Ну вот, можно одеваться - льняная блузка с вышивкой у горла, под ней тонкая яркая юбка с длинной оборкой сверху. Волосы расчесать, заплести косу и повязать тесьмой оставшейся от пояса юбки.
- Вран, посмотри, селяне не испугаются?
Пес повернулся, внимательно осмотрел меня с ног до головы, поддернул зубами подол, что бы закрыть дырявые башмачки. И вытащил из кучи тряпья платок. Ну да, состоятельная девушка, даже крестьянка в жару с непокрытой головой не выйдет, а прикинуться бедной в юбке стоимостью пару золотых всяко не получится. Хорошо, что платок тех же цветов, что шаль. Кокетливо повязывать кусок расшитого полотна не стоит, скромненько, под подбородок как можно лучше прикрывая лицо от солнца.
Ну вот и готово!! Плащ, мантию и обрывки платья - в мешок, суму с остатками еды туда же. Пару монет в кошель на поясе, украшения все сняла еще в первый день, можно выходить к людям. Уже на подходе к ограде Вран вдруг упал в пыль и хорошенько в ней извозился, потом встряхнулся и из черного стал неопределенно-бурым.
Идем по песочным барханам, добредаем до колодца - это центр всех деревенских новостей. Оставив тяжелый мешок на травке, достаю бадью с водой - демонстративно умываюсь, пью и утомленно присаживаюсь на колоду подле сруба. И десяти минут не прошло - прибежала к колодцу сдобная молодайка в красной повязке с помпонами. Поздоровались, обсудили погоду и виды на урожай, тут подтянулись еще две - три бабы с ведрами и худенькая девчушка с острым носиком. Пока все дружно гремели ведрами и здоровались, будто год не видались, я и спросила у девчушки потихоньку:
- Скажи красавица, а лавка в вашей деревне есть?
- Лавки нет тетя, только общинный дом.
- А сапоги кто тачает?
- Обувку дядька Кузьма шьет, у него изба туточки, рядышком, показать?
- Покажи красавица, покажи.
Взяв девочку за теплую ладошку, я неспешно пошла с нею по переулку, разговаривая как со знакомой - расспрашивала как мамка, оправилась ли, много ли нынче огорода посадили, стоит ли еще плетень, или уже подновлять пора. Прихваченный за лямку мешок тащился следом, Вран брел, опустив голову прикидываясь изможденной дворнягой. Кумушки удивленно пялились нам вслед - не могли понять, как это я оказалась своей в деревне, хотя раньше никто меня тут и не видел.
Девочка солидно дошла со мной до большой избы, чисто выбеленной местной желтоватой известью, и обрадовавшись выданному с благодарностью прянику ускакала на одной ножке. За плетнем было тихо, но Вран поднял голову и чуть шевельнул носом, тот час раздался громкий лай, а через пару минут на крыльцо выглянул молодой парень в домотканой рубахе и портках. Шикнул на собаку и спросил чего надобно.
- Мне бы с дядькой Кузьмой потолковать, по делу.
Парень ухмыльнулся и приоткрыв калитку сказал:
- Первый раз 'дядькой' кличут, поди, сапоги нужны?
- Нужны, да только за плетнем их не померить.
Кивнув, сапожник махнул рукой в сторону дома и шагнул обратно к крыльцу. Вран плелся сзади, не реагируя на брех дворового пса.
Сапогами я разжилась, и даже не очень дорого - в придачу к монеткам выдала Кузьме скляночку с настоем для быстрого заживления мелких ран. Зелье было частично магическим, и сапожник тут же его испытал - смочил носик флакона и капнул одну каплю на неприятный рубец на внешней стороне ладони. Капля взвилась голубоватым дымком, а на месте нагнивающей ссадины остался неприятного вида розовый шрам, похоже грязь в ране была.
- Не чеши, хуже будет! Остановила я дернувшегося парня.
Расплывшись в улыбке, сапожник сказал:
- Спасибо вам, госпожа - я мысленно поморщилась, и этот госпожой обзывает, вся маскировка коту под хвост.
- А может, еще туфельки поглядите?? Вам недорого отдам! Мысленно вздохнула, и кивнула. Ну какая девушка откажется померить красивую обувь?
А сапожником Кузьма был знатным - сапожки ловко охватывали ногу благодаря удобным шнуркам, кожа ровно окрашенная, гладкая, швы ровные, нитки нигде не торчат, красота!! Парень отодвинул простую полотняную занавеску и продемонстрировал деревянные полки с готовой обувью. Вообще конечно обувь здесь шили на заказ и по ноге заказчика, но простые туфельки, шлепки, поршни можно было взять и готовые. Мое внимание привлекла очень необычная пара - изумрудно-зеленые туфельки из мягкой кожи. Пятка и носок закрыты, а изящно вырезанный взъем украшен переплетением ремешков. Работа тонкая и сразу видно - дорогая. Легонечко коснулась пальцем каблучка - не нужной в деревне роскоши. Спросила :
- О, какая необыкновенная работа!! Чья это кожа?? Так красиво!
Польщённый Кузьма сказал:
- Это госпожа сшито из кожи южных ящериц, они вообще-то почти белые, но их кожа лучше всего поддается окраске, и цвета получаются очень красивые.
- Ах, какая прелесть - округлила я глаза - откуда же вы достали такую редкость, Кузьма?
- Да тут караван проезжал, с Южных границ везли всякое разное, вот охраннику одному сапоги надо было сменить, он и предложил мне кусок кожи взамен моих самых лучших сапог. А кожа хоть и красивая, да мягкая на сапоги не годится, и кусок маловат, вот я туфельки и скроил. Примерите, госпожа?
Вот тут я и замялась - ноги стерты, растоптаны, да и размер у меня, 39 здесь конечно размеров никаких нет, просто по мерке шьют, но все же такие рослые барышни как я редко встречаются. Эх, была, не была, красивые уж очень туфельки! Присела на скамью, сняла только что купленные сапоги, Кузьма тут же подал изумрудную красоту. Туфелька налезла, вот чудеса!! Потянулась за второй - и вторая скользнула на место легко и непринужденно. Я посидела, прислушиваясь к ощущениям - не трет, не жмет, не падает, ноги кажутся невесомыми, что за чудеса?? Догадалась осторожно потянуться к обуви магическим щупом - так и есть, сам материал обладает магическими свойствами!! Посмотрела на сапожника - тот ответил невинным взглядом голубых глаз. Ох не прост сапожник!
В деревне мы не задержались - у Кузьмы к туфелькам и сапогам прикупили крупы, сушеного мяса и маленький котелок. Ночевать отказались - все же после побега я ощущала себя в доме как в ловушке. Да и весть о близости южан настораживала. Поблагодарив радушного хозяина, вернулись в лес. Дорога легче не стала - все так же тянулись бесконечные ряды елей, сосен, берез, иногда под ногами хлюпало болотце, но дней через пять леса изменились - сначала хвойные полностью сменились лиственными, потом деревья стали мельчать.
Ожидание томило больше всего - три дня прошли, голубок не прилетел, я стала подозревать, что Вран знает гораздо больше о том месте, куда мы идем, но молчит. Я пыталась с ним заговорить, но все бесполезно. Он все так же охранял меня днем, иногда на привале приносил рыбину или зайца, а однажды стянутую где-то в деревне копченую курицу. Хлеб давно кончился, крупы тоже осталось мало, но с таким меню я не жаловалась - обдирать и потрошить дичь, конечно, было не просто, но потом мяса хватало на пару дней.
