Глава 9. О том, что красивая женщина или стерва или дура. Закон жизни, знаете ли
К великому сожалению Анет в город въехали уже поздно вечером, и увеселительный поход по магазинам и салонам пришлось отложить до утра. Поднявшись по высокой, деревянной лестнице со скрипучими ступенями на второй этаж, Анет без труда нашла свой номер, который мало чем отличался от подобных гостиничных номеров на Земле. Те же тусклые не очень свежие шторы на окнах, слегка обшарпанные обои в цветочек, узкая кровать, стол, стул и небольшая ванная комната.
Девушка с наслаждением стащила с себя грязную одежду и, потопала мыться. Здесь ее ждал еще один сюрприз. Вода шла то очень горячая, тоненькой струйкой, то била мощной ледяной струей, и, конечно же, отсутствовала пробка для слива в ванной. — Это, наверное, визитная карточка всех поганых гостиниц Вселенной. Отсутствие воды нормальной температуры и пробок для слива в ванну. — Кое-как поплескавшись, Анет завернулась в огромное банное полотенце, не новое, но, по крайней мере, чистое, выбралась из ванны в комнату и стала потрошить свои дорожные сумки в поисках чистой одежды.
Через полчаса она привела себя в относительный порядок и решила спуститься на первый этаж в бар, чтобы чего-нибудь съесть. Девушка откинула длинную косу с груди за спину, поправила коричневую рубашку под светлой замшевой жилеткой, взглянула на себя в зеркало, висящее на стене, и вполне довольная результатом направилась к выходу.
Ресторан, бар (или как тут у них это называется) встретил привычными для подобного места запахами еды, перегара и табачного дыма. Народа было не очень много, но в зале все равно стоял шум. Кто-то кричал, требуя принести заказ, кто-то пел, а кто-то громко смеялся. Девушка взглядом нашла свободный столик в относительно спокойном углу заведения и отправилась к нему, намереваясь заказать что-нибудь легкое и подождать ребят. Она села на высокий и массивный стул из темного полированного дерева и с легким презрением посмотрела на не очень чистый дубовый стол без скатерти. В общем-то, атмосфера ресторанчика могла бы быть вполне приятной, если бы не царящая здесь грязь. Массивные резные столы и стулья из дерева неизвестной породы смотрелись бы элегантно и дорого, не было бы на них застарелых сальных пятен и затертой, поцарапанной полировки. Пол давно не встречался с тряпкой, и поэтому, весьма трудно было предположить, какого цвета он был изначально. На потолке порхала серая от пыли паутина, спускаясь по стенам в небольшой зал. — Вот если это все хорошенько оттереть, тогда здесь было бы очень даже уютненько, — решила Анет, когда кто-то подошел к ней сзади и положил руку на спинку стула. Девушка обернулась назад, готовая поделиться своими впечатлениями о месте, выбранном ими для ночлега и, захлопнула рот, не произнеся ни слова. Она была твердо уверена, что к ней подошел кто-то из ее попутчиков, но вместо знакомых лиц на нее смотрела неприятная физиономия с наглой улыбкой, принадлежащая одному из верзил, занимающих столик в другом конце зала.
— Может быть, потанцуем? — поинтересовалась физиономия, обдавая Анет запахом перегара, и девушка, невольно сморщившись, отодвинулась в сторону.
— Нет, спасибо. Я не танцую, не пою и не гуляю, — стараясь, чтобы голос звучал спокойно, ответила Анет, изо всех сил стараясь сохранить остатки вежливости и не заткнуть нос рукой.
— Ты че? Хочешь меня обидеть? — удивился амбал и попытался схватить девушку за руку, но Анет проворно отпрыгнула в сторону, что задело мужчину еще сильнее. — Я тебе сейчас покажу. Ни кто еще не отказывал Алику с Высоких Гор. Иди сюда!
Анет попыталась скрыться за спинкой стула, но верзила все же ухватил ее за запястье и потянул на себя. Девушка врезалась лицом в потную, давно не мытую тушу. Не найдя возможности безболезненно для себя вырваться, она практически одновременно сделала две вещи. Во-первых, набрала в грудь побольше воздуха и, что есть мочи, заорала, справедливо полагая, что как только парни на верху услышат вопль, то сразу же прибегут ее спасать. Что-что, а кричать она умела. Тонкий и протяжный вопль постепенно переходил в ультразвук, его слышно было не только наверху, в номерах гостиницы, но и, наверное, в нескольких кварталах вокруг нее.
Второе, что сделала девушка — это, не преставая верезжать, полоснула острыми ногтями по лицу амбала. Анет никогда не использовала свои руки как оружие: ну апельсинчик чистила своими чудо ногтями, да так по бытовым мелочам пользовалась. Поэтому когда ногти свободно вошли в мягкую и податливую щеку Алика, оставляя рваные кровавые полосы на плохо пробритой коже, Анет перепугалась еще сильнее и заорала в два раза громче.
