Подавив очередной стон разочарования, я опустилась на солому, подальше от козы, и осторожно проверив покосившуюся стену сарая на прочность, облокотилась на нее спиной, закрывая глаза.
— Кати, — сказал крыс спускаясь на мои колени. — Я не хочу тебя расстраивать, но нам против гнойника не устоять.
Я открыла глаза и посмотрела вопросительно на Феликса.
— Что ты имеешь в виду?
— Гнойник — это высшая нежить. Если обычной умертвий оживает по какой либо причине, его убить проще простого. Но гнойник это умертвий обладающий не хилыми магическими способностями. Ты же свою силу не контролируешь, и в нужный момент она может не сработать.
— И что ты предлагаешь делать? — простонала я понимая во что вляпалась.
— Бежать надо, пока не поздно.
— И куда я с больной ногой убегу?
— Не подумал, — поник крыс. — Что же нам делать… Может получится подлечить ее как‑нибудь?
— Не знаю. Разве я могу сама себя лечить?
— Сам не в курсе, но стоит попробовать.
Я закрыла глаза и приложила руки к больному месту. Попытки сосредоточиться на залечивании себя любимой не увенчались успехом. Просидев так с час я обессиленная облокотилась на стену и снова закрыла глаза. Силы были на исходе. Видимо на этот раз я растратила свой резерв почти полностью. Энергии не осталось даже на то, чтобы взрастить самый чахленький куст.
— Ну как? — засуетился Феликс.
— Ни как, не получилось. Все Феликс давай спать. Я устала.
Сон принял меня в свои объятия почти сразу. Не обращая внимание на неудобства я достаточно крепко спала. Крыс свернулся калачиком на коленях, да и старая коза устроилась под боком. Ну и пусть, не съест же она меня. Плед я отложила в сторону. Толку от него не было абсолютно ни какого. Он был на столько поеден молью, что казалось еще чуть — чуть и рассыплется в руках. Было жутко холодно, но теплый бок козы хоть как‑то согревал. Так мы и спали обогревая друг друга как могли.
Пробуждение было не приятным, резким, начавшимся с криков приютившей нас женщины. Она видимо решила что для усмирения гнойника вполне подходит раннее утро, пять часов утра. Сказать что я была злая и не выспавшаяся, значит ничего не сказать. Я была готова идти на этого упыря с голыми руками и была уверенна в том, что живим он от меня не уйдет.
— Вставай лентяйка! — орала она. — Сколько можно спать! Поднимайся я говорю! — с этими словами она схватила меня за грудки и резко поставила на ноги. Глаза я открыть еще не успела, так что плохо понимала где я нахожусь и почему на меня кто‑то орет.
Память ко мне вернулась резко. Феликс тяпнул меня за ногу. Зашипев я разлепила глаза и посмотрела вниз на мелкого предателя.
— Феликс!
— Проснулась?! Отлично! — мою лекцию о том, как нельзя будить злую меня, прервал визг хозяйки. — Пошли, я проведу тебя на кладбище. Дальше будешь справляться сама, — схватив мою руку выше локтя, эта суровая женщина потащила не сопротивляющуюся и хромую меня на выход.
Феликс попытался забраться ко мне, но я проигнорировала его пыхтение. Пускай сам лапами перебирает, а то взял привычку на мне ездить. А то так и до ожирения не далеко.
Выйдя из сарая женщина повела меня в направлении к кладбищу. Дом женщины находился на отшибе, отдельно от остальной деревушки. Домов по дороге я насчитала около десяти. Все они были не в лучшем состоянии, как будто людям стало глубоко плевать на то, где и в каких условиях жить. По дороге нам никто не встретился. В некоторых избушках были заколочены окна и двери. Покосившиеся заборы, не расчищенные от снега дорожки. Шли мы не долго и вскоре меня подвели к входу на кладбище. Было еще довольно темно и очертания надгробий размывались.
— Короче так, — сказала женщина, — мне плевать как ты справишься с этим гнойником. Мне плевать если ты здесь сгинешь. Но у нас с тобой уговор. Ночевать я тебя пустила, будь добра выполнить свою часть сделки, — чуть ли не плевалась она ядом.
Я сглотнула и еще раз взглянула на кладбище. Феликс крутился у ног и недовольно сопел. Женщина еще какое то время стояла, потом резко развернулась и пошла в обратном направлении.
— Феликс.
— А?
— Я бою — ю-юсь, — заныла я.
— Так давай не пойдем, — просто сказал он.
Я вздохнула и взяв его на руки посадила на уже привычное для него место. Нога еще слегка побаливала, но уже не так сильно как на кануне. Да и есть хотелось. Только не выращивать же мне здесь очередной куст с съестным.
— И то верно, — я собиралась отойти от кладбища, но за моей спиной, почти вплотную, раздался короткий рык. Поворачиваться к обладателю рычания я не стала, резко подалась в сторону и выставила руки вперед, одновременно поворачивая голову, чтобы увидеть противника. Но оглядевшись ни кого не обнаружила.
— К — к-крыс, — заикаясь позвала я, — это то, что я думаю?
— Думаю да, — неуверенно ответил Феликс.
Секунда, и меня что‑то отшвырнуло в сторону и перелетев через ограду кладбища, я приземлилась на чье‑то надгробие, сильно ударившись спиной. Крыс полетел в ближайший сугроб. Ну что же, ему не привыкать, выкарабкается.
Встав, я снова пробежалась взглядом по кладбищу и опять ничего не увидела. Спина ужасно болела, да и нога слегка затрудняла движение. Феликс вылез из сугроба и спрятался за соседним каменным изваянием. Внезапно передо мной возник человек, а точнее это был когда‑то человек. Лицо представляло собой череп обтянутый тонким слоем кожи. Из одного уха торчал извиваясь жирный червь. Я с трудом подавила приступ тошноты. От него исходил сладковатый, трупный запах, из‑за которого начинала кружиться голова. Он резко схватил меня за горло и стал постепенно сжимать пальцы. Я захрипела и попыталась лягнуть его ногой, чтобы хоть на секунду отвлечь его внимание. Но тщетно. Вцепившись в руку сжимающую мое горло я попыталась вырваться. Но не смотря на то что это был, по сути, ходячий труп, силы в нем было немерено.
— Дай ему в морду! — послышался крик крыса.
Кислорода в легких уже не хватало и я стала задыхаться. Гнойник раскрыл рот обнажая прогнившие острые зубы. Я завизжала и врезала ему в челюсть, вкладывая в удар всю оставшуюся силу. Он отшатнулся и разжал руку. Упав на снег попыталась отползти подальше, но меня схватили за ногу. Повернув голову увидела костлявую руку с крючковатыми длинными ногтями. Не долго думая я пнула своего обидчика свободной ногой. Раздался чавкающий звук и по ноге потекла зловонная жидкость.
Видимо гнойнику надоело со мной играть, зарычав, он схватил меня за капюшон и, отшвырнув как тряпичную куклу, приложил о металлическую ограду одной из могил. Перевалившись через нее я быстро вскочила на ноги не обращая внимания на ноющую боль во всем теле. Мертвяк опять зарычал, только теперь его рык больше напоминал глухой смех. В пустых глазницах замигал тусклый желтоватый свет. Напоминало плохо работающие фары на старых жигулях. Понимаю что неудачное сравнение, но было уж очень похоже. Свет становился все ярче. На меня полетели, светящиеся желтым, сгустки энергии. Я отскочила за стоящее неподалеку надгробие и пригнулась. Через секунду верхняя часть моего не очень надежного укрытия отломилась и чуть не приложила меня по голове.
