К'арлинд встал и пошел прочь из бункера.
- Такое впечатление, что ты ее защищаешь, - сказал я ему вдогонку.
- С какой стати я должен ее защищать?
- Хм... Из благодарности, что она за тебя заступилась?
Он обернулся у двери и насмешливо ухмыльнулся.
- Я не полукровка, Реджинальд. Я чистокровный свартальв, и благодарность мне не свойственна.
* * *
К'арлинд не обманул: для меня действительно настали тяжелые времена. Мячи ушли в прошлое, вместо этого появились пятиметровые струи пламени, и редкая тренировка обходилась без визита к магистру Тэйону, лечившему мои ожоги. Был в этом и дополнительный плюс: я начал приучать тело Реджинальда к боли.
Такое упорство вызывало у всех одновременно и одобрение, и удивление. Анна как-то даже спросила, не перегибаю ли я палку? Жажда прогресса ей понятна, но чтобы такой ценой к нему рвались...
Мы с К'арлиндом уговорились, что сохраним его планируемый отъезд в тайне, потому что многие домочадцы, которых он тренирует один-два раза в неделю, могут тоже захотеть урвать кусок заканчивающегося пирога, а это может неважно сказаться на моих тренировках.
- А почему ты именно меня так спешишь обучить? Чтобы выслужиться перед нею?
- Не уверен, что вообще с ней встречусь, как не уверен, что она спросит о тебе. Но если спросит - я бы предпочел ответить, что успел научить тебя всему, чему возможно.
Свои собственные тренировки я тоже не забросил, хоть и сильно замедлил наращивание нагрузки. Утро, тренировка у К'арлинда, тысяча ударов, завтрак, немного свободного времени, тысяча ударов, свободное время до вечера, тренировка у Карлинда, тысяча ударов, ужин, потом еще немного ката перед сном - вот такими стали мои обычные дни. В чем-то тренер прав, второго такого учителя, способного слабых четверок тренировать до шестого уровня, найти будет непросто. С другой стороны, вскоре три месяца, которые остались до выпускных, закончатся, и дальше сразу поступление в университет. Система обучения тут построена таким интересным образом, что выпускной год в школе - на самом деле один семестр, разделенный каникулами, и четверть. А последняя четверть - так называемый нулевой семестр университета. У этой модели один безусловный плюс: вчерашний школьник, только-только все отзубривший и сдавший, сразу же сдает вступительный экзамен и включается в учебу, при этом ему не надо готовиться к экзаменам дважды, потому что на вступительном он все еще хорошо помнит то, что было на выпускном.
И потому мне остается только три свободных месяца - а дальше придется выбирать, урезать тренировки у К'арлинда или собственные, причем резать придется основательно.
А на следующий день мне пришло официальное письмо, да не одно. Первое было от Дома Рэмм, в котором глава, то есть дядя Вольфар, принес мне официальные извинения в связи с ошибочным обвинением и всем, что за этим последовало, и выразил надежду, что в новом Доме мне хорошо и я не затаил зла на прежний. Ниже стояла чужая подпись и приписка, что в связи с неспособностью главы собственноручно написать письмо, оно было написано рукой его секретаря и подписано им же.
Второе было от близняшек, причем неофициальное, так как они не стали писать его от руки, как полагается, а просто распечатали на принтере, и гораздо более теплое. Лина и Мина смогли мне написать только сейчас, потому что запрет на контакты с Домом Сабуровых действовал до сих пор, а дядя Вольфар был долгое время не в состоянии исполнять обязанности главы. Также они указали свой секретный почтовый адрес в сети, который они зарегистрировали из компьютерного класса в школе на чужой идентификатор, чтобы таким образом обойти ограничение. Что ж, хоть кто-то из семьи Рэммов обо мне вспомнил.
* * *
Как я и опасался, время пролетело быстро, оставив после себя мучительное чувство, что я толком ничего не успел. Я провел эти месяцы полнейшим затворником, пытаясь по максимуму извлечь пользу из тренировок К'арлинда и заодно опередить свой собственный график, чтобы на то время, пока тренер еще не уехал, а мне придется посещать университет, свои тренировки ограничить минимумом, нужным для удержания формы. В общем-то, было очень изнурительно и жестко, но я знал, что так и должно быть. Когда пытаешься догнать бегуна, у которого фора в двенадцать лет - надо почти в буквальном смысле обогнать собственный нос. А это задача не из легких, носы, как известно, чертовски быстро бегают.
Что касается университета, то от меня потребовался минимум телодвижений: одна из секретарш Александра Тимофеевича полностью уладила всю волокиту с бумагами. С формой проблем тоже не возникло, так как вся форменная одежда университета Римболда - бейджик на прищепке и нарукавный шеврон с чипом-идентификатором внутри, на что хочешь, на то и нашивай.
На так называемое «посвящение» я пришел, а точнее - приехал из чистого любопытства, хотя мероприятие необязательное.
Наперед зная уже, в какую группу зачислен, я нашел ее на общем построении благодаря указаниям одного из охранников. «Своих» оказалось двенадцать человек, которые тоже решили прийти, дабы, так сказать, произвести первое впечатление. Семь парней моего возраста, пять девочек, все в парадных нарядах. Минуты две мы с ними знакомились, так как половина их решила блеснуть этикетом, а заодно и происхождением. Я сам представился Сабуровым, потому что полная фамилия, Рэмм-Сабуров, непременно вызвала бы вопросы, как я Дом сменил, а оно мне надо?
Тут заиграла музыка, появились ректор и прочие должностные и недолжностные лица, начался официоз, во время которого я больше по сторонам смотрел, периодически поглядывая на своих новых товарищей, причем львиная доля моего внимания досталась девочке по имени Беата. Причина моего внимания заключалась вовсе не в том, что она была стройной, симпатичной и вообще выглядела очень мило: красивых женщин на свете много. Красивых и умных - намного меньше, а мне, так уж вышло, всегда нравились умные. То есть, моя догадка об ее уровне интеллекта может оказаться ошибочной, если то, что я принял за ум, окажется всего лишь скромностью, но скромность и все остальное - тоже достаточная причина. Надо будет к ней присмотреться в первую очередь, потому что она на всю группу единственный человек, который не стал напяливать дворянские регалии, отправляясь в университет, где только дворяне и учатся.
В этот момент сзади подошел еще-кто-то запоздавший и начал здороваться с остальными, видимо, уже будучи с ними знакомым.
Я обернулся на голос и ухмыльнулся:
- Ба, какое совпадение!
- Реджи?! Ну повезло, что мы в одной группе, а я и не знал, - обрадовался Лех и незамедлительно продал меня со всеми потрохами: - ребята, вы уже знакомы с моим другом Реджинальдом Рэммом?
