Я усмехнулась. Конечно, крестьянская девица возможно и не позволила бы себе такого с правителем Лаэрда, но в нашем случае совсем другая ситуация: я знала Нила. Верила ему. Доверяла безоглядно, как единственному родному человеку. В каком-то смысле, он таким и был — выведший заблудшую душу из лабиринта скучной рутины, ставший надеждой и светом в новой жизни.
Нил вызывал восхищение, почтение, уважение. Я стремилась постичь его мышление, понять действия, осмыслить слова.
- Как твоё имя? – обернувшись в очередной раз, спросил он.
Блуждающая улыбка коснулась моих губ. В тёмной небе серебряная луна подмигнула единственным глазом, ночной ветерок всколыхнул пряди волос и бросил на лицо, скрывая мелькнувшее было желание сказать правду.
- Селена, — тихо отозвалась я, беря в союзницы ночную госпожу. – Моё имя Селена.
Зашумел крыльями заплутавший филин, мелькнув в вышине пугающей тенью. И тут же, будто вдогонку, завыла стая полуночных волков.
Нил прищурился.
- Селена?
- Да.
- Красивое имя.
Я вновь улыбнулась, но на этот раз намного увереннее.
- А меня зовут Нил.
- Я знаю.
- Да? – лессир еле сдержал ответную улыбку. – Значит, узнала?
- А ты намеревался скрыться от меня, повелитель?
- Вновь одни вопросы?
- И вновь без ответов?
Пятисекундный диалог, который установил новую границу общения, новую черту за которую ещё не перешли. Пока не перешли.
Его глаза, смотрящие с заинтересованностью. Его голос, затихающий в ожидании ответа. Его ладони, время от времени пытающиеся захватить в плен мои руки.
Высокая трава в вечерней росе щекотала ноги. Корявые персты низкорослых кустов цеплялись за одежду. Звёздное небо бархатным куполом растянулось в вышине, навивая дивные сны обитателям Лаэрда. Серебряная луна дарила свет двум блуждающим странникам.
- А куда мы идём? – поинтересовалась я.
- На берег, — улыбнулся он.
Трепетные волны шептали таинственный мотив. Небольшой залив в изящном обрамлении тонкоствольных деревьев создавал укрытую от посторонних глаз лагуну.
- Нравится? – Нил кинул на берег плащ, и жестом предложил присесть.
- Тут неплохо.
- Рад, что не разочаровал. Послушай, а родители не станут искать тебя? – озабоченно произнёс он, присаживаясь рядом.
- Надо было об этом волноваться до того, как похищать девушку, — я пожала плечами, стараясь сохранить серьёзное выражение лица.
- Кажется, я тебя не похищал.
- А со стороны всё выглядит иначе. Повелитель Лаэрда и бедная крестьянская девица… — закусив губу, бросила на Нила косой взгляд.
- Ммм, я думаю, что всё совсем не так, — мужчина откинулся назад, облокотившись о локти. – Хитрая красавица и несчастный, попавший в её сети лессир. Кто знает, что она замышляет?
- Ничего я не замышляю! – возмущённо воскликнула я и встретилась с его глазами, в которых всё ярче разгорался огонёк веселья. – Ты смеёшься надо мной?
- Как и ты, — широко улыбнулся Нил. – Ну а если серьёзно, тебя не будут искать?
- Не думаю. Родителям пока не до меня.
Я наклонила голову и в ту же секунду почувствовала, как мужская ладонь скользнула по руке.
- Рад, что ты пришла.
Стоило это услышать и вновь побежали предательские мурашки, оставляя прохладный чувствительный след.
А его глаза совсем близко. Дыхание вот-вот опалит кожу. Нил дотронулся до волос, легко, почти незаметно.
Зачем он это делает? Зачем сиятельному лессиру простая, как он думает, девушка?
- Почему? – шепнула я, требуя ответа на вопросы. – Почему позвал меня?
- А почему бы и нет? — мужчина улыбнулся и прикоснулся губами к кончикам пальцев. — Не бойся. Не обижу.
- Я и не боюсь.
И правда, не боялась. Нил не такой человек, чтобы брать что-то силой, но такое внимание всё же казалось странным.
Немного отодвинувшись, я искоса взглянула на лессира. Чего же ты жаждешь, мой повелитель?
- Завтра будет праздник, — склонив голову набок, поведал он.
- Знаю.
- Составишь мне компанию?
- Ты меня приглашаешь?
- Да, — он улыбнулся одним уголком рта. – Пойдёшь?
- Не знаю, получится ли, — покачала головой я, памятуя о толстушке, которой также необходимо появиться на празднике.
- Из-за родителей? Думаешь, не отпустят? – по-своему обозначил проблему Нил. – Давай, я поговорю с ними.
