— Аранта, это наши соседи! — известила свою подругу Гариэль. — Тимон ад Зулор и Никола э-э-э …
— Никола ад Бут, — поспешил на помощь Гариэль Тимон. — Можно просто Колин.
— Очень приятно! — склонила головку Аранта.
— Где же ты была, Ари?
— Бродила по городу, знакомилась с окрестностями, — поглядывая на парней, ответила Аранта.
А что? Действительно, симпатичные особи. Правда, вон тот, смуглый, который Тимоном назвался, не очень. Какой-то высокомерный. Чувствуется что-то. А вот второй — совсем так, ничего! Правильное лицо, голубые глаза с интересом смотрят на нее.
Наверное, по самым дальним районам, — тем временем, осуждающе заметила Гариэль, наливая Аранте из кувшинчика.
Ну и что? — пожала плечами Аранта.
По дальним районам города одинокой девушке лучше не ходить! — заявил Тимон, — могут обидеть.
Да за кого они ее принимают? Это кто кого обижать собрался? Аранта ответила широкой улыбкой, отрастив немного клыки. Ну, для того, чтобы совсем не оставалось сомнений.
— Ты — вампирша? — ошарашено вырвалось у Колина.
— Высшая! — смеясь, ответила Аранта. — Аррантарра дер Тордерресс Хамра Коэрресс, клан Виа Дента — “Идущие в день”. Только не вампирша! Так тут не говорят. Правильно будет — вампиресса.
Стоило в этот момент посмотреть на лица ребят. Такой смеси восторженного испуга, любопытства и чего-то еще, скрытого в глубине душ, Аранте раньше не приходилось наблюдать.
Гариэль тоже засмеялась:
— Ох уж эти предрассудки! Хотя, определенную пользу они приносят.
— Еще и какую! — кивнула Аранта. — Вообще-то, я обхожусь без крови. Но у нас такое строение зубов. Да, это не значит, что и другие вампиры не пьют крови. Мне больше по нраву сок больших красных плодов. Если добавить туда немного соли, то изумительный вкус.
Но Колин не мог успокоиться.
— А чем ты отличаешься от обычных людей? — с жадным любопытством спросил он.
— Силой, долголетием и скоростью, пожалуй. Вот и все! — пожала плечиками Аранта.
— То есть, ты живая?
Этот вопрос несколько рассердил Аранту. Какая бестактность!
— Попробуй, проверь! — и Аранта снова улыбнулась, уже специально для Колина.
— Ага, потом проснусь, а голова в тумбочке, — пробурчал непонятную фразу Колин.
— В какой тумбочке? — потрясенно уставился не него его друг.
— Неважно, в какой, — пояснил Колин. — Главное: что в ней.
Забавный мальчишка, решила Аранта. Речь тем временем зашла об учебе. Выяснилось, что все хотят быть боевыми магами. Ну, это исключая, разве что, Гариэль. Она и так уже была неслабым магом. Но Колин смог удивить всех. Оказывается, он попал на Магир из другой реальности под названием Земля. И попал из-за того, что умудрился создать боевой пульсар. Как он это сделал, никто объяснить не мог, в том числе, и сам создатель. Но факт состоялся.
Следующий день начался с неприятного момента. Движимые дружескими чувствами, которые испытывали к этим парням вчера, девушки решили разбудить новых знакомых на завтрак. Но стук в дверь зеленого дома остался без ответа. Сначала девушки решили, что парни пошли на завтрак сами. Хотя, это, конечно, свинство! Могли бы и позвать. Заволновались, когда обнаружилось, что в столовой парней еще не бывало. К тому же, Гариэль вспомнила, что у двери дома парней не было метки отсутствия хозяев.
Вернувшись из столовой, подкрепленные завтраком, девушки с новой силой забарабанили в дверь. Когда встревоженная Гариэль уже собиралась бежать звать кого-то на помощь, дверь неожиданно отворилась, и взорам девушек предстала сонная физиономия Тимона.
— Мальчишки! А вам не кажется, что это хамство, вот так плевать на стук? Мало того, что вы проспали завтрак, так еще нам пришлось полчаса стучать в дверь, пока вы соизволили открыть.
— Девочки, простите! Это все амулет. У него двусторонняя непроницаемость для звука. Мы его вчера включили для проверки и забыли выключить. Честное слово, мы ничего не слышали.
— А зачем вам этот амулет? — взгляд Гариэль стал строгим
— Чтобы никто нам спать не мешал, — буркнул Колин.
— А как вы просыпаться на занятия будете? — задала каверзный вопрос Гариэль.
— А как все просыпаются? — задал встречный вопрос Тимон.
— В шесть утра звонит колокол, — начала пояснять Аранта, вспомнив то, что ей говорил тан Алим. — Занятия начинаются в восемь с половиной. За это время, до начала занятий, надо успеть сделать все, что требуется по утрам.
Зашел разговор о времени, в котором, оказывается, Колин не разбирался. Но Тимон, не позавтракав, о времени разговаривать долго не мог. Пустой желудок давал о себе знать все настойчивей.
— Слушай, Колин, если мы проспали завтрак, то до обеда нам никто ничего не даст, — хмуро заметил Тимон. — А я, между прочим, голоден.
— Ох уж эти мужчины! — укоризненно вздохнула Аранта. — У них одно на уме.
— Одно на уме у меня, это когда я сыт, — любезно проинформировал Тимон. — А когда я голоден, у меня ТОЛЬКО одно на уме! Колин, выход один — отправиться в город и там позавтракать.
— Мы, пожалуй, тоже пойдем, — вдруг, решила Гариэль. — Завтрак был — так себе. Я не прочь выпить еще чашечку хаэля.
— А я — стаканчик красного сока, — присоединилась Аранта.
Колин промолчал. Все недоуменно и выжидательно смотрели на него. Он что, не проголодался, что ли?
— Я не могу! — выдавил из себя Колин.
— Почему?
— У меня нет денег, — совсем тихо признался парень.
— А он милый! — заметила Аранта.
Колин совсем смутился. По щекам разлился румянец, Колин смотрел вниз, не в силах поднять взгляд.
— Нет, ты посмотри, как он заалел! — восхитилась Аранта.
— Перестань, Ари! — вступилась за Колина Гариэль. — Я понимаю, что такое благородство. Как благородный человек, Колин больше привык оказывать окружающим помощь, чем принимать ее от кого-то.
Но тут вмешался голодный Тимон:
— Колин, мы студиозы, — внушительно растолковал он. — А в кругах студиозов принято так: у кого есть деньги, тот и платит. На данный момент деньги есть у меня. Я угощаю! Хватит волынить. Я хочу кушать.
— Ари, ты говорила, что изучала город? — вспомнила Гариэль.
Аранта кивнула.
— Я тоже знаю Хаундар, — вмешался Тимон.
— Весь? — с интересом поинтересовалась Аранта.
— Ну, не то, чтобы весь, — задумался Тимон.
— А я знаю уже весь! — гордо заявила Аранта.
— Да, ну? — поднял брови парень.
— Вот, к примеру, где самая дешевая в вашем городе харчевня? — хитро прищурилась Ари.
Тимон гордо вскинул подбородок.
