— Но ведь в тех местах никто не живёт! — уточнила Виолетта.
— Никто не живёт! Но есть одно но! — С грустью продолжил Маг Мастер. — С 1888 года там ведут нелегальные раскопки расхитители антиквариата, братья-ковбои под руководством старшего Ричарда Уэзерилла. Сейчас туда стягиваются «чёрные археологи», промышляющие продажей артефактов. Вдобавок ко всему, туда же подтягиваются женские организации штата Колорадо, которые развернули кампанию по защите уникальных древностей. Таким образом, на плато Меса-Верде находится достаточно много народа.
— Но ведь они не могут мешать друг другу?! Я имею в виду, призраки и «чёрные археологи», — предположил Джим Робинзон.
— В этом и заключается первая проблема, — не согласился Маг Мастер. — Призраки из команды шамана Шина по его наущению используют порошок центарэлла, наряжаются в индейские одежды народа навахо и пугают нерадивых кладоискателей.
Призраки в доме Уэли дружно рассмеялись, представляя себе, как те улепётывают, побросав награбленное, едва увидев и поняв, что имеют дело с призраками, якобы хозяевами селений.
— Ну, может быть в этом случае шаман Шина поспособствует сохранению культуры этих самых древних племён, как их там?! — предположил Питер.
— Возможно, — с улыбкой почти согласился Маг Мастер.
— Ну а наши друзья гномы, кентавры и эльфы никак этому не препятствуют? — спросил мистер Томас, продолжая покуривать свою трубку в любимом кресле.
— Конечно, они защищают только женщин из организации по защите древностей, — ответил Маг Мастер. — Наши ребята уговорили белых ангелов побыть рядом с женщинами и пресекать любые попытки воздействовать на последних. Ну, а что касается остальных расхитителей — то всё идёт именно так как идёт. Хотя, как мне докладывали последний раз, ни на братьев Уэзерилл, ни на их конкурентов нападки шамана Шина уже не действуют. Попросту «чёрные археологи» стали напрочь игнорировать каких бы то ни было призраков.
— А чем занимаются наши друзья? — спросил Джим Робинзон.
— Не упускают из виду всех призраков, кто появляется в окружении шамана Шина. Иногда даже приходится расходиться в разные стороны, чтобы проследить, куда и откуда приходят посланники шамана.
— Да-а, весёлая у них работка! — мечтательно проговорил Робинс.
— А нам никак нельзя поучаствовать в слежке? — с надеждой спросил Питер. — Ведь у нас ещё почти три месяца до начала обучения.
— Нам не удастся быть такими незаметными, как призракам из третьего мира. Думаю, что мы очень быстро обнаружим себя.
— А как же призраки тех племён, которые обитали когда-то там? — тут же задал следующий вопрос Робин.
Маг Мастер, немного подумав, ответил:
— Дело в том, что племена пуэбло покинули те места ещё много веков тому назад не по тем причинам, о которых упоминает в своей книге «Скальные жилища Меса-Верде» и которую в данный момент пишет Густав Норденшельд, сын одного известного полярника. Но с уверенностью могу сказать, что это всего лишь догадки учёных умов из мира живых о нападении Нумских языков, упадке религии, засухе, отобравшей у Пуэбло пропитание и принёсшей жажду, о каннибализме, что является истинной правдой. — Маг Мастер горестно вздохнул и продолжил. — На самом деле в тех местах царил полный хаос. В те времена, примерно в 1300 году, или где-то около того, из четвёртого мира проник праотец, живший примерно сорок тысяч, а может и более лет тому назад. Никто до сих пор не знает, какую цель преследовал он, но хаос в этих местах он творил не шуточный.
— Четвёртый мир? — не веря своим ушам, переспросил Томас Уэли.
— Да, существует и такой мир, но о нём я расскажу или позже или в другой раз. Так вот, имя этого праотца, Госенез. Он жил ещё до четвёртой, а может и пятой прецессии обратного времени.
— Прецессии? — перебил мага Питер.
— О таких непонятных вещах я расскажу, когда поведаю вам о четвёртом мире. И вот этот Госенез начал подталкивать людей к войнам, вынуждать рушить свои храмы, что повлекло за собой падение религии, подсказывал, как изменить направление рек, на первый взгляд целесообразно, но с таким расчётом, что те вскоре высыхали. И в конечном итоге подтолкнул людей от безвыходности их бедственного положения к каннибализму. Разумеется, итог один. Те, кто был посмышлёнее, ушли кто севернее, кто южнее, а те, кто остался, были обречены на погибель. Призраки умерших предков Пуэбло, которые наблюдали за происходящим и понимали, что происходит, а так же от своего бессилия помочь живым, покинули те места раньше. Остались лишь несколько десятков, которые встречали прибывших во второй мир после ухода остальных призраков. Они отправляли новобранцев в безопасные места. Ну и конечно сами покинули, когда встречать было уже некого.
Призраки, присутствующие в кабинете Томаса Уэли, сидели ещё некоторое время и в задумчивости переваривали информацию, которую им подкинул Маг Мастер.
— Теперь понятно, почему шаман Шина выбрал именно эту местность, — рассудил Джим Робинзон. — В прошлый раз было слишком людно и без свидетелей не обошлось, а здесь…
— Вот именно! — подтвердил Маг Мастер.
— Ну, а что там с четвёртым миром? — в нетерпении поинтересовался Робинс.
Маг Мастер ещё немного подумал и, вздохнув, принялся за рассказ.
— Уверен, что вы знаете некоторые из легенд Виракочи и им подобным.
Виолетта с братьями закивали головами в знак согласия. Маг Мастер одобрительно посмотрел на своих благодарных слушателей и продолжил.
— Как бы вам пояснить? С чего начать? — Маг снова на мгновение задумался и определился. — По старому календарю у нас сейчас 7480 год. Но есть ещё и древний календарь, от начала предыдущей прецессии. Согласно этому календарю, сейчас 25880 год, а вообще, период от прецессии до прецессии 26000 лет.
— Но-о… — хотел сразу же напомнить Робинс.
— Знаю, знаю, — подняв руку, предотвратил Маг Мастер ненужные вопросы. — Сразу поясню, что такое прецессия. В детстве вы все любили запускать и наблюдать за вращением волчка. Если вы помните?! Сначала волчок крутится с определённой скоростью под определённым наклоном своей оси и при этом рисует под собой некий эллипс. Но в какой-то момент ось начинает вилять из стороны в сторону, а вместо эллипса начинает рисовать мелкие спирали. Так вот именно этот момент виляния оси и называется прецессия. Так же и наша планета вращается под определённым углом, относительно своей оси, идя по орбите вокруг солнца, рисуя вокруг него эллипс. И её ось вращения под действием сил тяготения Луны, Солнца и других планет на экваториальный избыток также медленно вращается, — маг снова призадумался и пояснил уже шёпотом, давая понять, что это секрет, пришедший из четвёртого мира. — Этой информацией живые люди пока не располагают, но призракам доподлинно известно, что Земля сплюснута и таким образом у экватора расположено как бы больше вещества, чем у полюсов…
