из виду, а других отрядов поблизости нет. По итогам боя охрана каравана потеряла восемь бойцов. Около десяти наемников были ранены, и двое из них, скорее всего, не выживут. Еще были убиты двадцать лошадей и пять верховых верблюдов. Пассажиры кареты не пострадали. Охранявшие их наемники были невредимы, так как ни один кочевник не смог прорваться сквозь строй фургонов.
— Ну как ты, Сузу? — спросил подошедший Рашид.
— Нормально, сейчас залатаем всех и поедем дальше. А вы пока соберите трофеи и стрелы: негоже оставлять добычу, да и запас стрел надо пополнить, а то я все свои потратила, — не отрываясь от раненого, ответила девушка.
— Хорошо, мы сейчас этим займемся, а ты, как закончишь, сразу иди отдыхать, — сказал Рашид и, подозвав еще двоих наемников, отправился на поле боя. Махмуд остался охранять карету.
Девушка подождала, пока наемники отойдут, сунула руку за пазуху и выудила оттуда маленький флакон с каким-то настоем. Влив несколько капель в рот умирающему охраннику, который уже давно был в беспамятстве, она достала небольшую плоскую баночку с мазью и нанесла ее на раны воину. Потом закрыла глаза и, посидев так с минуту, вздохнула и отправилась ко второму тяжело раненному охраннику. Закончив с ним, она тихо пробормотала:
— Жить будет.
«И какого демона мне так везет на встречи с разбойниками? Надо было двигать в столицу Халассо, как и хотел с самого начала, там-то наверняка тихо и спокойно», — думал Суо, подходя к карете.
Глава 9
ПРИГРАНИЧНЫЙ ГОРОДОК АРНОР
СУО
Две недели после побега
В Арноре я решил поселиться в гостинице, примыкающей к караван-сараю. Разумных в гостинице было много, так как городок стоял на одном из самых оживленных торговых путей. Поручив своего коня помощнику конюха, я зашел в гостиницу и подошел к стойке, за которой стоял дроу. И ничего удивительного, ведь городок стоит на землях темных, а терять прибыль дроу не любят, поэтому все мало-мальски доходные предприятия на их территориях принадлежат им самим. Встречаются, конечно, трактиры и лавки, принадлежащие людям или гномам, но гораздо реже, чем в людских королевствах.
— Чего изволите, донья? — спросил дроу.
Да-да, именно донья, вы не ослышались. Ведь теперь я девушка, вернее, маскируюсь под девушку. Сразу же после побега я сделал огромный крюк по лесу и вышел на южных окраинах столицы уже в новом образе. Небольшое изменение настроек плетения маскировки, женский охотничий костюм, сапожки и плащ, купленные как раз перед самым рабством, и новый амулет, искажающий голос, на который я убил целых три часа. Правда, пришлось потратить немало времени на освоение походки и женских движений, чтобы меня не расколол первый же встречный патруль. Девушка получилась невзрачная, довольно нескладная, зато узнать меня в этой личине сможет только очень опытный маг. Вряд ли дроу станут посылать таких магов на поиски раба, тем более в южном направлении, когда я оставил довольно ясный след, ведущий на север. Конечно, мне очень хотелось найти конюха и торговцев, которые сдали меня бандитам, но я решил, что это подождет. Главное сейчас — безопасность и скрытность, ведь если темные поймают меня, то снова напялят ошейник и посадят на цепь, а значит, сбежать я уже не смогу. Как однажды сказал дед: «Месть — это блюдо, которое подают холодным». А ему-то я привык доверять. Интересно, откуда он знает столько странных высказываний? Когда я как-то спросил у него об этом, он ответил, что эти поговорки достались ему от одного из наших далеких предков.
— Комнату на пару дней, ужин и бочку горячей воды в комнату, — ответил я.
— С вас три серебряных. В эту сумму входит завтрак. Донья имеет при себе какое-либо оружие? — посмотрел на мой плащ дроу.
— Все оружие зарегистрировано при въезде, — сказал я, распахивая плащ и демонстрируя чинкуэду, сбрую с метательными ножами и лук. Показав дроу бумагу, в которой перечислялось зарегистрированное оружие и была отражена сумма уплаченной пошлины, я взял ключи и поднялся на третий этаж по левой лестнице.
Комнатка была небольшая, но довольно чистая и уютная. Мебель, как обычно, ограничивалась кроватью, табуретом, столом и сундуком, но больше в эту комнатку и не поместилось бы. Не прошло и получаса, как в дверь постучали. Привычно проверив ауры гостей, я пропустил в комнату двух полукровок, тащивших бочку с водой. Слуги внимательно осмотрели меня, но, похоже, тощая девица их не слишком привлекла. Они удалились, а я закрыл дверь, разделся, с наслаждением уселся в бочку с горячей водой и принялся вспоминать предыдущие две недели.
В общем-то ничего особенного за это время не произошло. Покинув пригород столицы дроу пешком, я купил в ближайшем городке коня и отправился по южной дороге к приграничным территориям государства темных. Я планировал ехать вдоль границы на восток, чтобы через месяц попасть в королевство Дейдория. А оттуда, держа путь на северо-восток, прибыть в Халассо.
За время путешествия меня пару раз останавливали боевые звезды дроу, пристально осматривали и выспрашивали, не видал ли я паренька лет четырнадцати-пятнадцати. При этом они показывали довольно качественные ориентировки — мой портрет и описание примет. Там говорилось даже о татуировке, которую я замаскировал в первую очередь. Маскировка пожирала довольно много энергии, и мне приходилось каждый вечер пополнять свой резерв.
В первые же два дня я испробовал новое сигнальное плетение, которое придумал, находясь в рабстве. Оно оказалось довольно эффективным, и я вплел его в парочку амулетов — золотых цепочек с небольшими драгоценными камнями-накопителями. Золото — отличный проводник энергии, и это положительно влияло на характеристики амулетов, которые я надел на запястья.
