Марго не любила откладывать дела в долгий ящик. Проблему с ее подругой надо решать как можно быстрее. Она набрала номер Айрин.
– Кто это? – удивленно ответила та. – Откуда вы знаете этот телефон?
– Это Каталина Гомес. Думаю, вам будет интересно встретиться со мной. Я в Москве.
– Я знаю. – Айрин посмотрела на экран компьютера. – Вы на востоке, на улице… впрочем, неважно. Могли бы мы встретиться в центре?
– В кафе, которое вы оба любили с Марго. Через два часа. Просьба не брать с собой никакой охраны, не люблю суету.
– Хорошо.
Когда Айрин появилась в кафе, Марго уже сидела за столиком и уплетала выпечку, которую заказала целую кучу. Она улыбнулась вошедшей подруге, пригласила сесть и сказала:
– Помнишь это кафе? Сахарные пончики тут всегда великолепны. А ты, помниться, любила творожники.
– Я вижу, вы отлично говорите по-русски, – сказала Айрин, присаживаясь. – И еще потеряли загар, или никогда его не имели вообще?
– Брось. Прими то, о чем ты уже догадываешься. Я – твоя подруга Марго.
– Чего?! – Айрин дернулась и взглядом впилась в лицо собеседницы.
– Именно так. Ты работаешь на Ааста, бессмертного мага. Я – на кого придется, но обычно – на себя. У меня есть любимый, дракон Ли Вонг. У тебя, похоже теперь тоже, хотя недавно ты заявляла, что близких мужчин у тебя не будет долго. Совсем недавно мы воевали бок о бок со Свонгом против Дракулы. Глава Ордена поставил меня в безвыходное положение с Трезубцем и мне пришлось умереть. Это тело, – Марго прикоснулась обеими ладонями к своим плечам, – мне подарил Свонг.
К столику подошел официант и поставил чашку кофе и горку творожников. Айрин наконец взяла себя в руки и пригубила напиток. Однако рука ее дрожала.
– Понимаю, это нелегко принять, – продолжила Марго, – можешь спросить меня о том, что мы знаем только вдвоем. Мы встретились, когда я была вампиром и твое лекарство вылечило меня. Ты всегда помогала мне сведениями из своей конторы. Мы вместе прятались в подвале школы, когда Мина подставила тебя.
Айрин взяла кусочек с тарелки и попыталась откусить от него, Зубы ее скользнули по творожнику, рука дрогнула и она положила кусок обратно на тарелку.
– Помнишь, – продолжила Марго, – когда-то я сказала тебе, что очень жалею, что мое детство большей частью прошло в детдомах, а ты ответила, что у тебя есть родители, но они тебя не понимают? Наши необычные умения создают наше одиночество, а потому я счастлива от того, что мы – подруги.
Айрин медленно протянула руки к лицу Марго и ощупала его.
– Ты… ты! Я догадывалась, что ты жива! – Я очень рада! Но… почему так долго молчала?! Я оплакивала тебя, носила траур, похоронила тебя в своем сердце, а ты… ты! – Айрин заплакала.
– Ну… извини, подруга, не было возможности сообщить тебе о том, что спаслась. И вообще, как ты представляешь дружбу дракона и человека? Я думала, что всю оставшуюся жизнь буду летать под небом далекой негостеприимной планеты.
– Ли Вонг?
– Да, он меня приютил. Демон должен уметь владеть любыми телами, но, кажется, я не то, что мне постоянно хотят навязать. Я всегда сама по себе. – Марго вздохнула. – Ладно, о чувствах еще успеем наговориться. Давай о делах.
– Хорошо, о делах, так о делах. Что ты делала на корабле? Почему не рассказала обо всем?
– Это длинная история. Твой шеф опять затевает что-то опасное. Свонг просил меня присмотреть за ним.
– Свонг? Он же работает на Орден Крови! Ты ему веришь?
– Ирка, мы все на кого-то работаем. Ты на Ааста, но при этом делишься его секретами со мной. Ааст – вроде на военных, на самом деле – на магическое общество, хотя я думаю, что есть более глубокий уровень. Свонг – на Орден, при этом у него свои странные понятия о том, что такое хорошо и что такое плохо. Меня вообще все используют, но ты знаешь – где на меня сядешь, там и слезешь.
Айрин подозвала официанта и заказала бутылку вина.
– Когда ты… погибла, мы все стояли над воронкой и я сказала: «Самая большая ее любовь была к людям».
– Хорошая эпитафия, Ир, это, наверное, моя суть и главная слабость. Если я когда-нибудь погибну, то от рук людей, которых слишком сильно любила и которым доверяла. Но, слава Богу, пока я жива. Вернемся к кораблю. Вокруг тебя все время крутился маг…
– Ааст?
– Нет. Парень, к тридцати, уверенный такой и злой.
– Николай? Он не маг и хороший человек.
– А, я так и думала, что ты влюблена. – Марго улыбнулась.
Айрин слегка покраснела. Официант принес бутылку вина и разлил по бокалам.
– Не знаю, какой он человек, но он носит очевидную магическую ауру, – продолжила Марго.
– Он простой охранник в нашей конторе, ты ошибаешься!
– В таких делах я не ошибаюсь. Может, я двоечница в остальных областях магии, но по детектированию магических следов у меня твердая пятерка. С плюсом.
– Но тогда… тогда он не тот, за кого себя выдает.
– Именно. Я рада, что у моей подруги теперь есть друг, если… это друг, конечно. Кстати, я вижу, что ты продвинулась в изучении магии – твоя аура изменилась.
– Мы испытывали изделие в Непале, я там прошла сквозь гору и в меня там… вселился один монах.
– Весело. Чему он тебя научил?
– Это в основном духовное. Плюс я научилась левитировать… немного. Только, как всегда у меня с магией, плохо.
– Понятно. Ааст, как обычно, тебя использует. Но ладно, вернемся к кораблю. Ночью на каюту вашего главного военного, наверное который вместо генерала Костикова, напала Мина с командой. Привет от Дракулы, разумеется. Они выкрали ваше «изделие». Я пыталась вмешаться, но силы оказались слишком неравные.
– Ты знаешь об «изделии»?
– Да. Мне рассказал Свонг, а он, наверное, от Дракулы это знает.
– Тогда точно у нас утечка информации… Но они получили обманку. – Айрин пригубила бокал. – Испытание прошло успешно.
– Свонг говорит, что возмущение астрального поля, которое наблюдается последние два месяца, как-то связано с испытаниями Ааста.
– Все началось на самом деле с твоего взрыва около школы.
– Ну да, я представляла, что это опасно, – возразила Марго.
– Для тебя?
– Нет. Для меня это означало стопроцентную смерть, я знала. Он стал частью меня, я – частью его. Только так можно было убрать Трезубец из нашего мира, не дав в его в чьи-то руки – неважно, Дракулы или Ааста. Но астральное поле переживало и не такие возмущения, так что в глобальном смысле мой взрыв неопасен. У меня подозрение, что твой шеф мутит что-то более серьезное, чем какие-то испытания для военных – вот где главная опасность для нашего мира.
– Да, это так. У него на уме войти в Портал Древних и поменять законы, управляющие магией.
Марго присвистнула и выпила свой бокал до дна.