Оглушенный и исцарапанный верзила, не ожидал отпора от хрупкого светловолосого создания. Поэтому, застигнутый врасплох подобным поведением, он слегка ослабил хватку. Девушка, дернувшись посильнее, вырвалась и кинулась бежать к лестнице, ведущей на второй этаж. Помощь в лице ребят почему-то не спешила приходить, а спасаться надо было быстрее. Практически добежав до заветных ступенек, она резко остановилась. Проход преграждали еще двое мужчин с того же столика, что и Алик. Анет затравленно озиралась по сторонам, и не могла определить в какой же угол ресторана ей метнуться в поисках спасения. Призывать на помощь посетителей было, по-видимому, бесполезно, самые трусливые уже втихаря успели смотаться на улицу, а остальные вообще делали вид, что вокруг них ничего страшного и необычного не происходит. Анет кинулась к дубовому столу, схватила огромный пивной бокал с остатками бледно-желтой, мутной жидкости и бросила его в своих противников, конечно же, промахнулась и получила в свой адрес море нелестных эпитетов.
— Ах, ты, мразь, еще и сопротивляться будешь! — прошипел Алик, хватая Анет за косу. Девушка вскрикнула от боли и невольно завалилась назад, прямо в руки мерзавцу. До нее, только сейчас дошло, что можно было бы воспользоваться заклинанием огненного шара, которому ее научил Дир, но было поздно. Руки Алика сжимали ее словно тиски и, она не могла пошевелить даже пальцем. На Анет начало тихо наваливаться тяжелое отчаяние.
Со стороны лестницы раздался грохот, и девушка краем глаза заметила как, перепрыгивая через ступени, в зал с бешеной скоростью несется Дерри, в наспех накинутой рубашке, с мокрыми волосами, падающими ему на лицо. Следом бежали такие же растрепанные и, толком не одетые, Стик и Дир. Сзади ребят тяжело скакал Зюзюка. Лайтнинг вихрем влетел в зал, сметая все на своем пути. Подхватив первый попавшийся по руку предмет — это был тяжеленный стул, он с хрустом обрушил его одновременно на двух негодяев, преграждавших ему путь к Анет. Оба мужчины, не успев издать ни звука, тихо осели на пол. Алик не отпуская девушку, попятился к стене, вытаскивая длинный изогнутый нож из голенища сапога. Дерри в бешенстве отбросил все еще находящийся у него в руках стул в сторону, шугнув этим своим действием посетителей с соседнего столика, которые едва успели увернуться от массивного снаряда, и с угрожающим выражением на красивом лице начал медленно подходить к противнику. Анет испуганно замерла, она ни разу не видела молодого человека в таком состоянии, в его газах холодным фиолетовым пламенем светилась такая нечеловеческая, животная ярость, что Анет стало не по себе. Она никогда в жизни не сталкивалась с подобным взглядом. Глаза Дерри отражали мучительную смерть всех тех, кто когда-либо оказывался или окажется на его пути. Анет впервые приняла всерьез рассказы о его прошлом. Перед ней была непередаваемо красивая и опасная машина для убийства. В данный момент Анет боялась его не меньше Алика, и в тоже время сама, не желая того, восхищалась им. Дерри в плотную подошел к амбалу и, не обращая ни малейшего внимания на нож, выдернул из рук Алика Анет. Девушка тихонько пискнула от боли и поспешила отбежать на безопасное расстояние. Лайтнинг нехорошо усмехнулся, прижав громилу к стене. По виду Алика было ясно, он не знает, что делать, нож начал мелко дрожать в его руке, и поэтому выпад в сторону Дерри оказался слабым и смазанным. Молодой человек перехватил правую руку противника с ножом левой рукой, заворачивая ее внутрь и одновременно дергая его на себя, коротко, но сильно ударил в солнечное сплетение, а затем, сближаясь с ним, слегка подсел, и, резко вставая, мощным броском через плечо отправил в сторону барной стойки уже бесчувственное тело громилы. Подоспевший Дир успел схватить Лайтнинга за плечо, прежде чем ксари, достав из за пояса нож, подошел к барахтающемуся в битом стекле и остатках еды Алику. Бармен поскуливал где-то рядом, скрывшись за разгромленной стойкой бара. Дерри дернулся, пытаясь вырваться из рук Дира, но быстро пришел в себя. Бросив брезгливый взгляд в сторону барной стойки и спрятав нож, он повернулся к испуганной Анет, успев полностью взять себя в руки. Девушка напряженно вглядывалась в лицо парня, которое стало абсолютно спокойным и бесстрастным, таким, каким она привыкла видеть его всегда. Уверенный и безмятежный взгляд успокоил Анет, но смутное ощущение того, что натура Дерри гораздо глубже и противоречивее, чем может показаться сначала, не оставляло ее.
