И вот тут маленький крылатый котенок мотнул хвостиком и выдал:
— Только после свадьбы!
К чести Наавира, он Царапку не выронил, он ее осторожно поставил на диван рядом с собой и печально спросил:
— Ты чего, мать? Ты до их свадьбы крылья откинешь.
— Продержуссссь, — прошипела Царапка и добавила: — Ты о чем при девочкесссс?
— Да ты на себя посмотри вообще, лорда обмочить не постеснялась! — возмутился Наавир.
— Я телом не владею, мне простительно, — ответила кошечка. — А ты при девочке чтобы больше ни слова на интимные темы!
— Да что я, я о тебе заботился, несчастье ты мое крылато-клыкастое! — Счастливчик выглядел оскорбленным до глубины души.
А Царапка вдруг жалобно так протянула:
— Кушать хочется…
— На, исчадье Хаоса, — обиженный дракон сунул свой палец кошке, чуть скривился, едва та вцепилась в него клыками, затем радостно улыбнулся, подмигнул мне и сообщил: — Заговорила наша крылатая. Сработало, значит. Ну, мелюзга, и ревнивый у тебя лорд.
Я и сказать ничего не успела, как вновь взревело алое пламя. Появившийся в моей гостиной лорд-директор, оценив изменение численного состава присутствующих, гневно посмотрел на Счастливчика. Дракон невозмутимо заметил:
— Между прочим, я вообще кормящий отец, так что делайте скидку, лорд Тьер.
И вид такой невинный, даже ресничками хлопает.
— Так кто, говорите, вас убил? — елейно-приторно поинтересовался магистр.
— Вы о том, кто убил, или о тех, кто хотел? — невинно пролепетал Наавир.
— О тех, кому повезло, — мрачно уточнил Риан.
— Повезло единицам, остальные занимают место в длинной очереди. Вы примерно так трехтысячным будете. — Счастливчик клыкасто улыбнулся.
Риан почему-то тоже просто улыбнулся и даже не сказал ничего. А дракон вдруг побледнел, потом на меня посмотрел, снова улыбнулся и нагло заметил:
— К слову, вы меня точно не убьете, вам Дэйка не даст.
Магистр на меня посмотрел. С досадой. И я заулыбалась, не знаю, почему. Наверное, потому что все хорошо, и даже Царапка заговорила.
— У меня вопрос, — Наавир поднялся, прижимая смакующую его палец кошечку, — а малышка где спать будет?
— Несколько дней у меня, — ответил Риан.
— Тогда мы к вам, Царапка, пакуй чемоданы, — весело заявил Счастливчик.
Взгляд лорда Тьера похолодел.
— Что? — возмутился дракон. — Царапке нужно расти, а для этого ей Дэя нужна и ее эмоции, так что… — коварная улыбка, — а там, может, вы и до брачной ночи…
Взревело алое пламя.
Когда угасло, в моей гостиной не было ни Счастливчика, ни Царапки.
— И… где они? — осторожно спросила я.
— Иди, переодевайся. — Риан мягко подтолкнул меня к спальне.
— А…
— У мамы, — и такая коварная ухмылка на губах, — кто как не она научит некоторых возродившихся правилам поведения.
Бедный Счастливчик — свекромонстр его вольностей не потерпит.
Но переодеваться я пошла — не идти же в СБИ в мундире адептки Академии Проклятий. И потому я выбрала черное платье из гардероба, собранного для меня будущей свекровью, правда, я под него надела черную же рубашку, потому как декольтированные платья не для меня. И туфельки тоже черные, и чулочки. И волосы заплела в тугую косу, и… и прикрепила амулет лорда Эллохара в складке платья. Оделась я быстро, но едва вышла, пожалела об этом.
— Темных тебе, Дэя, — пропела леди Тьер, стоящая рядом с магистром.
— И вам кошмарных, — едва слышно ответила ей.
Цепкий взгляд темных глаз и укоризненное:
— Рубашка тут лишняя. И уж совсем излишним было застегивать ее на все пуговицы.
— Мама, — одно-единственное слово, и свекромонстр, тяжело вздохнув, умолк.
Я же посчитала нужным уточнить:
— У меня очень строгое воспитание, леди Тьер, я просто некомфортно себя чувствую в открытой одежде.
Леди Тьер задумчиво посмотрела на меня, затем лицо ее посветлело, мне весело кивнули и сообщили:
— Хорошо, милая, я все поняла. И называй меня «мама».
Ой, Бездна.
— Мама, — Риан с трудом сдержал улыбку, пытаясь выглядеть серьезным, — для тебя сейчас главное Лирран и ее первый выход в свет.
Леди повернулась, внимательно посмотрела на сына, отработанным, грациозным и четким движением сложила руки на груди и ледяным тоном поинтересовалась:
— Так это твоих рук дело? — Магистр промолчал, но улыбка была многозначительная. Леди разгневанно сузила глаза, и понеслось: — У меня еще Алитерра и вся ее свадьба, а также обязанности Первой леди и служба, но даже если мне придется выводить в свет всех юных дев империи, я все равно найду время на подготовку Дэи. И время, и силы, и возможности!
Из многозначительной улыбка Риана трансформировалась в очень коварную.
— Это жестоко! — возмутилась леди Тьер.
Магистр промолчал.
— И подло! — продолжал бушевать свекромонстр.
Насмешливый взгляд черных глаз.
— Я столько лет ждала! — очередной вопль.
В двери вежливо постучали. И я даже открыть не успела, как леди Тьер сорвалась с места, распахнула створку и, увидев леди Митас, возмущенно спросила:
— Вот у вас есть невестка?
Секретарь, держа в руках документы, которые я должна была передать по месту временной службы, вздрогнула и испуганно ответила:
— Д-да… две.
— Вот! — Леди Тьер стремительно повернулась к сыну. — У всех есть невестки. Даже две. А я… я, наконец, дождалась момента, когда ты решил подумать о будущем, и что я имею? То вы женитесь, то вы не женитесь, то Дэя согласна на помолвку, то разрывает. И вам все равно, а у меня сердце материнское страдает! Но вот, слава Бездне, вы, воистину Бездна велика, пришли к согласию. Так хотя бы теперь можно и я порадуюсь, а? — разворот к оторопевшей леди Митас: — Я вот что, о многом прошу?
— Н-нет, — секретарь пошатнулась.
— Я даже на внуках не настаиваю… еще с месяц примерно. Но хотя бы вывести невестку в свет достойно я могу?
В следующее мгновение леди Митас упала в обморок.
— Что с ней? — искренне удивилась леди Тьер, обернувшись к нам с магистром.
Риан молча прошел, подхватил женщину на руки, принес и положил на диван в гостиной, я же торопливо принесла воды. Приведя леди секретаря в чувство, магистр мрачно вопросил:
— Вы здоровы?
— Боюсь, что нет, — пробормотала та.
А потом резко поднялась и уставилась на меня. Смущенно отступив, я смотрела в пол и даже не знала, что сказать в ответ на этот требовательный взгляд. И вдруг оно само как-то вырвалось:
— Весна… активизация умертвий и галлюцинаций…
Почтенная леди секретарь поднялась с дивана, сунула мне документы, наградила еще одним очень внимательным взглядом и величественно покинула мою гостиную. Мы все молча смотрели ей вслед, но тут леди развернулась, вошла и, направив на меня палец в указующем жесте, прошипела:
