«Просто ты волнуешься за старого друга, не так ли?» — подумал Клайд, принимая от старика гостинцы для Лайонеля.
Снова приближаясь к месту необычных экспериментов, Клайд соблюдал осторожность, чтобы не лишить ученого еще нескольких «экземпляров». Однако, тот сам поспешил ему навстречу, и потребовал подробнейшего отчета о судьбе книги. По ходу дела он отхлебывал из кувшина и отламывал от пирога, принесенного Клайдом, но, похоже, сам не замечал этого. Когда маг закончил свой рассказ приветами от библиотекаря, Лайонель недоуменно уставился на корку у себя в руке. Потом вздохнул и спросил Клайда:
— А он не уточнил, с чем был пирог?
— Судя по запаху, с мясом. — ответил Клайд, с трудом сохраняя
серьезность.
— Скажи, что было очень вкусно, — улыбнулся ученый.
— Я уже собирался домой, на сегодня мои занятия здесь закончены.
Пойдем, ты проводишь меня, и дома я напишу тебе бумагу для Зигаунта.
Знаешь, я ведь помню его совсем мальчиком, он жил у меня в Глудине несколько месяцев перед тем, как отправился сюда, в Школу. Такой был умный и воспитанный, что иногда казалось — это не живой ребенок, а магическая кукла. Он сирота, рос у каких-то дальних родственников, но, похоже, они заботились о нем хорошо. Он был очень аккуратным, как не всякая девочка в его возрасте бывает, и уже умел читать и писать. Наше с ним любимое развлечение по вечерам составляли разные игры со словами…
Лайонель вздохнул. Казалось, этому человеку действительно трудно совместить маленького аккуратного мальчика и грозного фанатичного представителя Церкви.
В крошечном домике, состоящем из кухни-прихожей и комнаты-кабинета, он сразу направился к огромному столу, заваленному бумагами и пергаментами. Клайд с любопытством озирался. На стенах весели чучела и уменьшенные муляжи монстров. На подоконнике примостилось целое стадо деревянных солдатиков — кособоких уродцев, изображавших игрушечное войско орков. Непонятно, имелись в виду орки Высшие или орки-монстры, поскольку солдатики были совершенно безлико-зелеными. У многих мальчишек в Школе Магии в первые годы обучения были подобные игрушки, покуда тренировки на живых монстрах не затмевали интерес к баталиям на полу в спальне. Похоже, Лайонель купил их, чтобы изобразить свое подопытное стадо. Солдатики были расставлены вокруг наперстка, и Клайду сразу почудился запах тухлой рыбы.
— Я надеюсь, что Зигаунт не забыл наши игры. Да, я на это надеюсь, — бормотал Лайонель тем временем, вытаскивая чистый лист из ящика стола. — Я мог бы так пошутить с ним и теперь, но я дал тебе обещание, да уж… Но все-таки я не собираюсь облегчать ему задачу.
Клайд тем временем в недоумении огляделся еще раз. А кабинете были только рабочий стол, многочисленные полки по всем стенам и два верстачка, заставленных склянками и заваленных какими-то сушеными растениями. Возле стола приткнулось несколько табуреток и кресло. Где же ученый спит? Прямо на полу? Тут он поднял взгляд и заметил под скатом крыши крохотный чердачный альков, наполовину занавешенный мятой портьерой. Туда вела узенькая лесенка у стены. Был виден угол кровати и вешалка для одежды.
Лайонель тем временем уже закончил писать. Он небрежно свернул пергамент в трубочку, даже не попытавшись скрепить его печатью или завязать. В его глазах прыгали смешинки.
— Можешь прочитать, молодой человек, я не возражаю! Кажется, Зигаунт намеревается зачитать мое отречение во всех Храмах? Так что никаких секретов! — и Лайонель потер свои ладошки.
Клайд понял, что тот написал что-то необычное и жаждет увидеть хоть чью-то реакцию. Поэтому маг решительно развернул пергамент и зачитал вслух:
«Сим нижеподписуюсь в заявлении совершеннейшего совпадения моего частного субъективного мнения с официально существующей концепцией Церкви Создательницы Нашей Эйнхазад в вопросах теологического отождествления явлений, терминологически причисляемых к чудесам, а также заверяю в своей несомненной незаинтересованности в регистрации, коммерческом и некоммерческом использовании, передачи по наследству, моих авторских прав на книгу, поименованную «Осмысление чудес», ниже именуемую просто Книга…» — Клайд поперхнулся.
Тескт, написанный убористым, но четким почерком, тянулся до конца свитка.
— Видишь ли, — очень самодовольно усмехнулся Лайонель, — Я мог бы составить эту расписку так, что она еще и не являлась бы отречением. Но, боюсь, что рано или поздно Зигаунт бы понял это, и получилось бы, что я тебя обманул. Пусть уж получит настоящее отречение, только ему вряд ли захочется зачитывать этот канцелярский бред с амвона. Все равно никто не поймет, о чем речь, кроме самих клериков и пары-тройки судейских крючкотворов!
— Н-да, — только и смог сказать Клайд. Он надеялся, что Зигаунт не
сорвет свою досаду за эту шутку на нем. Завязав свиток кожаным шнурком, валявшимся тут же на столе, маг попрощался с Лайонелем. Ученый проводил его до порога, но было видно, что он уже думает о чем-то своем. «Надеюсь, он запирается на ночь?» — беспокойно подумал Клайд и прислушался. Изнутри лязгнул засов. Прирученные орки — это, конечно, забавно, но ведь нет пока никакой гарантии, что приручение длится постоянно.
Глава 12. Возвращение на материк
Остаток дня Клайд решил провести в городе. До сих пор он заходил туда мимоходом, и не особо обращал внимание на окружающих. Теперь же его удивила изрядная толпа, клубившаяся у Северных ворот городка. Там было много учеников и курсантов, но встречались и довольно продвинутые маги и бойцы. Встав в сторонке, Клайд попытался понять, что там происходит. Похоже, народ за воротами просто беспорядочно сражался друг с другом. Одна девчушка, только что сбитая мощным заклинанием, подбежала к Клайду:
— Эй, у тебя какие-нибудь защитки есть?
— Есть, — растерянно ответил Клайд и нацелил на нее посох.
— А что это вы делаете? — поинтересовался он по ходу дела.
— Деремся! Я такая крутая! Я снесла этой эльфячке почти 200 жизней! Правда, уровень потеряла. Хочешь с нами? Так весело!
— Э-э… а какого ты уровня?
— Я-то теперь 7-го. Но там у нас есть гном 40 с чем-то, он как даст раз, так пока никто не устоял еще! Зато ребята ему дракончика забили. Он даже плакал. А Заклинание Оживления в нашей лавке не продают… Пропал дракончик.
— А… зачем вы это делаете?
— То есть? Мы так тренируемся.
— Но… тренироваться надо на монстрах!
— Фу, это так скучно! И переться далеко! Мне бы еще тунику прикупить как у тебя, и посох! Я бы им показала!
— Но ты же не растешь в уровне, только теряешь. И денег никогда не накопишь на тунику.