— А по мне, гадские книги, — громко сказал Олливандер.
— Если это всё, то я пойду?
— Не всё.
— Слушай, Грейнджер, если ты очаровал профессора Поттера и думаешь, что тебе всё можно, то ты ошибаешься. Нас‑то не обманешь.
— И что можно свободно распространять здесь свои мерзкие книжки…
— Их писали гениальные ученые, где тебе это понять, Олливандер.
— Это ты про кого? Про своего отца, что ли?
Бобби, который уже собрался уходить, медленно поднял глаза.
— Я так просмотрел твои книжки, и знаешь, они не по Защите, они по самим Темным искусствам, Грейнджер. «Защита от ТИ» — одно название. А Темная магия — да, расписана точно и подробно. Чуть не с любовью. Какая она там гениальная и замечательная. Так ты считаешь, это здорово, что твой отец собирался преподавать детям Темную магию, даже первоклашкам?
— я не собираюсь обсуждать с тобой методы преподавания моего отца. — холодно сказал Бобби. — Вообще‑то он работал учителем двадцать лет, наверное он знал, что делал?
— Не выгораживай своего отца, Грейнджер.
— Не знал, что он в том нуждается, — кротко заметил Бобби.
Найл выпрямился и подошел к Бобби поближе.
— Значит, собираешь информацию про своего отца? Могу помочь. Здесь у всех родственники у него учились. Они мне порассказали…
Твой отец, Грейнджер, был Пожирателем смерти. И он был один из ближайших соратников Сам–Знаешь–Кого. Ты знаешь, что твой отец передавал информацию про Орден Феникса Сам–Знаешь–Куда? Он был шпионом Волдеморта в Хогвартсе с двадцати лет. Знаешь, сколько людей погибло из‑за него?
Видел в кабинете магловедения памятную доску Чарити Бербедж? Ее убил твой отец.
А видел гробницу Альбуса Дамблдора?
Скольких еще он убил в Хогвартсе?
Его ненавидели в Хогвартсе. Это был самый отвратительный преподаватель. Он был садист, издевался над учениками. Заставлял голыми руками перебирать тухлых червей. Можешь спросить у профессора Лонгботтома и профессора Поттера, они у него учились.
В этот момент Бобби окончательно и бесповоротно понял, почему он выбрал факультет Слизерин. На Слизерине никто не бросит упрек, что твой отец был Пожирателем смерти. Здесь все — дети Пожирателей смерти. Здесь он среди своих.
Бобби нежно улыбнулся, взмахнул рукой и наколдовал себе изящную перчатку — только чтобы иметь удовольствие стянуть ее с пальцев и швырнуть в лицо Олливандеру.
— Не знаю, скольких убил мой отец, но могу сказать лично про себя: ты будешь следующим. Если ты забыл свои чистокровные обычаи, напоминаю: перчатка означает вызов на дуэль. Жду тебя и твоих секундантов в субботу, в полдень, в Запретном лесу. Если ты вправду храбр, как хвастался сейчас, приходи. Только не забудь до субботы написать завещание.
Пока ошеломленный Найл автоматически подбирал перчатку, из класса выглянул учитель и пригласил всех на урок.
Ученики зашли, не зная, что конец пары будет весьма интересным.
За минуту до окончания в класс постучали, и лектор впустил озабоченного эльфа.
— Госпожа директор извиняется, что прерывает урок, — пискнул эльф, — и просит передать мастеру Олливандеру и мастеру Грейнджеру, что она ждет их в своем кабинете.
— Урок уже закончен, Кикимер, можешь забирать юношей. Грейнджер, Олливандер, вы свободны, — распорядился профессор.
Эльф довел провинившихся до кабинета профессора Макгонагалл.
— Профессор, Грейнджер и Олливандер доставлены, — доложил он «наверх».
— Заходите, — раздался голос директора.
Юноши зашли.
— Садитесь, располагайтесь поудобнее… И давайте поговорим.
Макгонагалл пронзила студентов острым взглядом.
— До меня дошли странные слухи о вашем поведении. Упоминалось даже слово «дуэль»… Надеюсь, я ослышалась?
Директор снова в упор посмотрела на студентов.
— Я имею в виду, что в Хогвартсе дуэли запрещены, и вы не можете этого не знать, джентльмены. У нас школа, а не бойцовский клуб. В нашем Уставе записано, что дуэли запрещаются в Хогвартсе под страхом исключения дуэлянтов. Ученикам категорически запрещено выяснять отношения подобным устарелым способом, который ничего никому не доказывает, кроме очевидного ущерба для здоровья драчунов. Дуэли не способствуют выяснению справедливости, и побеждает в них не правый, а сильнейший. Для разрешения конфликтов общество давно уже изобрело другие способы, мистер Грейнджер. Вы о них знаете?
Бобби решил промолчать.
— Самый простой способ уладить оскорбление — это поговорить со сторонами конфликта и убедить неправую сторону извиниться, мистер Олливандер. Вы были неправы, Вы позволили себе устроить непристойную сцену и оскорбили товарища по учебе, и я жду, чтобы Вы извинились перед ним, мистер Олливандер.
Вид у Олливандера стал весьма упрямый. Найл не привык ни делать то, что ему не нравится, ни чтобы ему приказывали.
— Я жду, мистер Олливандер.
— Грейнджер, извини, я был неправ, — выпалил Найл.
— Вы принимаете извинения, мистер Грейнджер?
— Да, профессор, — ответил Бобби, зная, что другого ответа от него не ждут.
— Прекрасно, мистер Грейнджер. Если Вы не возражаете, я предложу, чтобы сегодня вечером в Большом зале мистер Олливандер повторил свои извинения — публично.
На лице мистера Олливандера было огромными буквами написано, что он возражает.
— И на этом я считаю, что конфликт исчерпан?
— Да, профессор, — в один голос ответили ученики.
— Прекрасно. На этом вы свободны, господа.
— До свидания, профессор, — дружно ответили мальчики и поднялись.
— Благодарю вас, и до свидания вам, джентльмены. Удачного дня.
Когда дверь за директором закрылась, Бобби изрек:
— Не забудь: в полдень, в субботу, Олливандер.
Ученый Кот считает должным отметить, что Лили Луна, девушка нашего героя, сходила с ума от беспокойства.
Лили чуть не плакала:
— Бобби, пожалуйста, не делай этого! Хотя бы… ради меня!
— Он оскорбил моего отца, — тихо сказал Бобби.
— Бобби, ты же не убьешь его? Не искалечишь?
Бобби посмотрел Лили прямо в глаза. На мгновенье сердце его застыло — ему показалось, что призрак Амикуса Кэрроу, тень, которой он боялся с прошлого года, промелькнула между ними.
— Бобби, я понимаю, что он страшно оскорбил тебя, но пожалуйста… Он же извинился… Будь к нему милосерден! Бобби, дай мне слово, что Олливандер серьезно не пострадает!
— Не бойся. Я не собираюсь марать руки о такое ничтожество. Я просто проучу его, и всё, — сказал Бобби.
— Ты дашь мне слово?
И Бобби дал слово.
Операция «Запретный лес» была проведена на высшем уровне.
Конспирацию стороны разрабатывали вместе.
Суть заключалась в том, чтобы семь человек (дуэлянты, секунданты, судья) незаметно покинули Хогвартс и добрались к назначенному времени в Запретный лес. Никому не хотелось, чтобы их массовый исход заметили и истолковали — и хуже того, остановили. Дуэль прекрасна, но только не ценой исключения из Хогвартса.
