- Разрешите представиться господин архимаг, меня зовут Акурат, я третий сын его императорского величества Ракфорта II. Отец попросил меня составить вам компанию. Сам он пребудет через двадцать минут. Как вы понимаете этикет. Хозяин банкета должен появиться последним. Так что у нас есть немного времени, чтоб представить вас обществу.
Он повел меня сквозь толпу. Народ расступался перед принцем довольно шустро. Как я заметил, за нами неотступно следовали маг, магистр воздуха и мастер духа.
- Это моя охрана, которую ко мне приставил отец. - На мой вопросительный взгляд пояснил принц.
Сначала он познакомил меня со своими братьями, которые специально прибыли в столицу телепортом в честь бала. Ланцевиан - старший брат принца и Зигдер - средний брат. Старшему принцу было лет сорок, и именно он должен был занять Императорский престол в случае смерти Императора. Воспитывался он, как управленец. Ланцевиан являлся одним из лучших дипломатов империи, так же он занимался внешней политикой. Он являлся главой министерства внешней политики. И многие говорили, что из него получится отличный император. Средний сын пошел по магической стезе. У него обнаружились неплохие способности к магии земли. На данный момент у него была пятая магическая ступень в магии земли, и он приближался к шестой, ему было лет тридцать. Можно сказать, он был моим ровесником. И третьим был собственно принц Акурат. Как говорят, он был отпетым бабником и выпивохой, так же имел довольно буйный характер, учеба его не интересовала. Однако учителя смогли вбить ему в голову элементарные знания. Так же неожиданно для всех у парня обнаружился талант к фехтованию и военному делу. Так, что к своим двадцати годам он был отличным стратегом и тактиком. Провел уже несколько мелких кампаний, в которых империя одержала победы. Хотя многие говорят что, решающим было не умение полководца, а качественная подготовка, и численный перевес. Но многие говорили, что из него выйдет потрясающий военный. Император, когда узнал об этом, вздохнул от облегчения. Так как третий принц уже на всю столицу был известен любовными похождениями, единственным способом его унять было отправить в армию. Военные смогли привить принцу дисциплину. И хотя он все равно продолжал бегать по многим знатным дамам. Но уже делал это гораздо реже, хотя многие говорят что бегать стал даже чаще. Но теперь застукать его стало трудней. Зато теперь принца стали видеть в разных злачных местах, с сомнительными компаниями. Он каким-то образом умудрялся убегать от телохранителей. Правда охрана не зря ела свой хлеб. Находили его обычно в течении двух часов. И несколько раз буквально успевали его вытащить из-под бандитского ножа. Хотя он был прекрасным фехтовальщиком, но часто переценивал свои силы. Например, в кабаках, где владение кулаками и ножом ценилось, гораздо больше. Чем знание тактики и фехтования. И если бы не амулеты. То вполне бы ему наделали, в шкуре пару дырок. Но как только амулет начинал работать, об этом узнавала охрана принца. И через десять пять минут была уже на месте. Во время покушения на принца напал на улице демон. Амулет разрядился за несколько ударов твари. И принц в течении пяти минут, пытался не дать себя убить. Принц своим мечом не мог причинить демону вреда. Он пропустил удар лапой. Демон располосовал кольчугу, и сломал ключицу принцу. Именно к этому моменту и прибыла его охрана. Магия на него действовала очень слабо. Единственное что удалось сделать это его замедлить. Мастер духа только приблизился к демону. Как тот, повернув голову, плюнул в принца. Телохранитель закрыл его собой. Амулеты рассыпались от такой мощной магии. Мастер погиб мгновенно успев перед этим отшвырнуть принца. Прибывший наряд стражи совместно с магами, смогли справиться с демоном. Плевал огнем он еще раз. Маги были наготове. Деменический огонь спокойно преодолел четыре слоя защиты, которые наложили на принца. Пятый слой уже успешно отразил атаку. Прибывший к этому времени магистр земли. Разверз землю под ногами, и демон провалился в яму по пояс. Выбраться ему уже не дали.
Все это я узнал от младшего принца. Он и не думал, что-то скрывать. Потом познакомил меня со своими сестрами. Одна уже давно была за мужем за Султаном соседнего государства. И имела своих детей, поэтому не смола прибыть, так как была беременна еще одним. Другой было всего пятнадцать лет. Она была милой девочкой. Это был её первый выход в свет, около неё увивались толпой придворные флирины. Девушка вела себя, как истинная особа королевской крови. Звали её Мальвина.
Потом меня познакомили с эльфийским послом. Все эльфы были магами. Посол был магом жизни седьмой ступени. Он очень внимательно меня оглядел. Потом попробовал сделать мне легкое магическое внушение. При помощи воздействия на сознание. Я не стал ему говорить, что невосприимчив к магии разума. А просто послал демоническую энергию по ментальной нити. Нить непредназначенная для этого порвалась. И эльфа ударило моей энергией, вместе с откатом от заклинания.
- Извините меня господин архимаг. Я хотел проверить одну теорию, и это было безвредно для вас.
- Еще раз выкинешь подобное. И я начну проверять на тебе свою теорию. О поведении души эльфа в мире Инферно. - Сказал я, и молча развернувшись, пошёл дальше.
Принц меня догнал.
- С эльфами у нас сейчас напряженные отношения, поэтому их дипломат выкидывает подобные фокусы. Нам не нужна война с эльфами и приходится терпеть их провокации. Эльфы сейчас находятся на пике своего могущества. Поэтому война может обернуться для нас большой кровью. Еще пока непонятно что с орками, баронства через месяц присоединятся к Империи. Так что у нас на носу еще возможная война с орками. Если они не прекратят к тому времени набеги.
Тут раздались фанфары. И император вошёл в зал. Церемониймейстер начал зачитывать титулы императора. Надо признать, ждать пришлось довольно долго. И вот император объявил начало бала. Заиграли музыканты и начались танцы.
- Пойдемте за мной, - сказал принц и повел меня сначала вглубь, дворца. А потом мы прошли по незаметному коридору. И вышли в сад.
Сад был поистине великолепный. Все деревья цвели. Хотя пора цветения закончилась месяц назад. Как я узнал позже, императорский сад цвел в течение всего года, за ним следила целая группа разных магов. В нем была собрана коллекция растений со всего мира. Через сад протекал небольшой ручеёк, а посередине росло гигантское дерево. Подарок императору от владыки леса. Сад делился по секторам, между которыми была проложена каменная дорожка. Если в одном секторе произрастали тропические деревья, то достаточно было перейти через дорогу, и можно было увидеть пустынный оазис. Труда было вложено в него поистине много.
