— Ты что, живёшь рядом с академией?
— Почему рядом? Я живу в общаге на территории академии. Порядки у нас достаточно свободные, гостей пропускают без ограничений. Если интересно, можем зайти, посмотришь, как я живу.
Самому сунуть голову в неизвестную ловушку? Я с этим подожду.
— Спасибо, в другой раз — хмыкнул я.
Мальви немного удивлённо посмотрела на меня.
— Обычно парни сами рвутся в женские общежития.
— Что делать, меня воспитывали в скромности, в деревенской обстановке.
Мальви засмеялась.
— Будем считать, что мне повезло с кавалером. Скромный и застенчивый — по нынешним временам просто клад!
Мы ещё немного посмеялись, но я не расслаблялся — мы подошли к площади перед академией. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что здесь непорядок. Меня ведь тоже учили Ларги. И парочка фургонов явно предназначалась для прикрытия групп. И гуляющие парочки у выхода улицы на площадь мне совершенно не понравились. Выйти на площадь можно, а вот обратно — будет зависеть не от меня. Я плавно остановился.
— Извини, Мальви, дальше я не пойду.
— Почему? Я думала ты проводишь меня до ворот…
— Извини.
Мальви вздохнула, разглядывая меня.
— Ты очень странный, Нико. Ты меня совершенно не боишься, но с того момента, как узнал, что я — Ларга, очень напряжён. Как будто постоянно ждёшь нападения. Но я не страшная и совсем не собираюсь на тебя нападать. Мне даже приятно быть с тобой. Я бы тебя даже поцеловала на прощание, но ты ведь можешь и ударить в ответ. Глупый ты…
Полюбовавшись на моё стремительно краснеющее лицо, довольно улыбнулась.
— Ничего, ты ещё не совсем безнадёжный. Может из тебя что-то и получится.
Мальви повернулась и танцующей походкой пошла через площадь. А я остался стоять дурак — дураком, пытаясь разобраться в собственных чувствах.
Следующие два дня прошли как в тумане. Я вздрагивал от каждого стука, ожидая появления Мальви, но она больше в библиотеке не появилась. Решив, что подобное развитие событий мне подходит больше, понемногу успокоился. Слишком уж это тяжело — тянуться к красивой девушке и видеть в ней предполагаемого врага. И когда-нибудь я сломаюсь — или стану безвольной игрушкой в руках красавицы, либо бездушным, видящим вокруг только врагов. Оба варианта мне не нравились.
А потом я нашёл упоминание о своём кулоне (гербе). Упоминания очень странные. Во первых, он принадлежал королю Инкару из страны под названием Румания далеко на западе. Во-вторых, этот король жил несколько столетий назад. И исчез, не оставив наследников. Вопрос — каким образом его амулет оказался у меня через столько лет? И какое я имею отношение ко всему этому? Для простого человека вполне нормально уехать в другую страну, начать жизнь сначала, завести детей. Но короли так не делают! У них ответственность за целую страну. Вот и по летописям король Инкар поехал на разборки с храмом Чёрного тумана и там исчез. Вряд ли бы он стал прятаться. Получается, что кулон сняли с мёртвого тела? Но тогда совсем непонятно, почему он оказался у меня. На банального вора барон Линк не похож. Да и не стал бы обычной вор дарить ребёнку такой кулон — с одного взгляда видно, что он невероятно дорог. Но у меня хотя бы появилась зацепка. Сейчас мне надо учиться и «охранять» Сэдрика, а вот к лету я буду полностью свободен и могу ехать на все… нет, могу ехать только в одну сторону — на запад. И от долины подальше, и с кулоном надо разобраться. одно непонятно — как меня маленького занесло в такую даль? Но с этим я потом разберусь. А пока я с головой погрузился в книги, выискивая новые подробности.
Все хорошее кончается, кончились и каникулы. Первый день только и разговоров было — кто где был и что делал. Нам с Сэдриком хвалиться особо было нечем — я провёл почти все каникулы в библиотеке, а Сэдрик — с больной головой от неумеренных гулянок. Прошла первая пара, началась вторая. Я как раз доставал тетрадку из сумки, как Сэдрик громко прошипел:
— Нико, ты погляди, какая фифа к нам в гости пришла!
У Сэдрика почти все девчонки были «фифами». А чтобы заслужить восторженный шёпот, достаточно было просто с улыбкой посмотреть в его сторону. Кто же это у нас появилась новенькая? Я скосил глаза к входу в аудиторию, и меня бросило в жар — у входа стояла Мальви и кого-то высматривала! Заметив меня, помахала рукой и стала подниматься к нашему ряду. На этот раз она оделась немного скромнее. Наверное. Волосы собрала в пучок, открывая шею и уши. Надела мягкий тонкий свитер, который очень рельефно облегал и подчёркивал грудь и талию. А когда она стала подниматься по ступенькам, грудь несколько раз упруго качнулась. Справа и слева от меня раздались сдавленные возгласы парней: «Ничего себе фигурка!» (в литературном варианте). Потом Мальви стала пробираться по нашему ряду ко мне. Причём, мне показалось, что несколько раз она совсем не случайно задела грудью вскакивающих перед ней парней. Когда она добралась до меня и уселась рядом, все парни, мимо которых она прошла, сидели красные и с ошалевшими взглядами. Мальви же выглядела очень довольной.
— Здравствуйте, мальчики! Привет, Нико! У меня по расписанию уроки кончаются немного раньше, вот я и пришла к вам, чтобы по городу не болтаться. Вы не против, если я немного посижу с вами?
Ответом стало невнятное мычание и усиленное мотание головами в разные стороны. Но Мальви смотрела только на меня. У меня в груди бушевал вулкан, но я всё-таки смог выдавить из себя:
— Устраивайся поудобней, лекция будет достаточно скучной.
Голос у меня был неожиданно хриплый, сказал я самую банальную фразу, но Мальви улыбнулась очень довольная.
— Вот и хорошо, мальчики. Я вам мешать не буду, буду сидеть тихонечко.
После этого она тихонечко достала расчёску, косметичку и стала тихонечко наводить красоту, поглядывая на себя в зеркальце. Я огляделся — в радиусе пяти метров все мужские головы были повёрнуты к нам. Я наклонился к Мальви.
— Перестань сейчас же!
— А что такое?
— Из-за тебя никто лекцию не сможет записывать!
— Ну и что? Это их проблемы. Зато представь, как жутко они теперь тебе завидуют! Я, между прочим, о тебе забочусь!
Сражённый такой логикой, я не нашёлся что сказать.
А Мальви наклонилась ко мне и стала рассказывать, как провела эти дни. Потом потребовала, чтобы и я отчитался. Я пытался придумать что-то интересное, но ничего не получалось. Спас меня препод, начавший лекцию. До самого звонка пытался понять — почему Малви себя так ведёт и что мне с ней делать. Ну не верю я, что так ей понравился, что она, наплевав на все условности, ведёт себя как лучшая подружка!
