Придя к таким выводам, я ускорила шаг, выбирая наиболее короткий путь к Школе.
***
Я ходила по комнате из угла в угол.
- Понимаешь, я не могу удержаться, чтоб не сказать ему что-то неприятное. Это непроизвольно. Асмин меня раздражает, хотя если судить объективно, ничего предосудительного он не делает, - договорив, я обернулась к подруге, надеясь, что из моих довольно сбивчивых объяснений, ей все же удалось вычленить суть.
- Ну, знаешь, а, может быть, все дело в том, что он тебе нравится? - Атинора уютно устроилась на тахте. Меланхолично почесывая за ухом у своего варга, она выслушала мой эмоциональный рассказ и добила вот такой вот фразочкой.
- Нет, Богиня миловала. Скорее теплые чувства у меня могут быть к Эгону, - покачала головой. А что притворяться? Артионец мне нравился.
- Ну, тогда нечего переживать. За время путешествия у тебя будет возможность поближе пообщаться с этим Эгоном и отдохнуть от принца, а там, может, я на твоей свадьбе погуляю, - промурлыкала девушка и хитро покосилась на меня.
- Сомневаюсь. Воительницы редко выходят замуж. Атинора, а вдруг у него на родине есть невеста? - мне самой не понравилось, как жалко прозвучал голос.
- Вот и узнаешь, - отмахнулась подруга. Кстати, ты с моей матерью поговорила?
- А как же иначе? Меня допросили с пристрастием. Что? Куда? Зачем? В конце концов, Тартая согласилась, что исчезнуть из города мне стоит. Советовала взять с собой кого-нибудь из воительниц.
- Возьми этих близняшек, если уж вы пакости всегда вместе придумывали, то и когда тебе угрожает опасность, они уж точно не подведут, - предложила воительница.
- Ты читаешь мои мысли, - заулыбалась я. Эта мысль на самом деле меня уже посетила, но я пока еще не озвучивала ее ни самим сестрам Ам'Шадд, ни Тартае. Что ж, стоило признать, что идея о путешествии в Церт становилась все привлекательнее. Ведь хорошая компания - это уже половина успеха.
Дальнейшее наше общение свелось к обсуждению последних событий в Школе, наших учениц, преподавателей и нескольких курьезных случаев, с ними произошедшими.
Шарра Ай'Варизар
Сидя в придорожной таверне, я потягивала белое вино. Напиток не пьянил, только лишь способствовал утолению жажды. Наслаждаясь одиночеством, я анализировала события прошедшей недели. По моему мнению, поездка не заладилась изначально.
Началось все с того, что Майру укусил песчаный скорпион. Убить его яд не мог, но в течение декады или двух человек был не способен даже с кровати подняться самостоятельно. Настораживало то, что эти мелкие твари не водились на территории Школы и встречались только ближе к границе с Цертом. Но факты - вещь упрямая. Поэтому в путешествие отправилась только Вазари.
Второй неожиданностью стало присутствие в нашем отряде Асмина. Вопрос о причине его присутствия я не задавала, а предоставлять какие-либо объяснения не спешили. Впрочем, он имел право называться членом нашего отряда точно так же, как и все остальные. За все это время мы с Асмином умудрились даже пары слов друг другу не сказать, что меня вполне устраивало. И если подобная тенденция сохранится, спокойная обстановка нашему окружению гарантирована.
Также у нас был еще два спутника. Невысокий, щупленький мужичок, неопределенного возраста, являлся проводником. Мне казалось, что пустынные пески и жестокие сухие ветра придали его лицу безликость пустынного камня. Наш проводник держался обособленно, предпочитал ночевать вместе с лошадьми, если мы останавливались на ночлег в придорожных тавернах. На меня с Вазари он косился неодобрительно, тихо бурчал себе под нос что-то о месте женщин. Все эти высказывания и косые взгляды были нехарактерными для исконных жителей Арафата, которым и являлся Зизин, поскольку уважительное отношение к выпускницам Школы воспитывалось с детства. Тем не менее, мы с Вазари предпочитали просто игнорировать его вечно недовольное брюзжание, которое, к счастью, произносилось на грани слышимости.
Второй наш вышеупомянутый спутник был земляком Эгона. Высокий, статный уже немолодой человек. Явно бывалый воин. По суровому лицу от челюсти вплоть до уголка глаза серо-стального цвета по правой щеке тянулся неровный шрам. Коротко остриженные седые волосы и не раз переломанный нос - вот и все описание его внешности. Ханкар был представлен нам в качестве еще одного охранника. Вот только у меня складывалось впечатление, что наемником этот северный великан явно не являлся. Спокойная уверенность и какая-то отеческая улыбка, проскальзывающая во время его общения с Эгоном, позволяла сделать выводы про их давнишнее знакомство.
Разгадать причину, заставляющую скрывать такие, на первый взгляд, незначительные подробности, я так и не смогла. Майра так же не смогла найти решение этой загадки.
Меня это обижало. Кроме всего прочего Эгон всячески умудрялся избегать моего общества так же старательно, как я это делала относительно принца Арафата. Причины я понять также не могла. И отнюдь не из-за скудости ума. Тем более что раньше такой игры в прятки не наблюдалось. Вазари откровенно потешалась по этому поводу и предлагала начать "активно" дружить с Асмином, что, в свою очередь, привело бы артионца в нашу компанию и положило бы конец всем этим играм. По ее мнению, это было взаимосвязано.
Вот так мы и путешествовали.
По лестнице загремели шаги. Кто спускался, мне было неинтересно. Я продолжала потягивать вино, прикидывая, что Вазари должна была успеть вернуться к этому времени. Моя подруга отправилась добывать завтрак для наших младших. Из трактирщика мясо пришлось бы выбивать в прямом смысле этого слова, поэтому легче было отправиться на охоту, точнее сопроводить наших кошек к лесу и обратно - не хватало, чтобы здешние горе-охранники решили выпустить в младших несколько стрел, не распознав в них спутников воительниц.
Напротив меня уселась парочка, о которой я недавно вспоминала. Асмин и Эгон быстро сделали заказ и выжидающе теперь смотрели на меня. Разговаривать, если так можно было назвать выуживание сведений, которым я занималась последнее время, пока Эгон старательно переводил разговор в другое русло, мне не хотелось. Поэтому я даже не поднимала глаз на соседей по столику, пытаясь прикинуть в уме, на сколько еще должна затянутся наша поездка. По моим подсчетам до границы Церта оставалось еще восемь-десять дневных переходов.
- Так и будешь молчать? - Эгон первым нарушил молчание, после того, как служанка удалилась, бросив на прощание обоим многообещающие взгляды.
- Я не молчу, а наслаждаюсь, - приподняла бокал с весьма посредственным вином. Помятый жестяной бокал мне принесли после того, как я пообещала разбить замусоленную кружку о голову трактирщика.
