Не знаю, откуда у меня взялись силы, но я скатилась с противоположной стороны кровати, ухитрившись стянуть за собой и одеяло, прикрывая им свое полуобнаженное тело.
Высший демон в мгновение ока материализовался около меня и угрожающе прошипел:
- Глупос-сти вс-сегда накас-зуемы, ведунья!
Я всерьез решила, что больше никогда не увижу белый свет, глядя в клубящуюся тьму его глаз, изредка разрываемую огненными клинками миниатюрных молний. Зажмурилась, готовясь к смерти, но воздух вновь завибрировал, заставляя меня распахнуть очи и в изумлении узреть вставшего между мной и Ар'рцелиусом слегка изменившегося Рона.
Оторопело моргая, я приметила шипы на его плечах и локтях, а также полоски чешуи, обрамляющей тыльные стороны рук, виски и части щек.
- Уйди! - прорычал владыка Подземья.
Даров рыкнул ему в ответ что-то на незнакомом мне языке. Слова эти оказали на высшего демона прямо-таки волшебное действие. Он остолбенел и недоверчиво что-то переспросил мага все на той же непонятной мне речи.
Казалось, что воздух вокруг воинственно настроенных мужчин так сильно раскалился - еще вот-вот загорится.
Они рычали что-то на незнакомом языке, а я сидела на полу совершенно растерянная, только все крепче прижимала одело к своему телу.
Наконец, владыка сделал шаг назад, а Рон, не оборачиваясь, протянул мне руку с отросшими светлыми когтями, которую я незамедлительно приняла.
Поднялась на ноги и тотчас спряталась за широкую спину изменившегося огневика.
- Ведунья, - Ар'рцелиус сверлил меня тяжелым взглядом, - вы знали мою жену в ее наземной жизни?
Я смотрела в пугающие глаза принявшего второй облик демона и, подумав, кивнула, все еще цепляясь за сильную руку Эферона.
- Кем была Зиалея для вас? - темные глаза со вспышками молний стремились проникнуть в самую суть моей души.
- Ее имя Мильяра! - гордо вскинула подбородок, показывая, что сдаваться я не собираюсь.
Даров с силой сжал мои пальцы своей рукой, как бы предупреждая.
- Кем была Зиалея для вас? - очи высшего демона вытянулись к вискам, и в их глубине разгорелся настоящий пожар.
Мой защитник напрягся еще больше. Выглядывая из-за его плеча и не отводя яростного взора от владыки Подземья, я призналась:
- Мильяра моя матушка!
Эферон быстро оглянулся на меня, а Ар'рцелиус опасно сжал руки в кулаки. Длинные острые когти насквозь прошли через демоническую плоть, и с рук закапали капли темной крови.
- Она моя жена! - сквозь стиснутые зубы сообщил подземец.
- И моя матушка! - рискованно напомнила я.
Грозный рык Ар'рцелиуса прокатился по комнате, и Даров ответил ему, одновременно заключая меня в свои объятия. Огонь окутал нас, сжигая одеяло, за которое я все еще держалась, но не травмируя меня саму. Жар охватил все мое тело, защищая от чего-то более страшного, бьющегося в огненный щит с глухим звуком.
Я, дрожа каждой клеточкой, сильнее прижалась к Дарову, спрятала лицо на его груди, ощущая властные руки, впечатывающие меня в разгоряченное мужское тело.
Когда Эферон разжал объятия и отступил, я ощутила холод и обхватила свои плечи руками, недоуменно осматриваясь. Мы очутились в комнате, довольно просторной, оформленной все в том же черно-красном стиле.
- Надень! - мне бросили мужскую сорочку, и я послушно просунула руки в длинные и широкие рукава.
Дождавшись, когда я прикрою наготу, Рон порывисто схватил меня за плечи и прокричал:
- Что ты творишь?
- Она моя матушка! - громко сказала я.
- Снеж-ш-ш-жа! Ты почему мне об этом не рассказала?
- И что бы ты сделал? - яростно вопросила я.
- Да уж точно не позволил бы тебе пробраться в комнату владычицы! Ты хоть понимаешь, что в этом дворце и мыши необычные?! - опять закричал на меня мужчина. - Соображаешь, как тебе повезло, что я зашел в комнату вместе с Ар'рцелиусом?!
- Ведьмам часто везет!
- Снеж-ш-ш-жа! Не зли меня! - острые когти впились в мои плечи, причиняя боль.
Слегка поморщилась, и Даров тут же меня отпустил, несколько раз глубоко вдохнул и принял свой обычный облик.
- Почему ты не рассказала мне о своей матушке? - полюбопытствовал он.
- Ты мне тоже о многом не рассказывал! Я и не ведала о твоем втором даре! - вспылила я.
- Что ты хочешь услышать? - как-то устало осведомился Рон. - То, что моей матушкой была демоница? Да! Меня родила лара от огневика, когда-то провалившегося в Подземье!
- И почему с твоим мнением считается владыка? - не успокоилась я.
- Еще вопросы будут? - с ехидством спросил глава Ведического Совета.
- Будут! - сурово подтвердила я, а он, подарив мне кривую усмешку, отвернулся и направился к двери.
- Снежа, - не оглядываясь, молвил Рон, - из этой комнаты ни ногой! Я приду и лично отведу тебя, куда нужно! Уяснила?
Я задохнулась от возмущения и выпалила:
- Да иди ты со своими приказами к...к Дарэфу лысому!
Собеседник мой запнулся о край ковра, замер на половине пути, медленно повернулся, и я увидела на его лице искреннее недоумение.
- Почему к лысому? - озадаченно спросил Рон.
Я решила, что он попросту надумал отвлечь меня, поэтому разгневанно поведала:
- Да потому, что Дарэф жил двести лет и за это время успел состариться! Его лицо избороздили морщины, тело одрябло, а все волосы на голове выпали!
Эферон бросил на меня странный, задумчивый и даже какой-то обиженный взгляд, моргнул, невесело ухмыльнулся и изрек:
- Еще раз повторю: сиди и жди меня! Уяснила?
- Куда же я уйду в твоей сорочке!? - пробормотала я.
Он удовлетворенно кивнул и вышел за дверь. Спустя мгновение я с изумлением увидела, что ее запечатали снаружи.
- Просто чудесно! - негодующе молвила я в пустоту.
От нечего делать забралась с ногами на подоконник и через окно стала глядеть на расстилающийся внизу город, и днем, и ночью залитый светом красного кристалла.
Спустя час, когда я уже совсем извелась, мучаясь от неизвестности, в комнату вернулся Даров со свертком в руках, а следом за ним прошли две незнакомые мне демоницы.
- Собирайся! - сухо повелел он, больше ничего не объяснил и вышел обратно в коридор.
Демоницы попросили меня пройти в ванную, а я отрешенно промолвила:
- Ну, и куда мы с ним пойдем?
- Ваш кавалер сам все вам объяснит, - любезно ответила мне лара с аккуратными витыми рожками на голове.
Смирилась с неизбежным и исполнила просьбу демониц.
Даров вернулся в комнату, когда лары делали мне прическу. Ни слова не говоря, огневик скрылся в ванной. Впрочем, вышел он оттуда довольно быстро, одетый только в узкие брюки. В черных волосах мужчины поблескивали водяные капли, точно бусины. Ничуть не стесняясь, демониц, бесстыдно разглядывающих его великолепное тело, Рон стал сушить волосы с помощью магии.
