− Тара ты такая... − Зло выпалила Ярослава, не зная, какое слово подобрать.
− Практичная? − Закончила за нее демонесса. − Прекрати уже вгонять меня в рамки человеческой морали. Ты создаешь проблемы и себе и мне.
− Почему ты не можешь провести нас мимо нее? − Свернула разговор дриада.
− Во-первых, она мало того, что не грешница, так еще и мученица, то есть я над ней не властна, − Тара слегка расслабилась. − А во-вторых, она неадекватна, с ней невозможно договориться и объяснить ей, что если она простит своего убийцу - то обретет покой. Единственный наш шанс - упокоить ее.
− Как это можно сделать? − Миньшек был готов действовать, все же на него мертвая девушка произвела неизгладимое впечатление. Да и жаль ее было, судя по лицу, девочка была еще младше нашей Ярославы, то бишь - совсем ребенок, который только начинал жить.
− Есть два способа, и в обоих нам нужен этот Лейри. − Тара поморщилась. − Проще всего будет оставить этого маленького мерзавца на болоте, и пусть разбирается с ним сама.
− Нет, это нам не подходит. − Запротестовал я. − Какой второй способ.
− Нам нужно найти труп девочки, и захоронить ее по всем правилам, тогда у нее не будет иного выхода, как идти за Лейлой.
− А зачем нам тогда этот полукровка? − Не поняла барышня.
− Ну, если ты знаешь, где именно он ее утопил - то мы можем обойтись и без него. − Демонесса посмотрела на Ярославу, и та немного смутилась под ее взглядом.
− И что нам теперь делать? − Миньшек почесал в затылке.
− В центре деревни стоит богатый терем, будете идти - мимо не пройдете. − Слабо подала голос очнувшаяся Диора, правду в народе говорят: "Меньше знаешь - крепче спишь".
− Отлично. Идем. − Хоть демонесса и выглядела хладнокровно и решительно, до меня все равно доходили волны горечи и сожаления, идущие прямо из сердца ее души.
На улице уже окончательно стемнело, все крестьяне сидели по своим домам, не рискуя выходить во тьму. И я бы просто так не рискнул - если прислушаться, то со стороны болота слышались заунывные завывания Баньши, которые теперь до дрожи в коленках напоминали рыдания невинно утопленной девушки.
Спустя некоторое время мы пришли к деревенской площади, на которой особняк Лейри действительно выделялся словно роза на поле одуванчиков - трехэтажная вилла была богато украшена дорогой резьбой и красивыми эльфийскими рунами, написанными дорогими красками, светящимися в темноте.
− Не плохая охранная система... − Присвистнул некромант. − Только от кого? От белок? Местные в любом случае не рискнули бы забираться в этот дом.
− Эх, где наша не пропадала... − Вздохнула Тара, положив ладонь на ручку входной двери. Рука демонессы задымилась, в воздухе почувствовался отчетливый запах серы, и руны, мигнув, постепенно померкли в темноте.
− Ух ты... − Некромант посмотрел на Тару практически влюбленным взглядом. − Научи и меня!
− Увы, всего лишь направленная грубая сила, человека такой трюк изжарил бы заживо. Кстати, будьте осторожны: если в доме лежит что-то ценное - тут будет немало других ловушек.
− Зачем мы вообще туда лезем? − Захныкала Ярослава, которой совершенно не нравилась эта идея с взломом. − Это все же чужое имущество, частная собственность...
− Вот за чужим имуществом и лезем. − Подмигнула ей демонесса. − Да не бойся ты, мы много не возьмем, нам нужна одна сущая безделушка.
− Какая? − Тут же заинтересовалась Дрика, которая отнеслась к проникновению с взломом куда более спокойно, нежели барышня.
− Любая, принадлежавшая Лейри. Хоть носовой платок с его соплей.
− Фиии... − Ярослава брезгливо скривилась, забывая про свои протесты. − А зачем нам она?
− Я по отпечатку ауры смогу найти мальчишку. − Она серьезно посмотрела на барышню. − Как не крути, а мы должны поставить его пред ясными очами его бывшей невесты.
Словно в подтверждение слов демонессы с болота донесся очередной всхлип, заставивший нас вздрогнуть, и все уже без вопросов вошли под защиту дома.
В помещении было темно, но демонесса немного подсветила для нас воздух, и быстро прошлась по дому, проводя профессиональный обыск, не наводя вокруг себя беспорядка. Несколько минут спустя она пришла к нам, неся на вытянутой руке медный амулет на серебряной цепочке.
− Что это за безвкусица? − Скривила нос Ярослава.
− Амулет, отвращающий насекомых. − Некромант профессиональным взглядом окинул небольшой овальный медальон с каким-то дешевым камушком по центру. − Действительно, сущая безделица.
Тара тем временем начала внимательно разглядывать амулет, ощупывать его, только что на зуб не попробовала.
− Он живет в той стороне. − Она указала куда-то вправо. − Ищите там тропку.
− Тропку? − Удивилась Дрика.
− Да. В той стороне город Ларриес. − Ответила демонесса, не отрывая взгляда от медальона. − А дальше - Эльфийская граница. Если наш Лейри полукровка - не думаю, что его пустили жить в Эльфгард.
− Ну вот! А ты говорила этот лес объехать нельзя! − Начала кипятиться Ярослава, чувствуя себя обманутой невинностью.
− Я говорила, что мы потратим на это гораздо больше времени, и все равно найдем на свои головы приключения только стычек с эльфами нам не хватало. − Тара бросила в нее уничтожающий взгляд. Ну вот, а я-то уж обрадовался...
Мы быстро вышли из особняка, не заботясь впрочем, чтобы нас никто не видел, оседлали лошадей, и отправились в указанном демонессой направлении.
Ехать пришлось не сказать, чтобы долго, ближе к утру, мы были уже у ворот Ларриеса - довольно большого города, по размерам не отстающего от столицы.
Все дома носили на себе отпечаток эльфийской культуры (что не удивительно - лет триста назад он эльфам и принадлежал), но за последние годы он был хаотично застроен плотно стоящими друг к другу зданиями, что характерно для человеческих городов.
Тара быстро нашла нужный нам дом, находящийся в богатом районе города, застроенном яркими и броскими виллами и миниатюрными замками с роскошными вечноцветущими садами. Все эльфы - индивидуалисты, старающиеся выделиться в общей толпе, результатом является этот квартал - очень застроенный и слишком пестрый для повседневной жизни, я бы тут с ума сошел, хотя, при дворе не утихают разговоры о "культурной столице", как еще порой называют этот город.
Демонесса взломала защиту, но уже более аккуратно - тут стоит городская сигнализация, которая в случае проникновения оповещает не только жильцов дома, но и местную стражу. Мы с Тарой через окно пробрались внутрь, остальные остались не стреме и рассредоточились по территории.
