— Что ж. Рад был познакомиться, а сейчас мне пора.
Мужчины пожали друг другу руки, и мы разошлись к машинам.
— Ты не говорила, что знакома с Россом, — обратился ко мне Кэвин, когда мы сели в машину.
— Он ей приснился, — засмеялась Милли.
Ну, спасибо, сестренка, я тебе это припомню!
— Ты имеешь в виду сон во время комы? — нахмурился Кэвин.
— Все совсем не так, — зарычала я. Мне не понравилось, что он в курсе происходящего, чем я, конечно же, обязана кузине.
— Мы познакомились полчаса назад на финише. Ален участвовал в последнем заезде.
— То есть ты обогнала самого Алена Росса? — восхитился Кэвин.
— Да, а сейчас я хочу спать. Отвези меня домой.
Моя нервозность ощущалась даже физически. Мало того, что я всю дорогу не могла умоститься на сиденье, так еще срывалась по пустякам на обоих родственниках. Я понимаю, что они ни в чем не виноваты, но ничего не могу с собой поделать.
Холодно попрощавшись с Кэвином, я сразу же отправилась в свою комнату и, даже не сменив одежду, уселась за компьютер. Отыскать информацию о Россах не составило труда, а вот о Раона не было ничего кроме исторических хроник. В статьях о Россах я не нашла ничего нового. Вся информация, выложенная на страницах виртуальной сети, была хорошо мне знакома. Если верить сотням статей Адаму и Алену действительно по двадцать восемь лет, родились в Лондоне пятнадцатого июня одна тысяча девять сот восемьдесят втором году. Оба окончили закрытую школу в Уэльсе, затем поступили в Оксфорд, химия и машиностроение соответственно. На данный момент Адам Росс известен как владелец пяти популярных ночных клубов, а Ален одаренный инженер. Есть миллионы статей о политической карьере Артура Росса, о "волшебном скальпеле" Энтони Росса, о косметической компания "Бьюти", основанной Ричардом Россом в 1879 году, по сей день принадлежащей семье Росс. Замок Хелдвелл родовое имение Россов и ни слова о Раона.
— Слишком много за и против, — устало вздохнула я, посматривая на пурпурное зарево восходящего солнца.
Как я не крутила и не перефразировала задание для интернет-поисковика, ничего нового найти не смогла. Все одно и то же: Раона — древний графский титул, родоначальником, которого был Альфред дэ Раона в девятьсот каком-то там году и бла-бла-бла об этом Альфреде. Самое сложное в том, что род Раона прерывается в 1898 году в связи со смертью Реджинальда дэ Раона последнего графа Раона. Все, что осталось от наследия древнего рода — огромный замок на севере Англии. Сейчас эта груда камней принадлежит некому Морису Вуд, но об этом человеке всемирная виртуальная сеть почти ничего не знает.
Ладно. Допустим, Адам и Ален обычные люди, значит должны быть как минимум школьные и университетские фотографии. Жаль, что такую информацию нельзя вытащить из интернета, но если они учились в Оксфорде, то там должны храниться личные дела всех студентов. Вопрос в том, как я туда попаду? Я не работаю в полиции, и знакомых там у меня нет, я не частный детектив и не журналист. Стоп! У меня есть, как минимум двое журналистов готовых покопаться в Оксфордских архивах. Итак, если подтвердится, что Россы действительно не имеют отношения к Раона, придется отыскать этих самых Раона. Как жаль, что я никак не могу вспомнить истинное имя джина из моего сна. Оно и не удивительно. Я тогда была настолько напугана зелено-синим монстром, что свое имя с трудом бы вспомнила.
— Алекс, ты что так и не ложилась? — удивилась Милли, когда мы столкнулись в дверях ванной комнаты.
— Нет. Слишком высокий уровень адреналина в крови.
Ну, почему я так злюсь? Милли здесь совершенно ни при чем.
До прихода журналистов осталось два с половиной часа — не густо, но достаточно, чтобы привести себя в порядок и немного отдохнуть.
Меня разбудил звонок мобильного телефона.
— Привет, Кэв.
— Привет. Как самочувствие?
— Все в норме, — маленькая белая ложь не повредит, а вот правда точно ни к чему.
— Хочешь прогуляться?
— Не очень, — вздохнула я.
— Ладно. Увидимся завтра после занятий.
Ну вот! Еще одна невинная жертва моего скверного настроения, но лучше так, чем грандиозная ссора.
Проболтавшись по комнате в поисках вчерашнего дня, я решила, что без огненной подзарядки никак не обойтись. Камин — мое спасение. Чтобы я без него делала?
— Привет, Алекс, — мои пунктуальные помощники за пять минут до назначенного времени уже стояли на пороге.
— Проходите в гостиную.
Анжелика уехала с самого утра, и кабинет был в полном моем распоряжении, но там нет камина, а мне без него сегодня никак.
Милли присоединилась к нам спустя час плодотворной работы и осчастливила сладким ленчем. Я старалась ни на что не отвлекаться и, пересказывая историю своего сна, в уме припоминала все, даже самые незначительные, детали, но это пока не приносило никаких результатов.
— Алекс, так нельзя, — Алиса раздраженно отодвинула от себя ноутбук. — Если ты немедленно не прекратишь хандрить, то вторая часть книги получиться скучная и пресная.
— Ваша задача как раз в том и состоит, чтобы сделать текст насыщенным и ярким, — фыркнула я и тут же пожалела о сказанном.
Три пары глаз уставились на меня. Взгляд кузины был обвиняющий, блондинки обиженный, а парня скучающий, будто последняя реплика его совершенно не касалась.
— Прошу прощения, — вздохнула я. — У меня кое-какие трудности и я немного не в себе. Это больше не повториться.
Углубление в детали портило книгу, так что пришлось вернуться к поверхностному пересказу и все очень быстро наладилось. Сегодня мы решили изложить не одну главу, как это делали даже в самые плодотворные дни, а сразу две. Такая спешка была связана с моей просьбой посетить архивы Оксфорда. Естественно я подняла этот вопрос, когда Милли в очередной раз отправилась варить кофе — лишние расспросы мне ни к чему. Журналистам я объяснила свой повышенный интерес к Россам как к прототипам главных героев моей истории, но кузину я бы так просто не провела, особенно после встречи с Аленом.
Достигли мы поставленной цели в начале девятого вечера и договорились встретиться завтра после занятий. По предварительной договоренности Дрейк заберет меня, а Алиса в то время раздобудет у Анжелики подписанное задание на статью о братьях Росс. Как ни крути, мои помощники еще студенты, а не полноправные журналисты.
— Том, хотела у тебя узнать задание на предстоящий семинар, — обратилась я к Лэвису.
На лекции по вирусологии я намеренно копалась в телефоне, даже заработала замечание от профессора Вудвука.
— Темы можно взять у лаборанта, вопросы в основном относятся к группам вирусов.
