Костя обернулся на залитые огнем пожаров руины нескольких домов. Где-то там еще ползают еще два танка, которые явно не отступят, не смотря на такие потери. Искусственному интеллекту все равно — он выполняет свою задачу до последнего, и это означало, что оперативникам первой грани предстояло закончить общую работу всех подразделений "Уаджет", чтобы спасти город как можно быстрее.
"Надеюсь, в штабе не ошибаются".
Ожил наушник, и вместе с ним на мини-экране перед глазами, в правом верхнем углу появилось схематическое изображение района боевых действий, на котором вспыхнула белая точка.
— Внимание, второй и третьей грани второй колонны, перегруппироваться, срочный сбор в указанной точке, повторяю, второй и третьей грани второй колонны — перегруппироваться, сбор в указанной точке.
— Все слышали? — следом за докладчиком из штаба в эфире раздался голос старшего ведущего Мокшина, командира второй грани. — Пошли, пошли!!
Самого Мокшина Костя не видел. Оперативники второй колонны были рассеяны по этому району, и теперь, судя по всему, им предстояло встретиться в назначенной точке сбора. Приказ шел по общему каналу связи из "Панциря мира", и срочность подобного маневра говорила о том, что двум граням — а это почти сто оперативников — предстояло выполнить какую-то иную задачу.
"Так-так", подумал Костя, перехватывая штурмовую винтовку поудобнее и бегом направляясь в сторону, где так и не узнанный им старший координатор из штаба обозначил место для сбора. Ориентироваться по прозрачной мини-карте было просто, и Костя мысленно похвалил разработчиков боевого скафандра оперативников, значительно облегчающем жизнь в столь неблагоприятных условиях.
"Стало быть, мы нашли что-то более интересное, чем танки…"
Счетчик на мини-карте показывал, что место встречи находится чуть в стороне от разрушенного района, на открытой площади. До нее было не более семидесяти метров, и Костя, как и другие оперативники, преодолели это расстояние быстро.
Им оставалось пересечь внутренний двор, чтобы через арку выбежать на площадь, когда до слуха донесся приглушенный стрекот винтов. Костя на бегу задрал голову и перед тем, как нырнуть в кромешную темноту арки, через окуляры увидел четыре транспортных винтокрыла, идущих на снижение. Эти воздушные машины прибыли со стороны штаб-квартиры, но Костя подумал, что эти винтокрылы, как и несколько вездеходов, лишь по счастливой случайности не попали в ловушку в виде полной блокировки в собственных ангарах, как это случилось с остальной боевой техникой "Уаджет".
— Внимание, всем бойцам! — заговорил старший ведущий Мокшин. Он был где-то здесь, среди нескольких десятков оперативников, пока что жмущихся у стен домов и смотрящих на первый транспорт, идущий на посадку. Костя нашел командира — электроника окуляров услужливо подчеркнула личные данные над одним из оперативников, которые в своих скафандрах с опущенными капюшонами-масками были похожи друг на друга, как капли воды.
— У нас новое задание. "Стагирит-2" атакован неизвестными. Судя по всему, научно-исследовательский комплекс и является их главной целью. Штаб поручает второй и третьей грани немедленно прибыть на место и уничтожить противника.
Первый винтокрыл выпустил шасси и приземлился. Стрекот пары винтов был негромким, но воздушные потоки, отходящие от транспорта, были необычайно мощными. С обеих сторон летательного аппарата опустились широкие пандусы, и оперативники, по команде Мокшина разбившись на звенья, начали посадку.
Костя был в числе оперативников из первого звена, и именно им предстояло отправиться к комплексу первыми. Инстинктивно пригибаясь, он побежал навстречу воздушному потоку, думая о том, что эти транспорты, предназначенные для быстрой доставки небольших групп бойцов на место столкновения, хотя и имеет хорошую броню, при этом почти не способны дать отпор. Пару пулеметов и огнемет можно было не считать.
"Что, если у врага будут не только огнеметные танки, но и что-нибудь против воздушных машин?"
Костя подцепил пальцами клапаны и поднял маску, которая сложилась на его плечах подобно капюшону. И тут же он еще раз убедился, насколько они зависимы от умной электроники боевого скафандра: без окуляров Косте показалось, будто он погрузился в кромешную тьму. Он нервно поправил наушник с микрофоном, усаживаясь на скамью.
"Без прикрытия с воздуха мы будем идеальной мишенью", мрачно подумал Костя. В сумраке белели человеческие силуэты, быстро занимающие скамьи вдоль борта.
— Мы будем первой группой десанта из четырех, — говорил Мокшин, и его голос, слышимый в транспортном отсеке со стороны кабины пилота неприятно дублировался в наушнике.
— Пока мы не имеем поддержки от штаба в виде боевых винтокрылов и самолетов. Наша главная задача уничтожить противника внутри "Стагирит-2".
Люки-пандусы начали подниматься, и шум винтов стал сильнее. Костя ощутил, как винтокрыл оторвался от земли и взмыл вверх. Надсадный шум винтов затих, только когда пандусы встали на свое место, закрыв выходы в уже набравшей высоту машине.
"Кто бы там ни был, будем надеется, что они не заметят наше появление".
Костя подумал о брате. По большому счету Диме сегодня повезло: он был водителем вездехода, одним из многих, которые до сих пор не могли покинуть заблокированные дальние гаражи штаб-квартиры. Должно быть, очень скоро специалисты решат проблему блокировки транспорта, и работа для него и для огромного количества других водителей боевых машин и пилотов боевых самолетов "Уаджет" начнется, если у неизвестного врага вновь будут сюрпризы.
— "Стагирит-2" был атакован неизвестными пятнадцать минут назад, — вновь ожил передатчик. Судя по голосу, это был все тот же старший координатор из "Панциря", объявивший сбор сил второй колонны для десанта.
— Сменный начальник охранного подразделения "Стагирит-2" докладывает, что научно-исследовательский комплекс атакован неизвестными, по приблизительным оценкам их более тридцати человек. У них на вооружении штурмовые винтовки "Итачи-2390" и "Калашников-200", в их распоряжении современные средства связи и защиты, так же спецсредства для ведения боя класса "Меркурий".
Костя понимал, что это значит. Комплекс атакован высадившейся группой диверсантов в боевых скафандрах с элементами хорошей брони, оснащенные как настоящее воинское подразделение. Нечего было и говорить, что атака на Фрактал танками с искусственным интеллектом оказалась лишь отвлекающим маневром, который идеально сработал.
— Приближаемся, — раздался голос пилота. — Высадка через минуту.
