— Там всё будет чинно и спокойно. Не то, что на том сборище, которое в своё время организовал самодовольный идиот Фадж. Сейчас разослали всего сотню приглашений. Я поразилась, когда тоже получила. Я-то думала, что меня отправят работать. Скорее всего, большая часть приглашений разошлась по простым смертным.
После ленча Эмма отвезла ребят с охранником в Косую аллею. Первым делом все отправились в Гринготтс. Гарри навестил Рагнока и подписал несколько документов, а потом тот предложил сопроводить юношу в его хранилище, чтобы забрать оттуда ещё пару бумаг. Тогда никто и не подумал, как это странно: директор банка лично везёт клиента. Примерно на полдороге тележка остановилась, и глаза Эммы тут же стали размером с галлеон: по тоннелю гоблины перегоняли дракона! Женщина с трудом перевела дух: до чего же он огромный — не меньше двадцати футов в длину! Рагнок пояснил, что это — молодой дракон, которого совсем недавно привезли сюда для дрессировки.
Гарри был уверен, что дракона им показали вовсе не случайно. Когда они вернулись в вестибюль, юный волшебник поблагодарил директора за личную помощь. В ответ старый гоблин слегка поклонился, а на его лице появилось то, что с небольшой натяжкой можно было назвать улыбкой.
— Пожалуйста, мистер Поттер. Желаю вам хорошо провести день.
Пока компания шла к магазину мадам Малкин, Эмма только об одном и твердила. Чуть отстав, Гермиона подмигнула другу и прошептала «спасибо».
Подросткам понадобились новые мантии. Сначала персонал снимал мерки с Гарри, а потом настала очередь Гермионы. Тем временем Эмма под присмотром хозяйки магазина повела юношу выбирать ткань. В итоге остановились на синевато-серой с серебром. Для девушки же нашлась льдисто-голубая материя, которая выглядела просто фантастически. Их попросили зайти через час. Попутно Гермионе подобрали подходящие обувь и сумочку.
Гарри за всё заплатил, а потом спросил насчёт защитных жилетов. Такой товар мадам Малкин не продавала, поэтому направила их в магазин «Красный камень» чуть дальше по улице. Едва Эмма ступила за порог, у неё от потрясения перехватило дыхание: с фотографий на стенах смотрели разнообразные драконы, а под ними висели образцы шкур. Одно дело — слышать о таком (даже если ты уже видел фото), и совсем другое — встретить настоящего дракона, а теперь ещё и собственными руками потрогать его броню. Гарри быстро нашёл владельца и объяснил тому, что им нужно. Выслушав клиента, хозяин заявил, что нужный товар у него имеется, и всё будет готово к утру понедельника. Посоветовавшись с Эммой и Гермионой, юный маг подписал заказ, после чего компания вернулась за готовыми мантиями.
Тепло попрощавшись с мадам Малкин, они покинули магический Лондон, прихватив по дороге у Тома несколько бутылок сливочного пива. Гарри при этом подумал, что будет неплохо заменить им кока-колу.
Кстати, пока они шли по Косой аллее, его так никто и не узнал. Всё-таки за последний месяц он немного вытянулся и окреп, а новая одежда (которая была ему очень к лицу), сильно его изменила. На голове у юноши красовалась красная бейсболка с эмблемой футбольной команды, а лицо скрывали купленные Эммой тёмные очки. Поэтому в кои-то веки ему удалось не собрать вокруг себя толпу любопытных, и они хорошо прогулялись. Пока они были у мадам Малкин, Хаммер отлучилась на несколько минут — купить кое-что для себя. Встретились все у знакомого серого BMW и поехали домой.
По дороге сделали только одну остановку — на рынке, где купили стейки и овощи на ужин. Домой вернулись в четыре.
— Когда вы собираетесь ужинать? — спросил Гарри у Эммы.
— В полседьмого. А вы пока часок отдохните. И не забудьте — потом вас обоих ждёт ускоренный курс бальных танцев.
Накануне прошёл дождь, поэтому миссис Грейнджер никак не могла как следует развести огонь в яме для барбекю. Выручила дочь — с улыбкой достала волшебную палочку и произнесла:
— Инсендио.
Всего несколько секунд — и на дне ямы уже лежали угли, припорошённые серым пеплом.
— Хороший фокус, дорогая, — улыбнулась Эмма.
— Магия, — с улыбкой сказала девушка, процитировать любимый ответ своего друга.
Через несколько минут появился Дэн. При нём Гарри поставил на стол четыре бутылки холодного сливочного пива.
— Что это? — поинтересовался мужчина.
— Это пьют волшебники. Надеюсь, вам понравится.
Хозяин дома пригубил, улыбнулся и вынес вердикт:
— Отлично! Очень вкусно.
Его супруга больше не могла сдерживаться:
— Угадай, что я сегодня видела?
— Не знаю.
— Настоящего дракона! Он был огромный! Он дышал огнём, а ещё у него были крылья и длинный хвост.
Женщина выглядела чрезвычайно довольной.
Глядя на мать, Гермиона недоверчиво покачала головой.
— Надо тебя познакомить с нашим другом Хагридом. Он как-то заполучил яйцо и вырастил одного.
— Потрясающе! — выдохнула поражённая Эмма. — А какого?
Ответил ей улыбающийся Гарри:
— Норвежского горбатого. И назвал его Норберт.
— Фантастика, — только и вымолвила хозяйка дома.
— Фантастика? — Гермионино недоверие никуда не делось. — Он чуть не откусил руку Рону. А Хагрид живёт в деревянной хижине. Ему всё равно пришлось от него избавиться. Согласно магическим законам, драконов запрещено держать как домашних животных.
— А мы кого видели сегодня? — её мама немного запуталась.
— В Гринготтсе командуют гоблины, а не волшебники, — ответил ей юноша. После чего они с Дэном занялись стейками, а прекрасная часть семейства Грейнджер стала накрывать на стол.
Ужин удался. Конечно же, пригласили Хаммер (та поблагодарила, что про неё не забыли). Пока подростки убирали стаканы и тарелки, Эмма поинтересовалась у аврора, что будут играть на балу. Хаммер кое-что подсказала, а потом вернулась на пост.
* * *
Пока старшие Грейнджеры учили танцевать Гарри и Гермиону (и морщились, когда им снова и снова наступали на ноги), Драко Малфой в подвале фамильного поместья отрабатывал Непростительные. Для этого Люциус создал специальную комнату, в которой магия стирала подпись под заклинанием, и поэтому его было невозможно отследить.
Драко был не очень сильным волшебником. Хотя Снейп на уроках зельеварения неизменно награждал его оценкой «превосходно», он был в лучшем случае средним студентом, и предпочитал не тратить на учёбу много времени. Не только Гермиона постоянно его обставляла, но и большинство учеников с Рейвенкло, половина Гриффиндора, несколько хаффлпаффцев и, на удивление, немало девушек со Слизерина. Детство он провёл, как маленький принц, и его поведение сильно напоминало то самое высокомерие, в котором Поттера постоянно обвинял Снейп.
