– И вправду, нет… Вчера только ее проверяли! – зашептались в народе.
Староста озадаченно почесал немытую голову, и смущенно кивнул, признавая правоту своей собеседницы. Блондинка воодушевилась и понеслась по кочкам:
– Если вы уж так хотите ее наказать, то не надо сжигать!Лучше пусть отрабатывает свои ошибки трудом! Коров доит уважаемому старосте, воду носит, есть готовит…Он же у вас остался без дочери, так?Пусть заменяет ее этой дурой. Пользы больше будет!
– А ведь ты ж права! – просиял староста. – И впрямь, мудреней так будет!
Помиловать ведьму!Палач, развяжите ее и отведите ко мне в дом!
Палач кинулся к остолбеневшей ведьме, не верящей своему счастью, отвязал от позорного столба и поволк по направлению к дому старосты…
И только тут староста соизволил поинтересоваться у довольной блондинки:
– А ты кто ж такая будешь?
– Я Алисия, – спокойно отозвалась она. – И я -ваша новая ведьма!
Староста застыл, словно громом пораженный… А девушка демонстративно раскланялась на все четыре стороны и поинтересовалась:
– Где мы можем обговорить условия моей работы и оплаты труда?
Староста ткнул пальцем в свой дом и посеменил следом за уверенно направившейся туда блондинкой.
ЦЕРБЕРУША, СКУШАЙ ГАМБУРГЕР!
Серый промозглый туман окутывал спящую Москву. Никто из москвичей даже и не подумал высунуть нос на улицу в такую рань – четыре часа утра. И только парень и две девушки, угрюмо бредущие по улице, были единственными прохожими.
– Черт побери, куда она могла деться? – сквозь зубы бурчал Влад (а это был именно он). – Мы обшарили все ее прошлое, год за годом, месяц за месяцем… Даже в момент ее побега вернуться успели. А Алисы нет как нет!
– Значит, надо рыть в другом направлении, – философски пожала плечами Топаз. – И искать ее в далеком прошлом, так или иначе связанном с ведьмами. Может, в Сайлем смотаться?Вдруг бедная девочка с перепугу на костер угодила?
– Тьфу на тебя, сплюнь! – даже перепугался Влад. Алла сонно позевывала и в беседу не вмешивалась. – Если такое произошло, я себе и вам этого никогда не прощу!
– Ну и не надо, – лениво откликнулась Алла. – А Альку все ж – таки найти трэба!
А вообще – спать хочу!
– Люди… – сквозь зубы процедил Влад.Потом покосился на свою помятую и испачканную одежду, усталых девушек и вздохнул: – Ладно, сейчас домой и спать,а после будем думать, где Алису искать. Сейчас все равно ничего не решим…
– Вот и чудненько! – бурно порадовалась Алла,хватая Влада за руку. – Переноси нас!
Бедный демон страдальчески поморщился, но все – таки сделал, что просили…
Резиденция Кннзя Тьмы.
Вечер того же дня.
– Итак, шо робити будемо? – поинтересовалась бодренькая и свежая Алла у Влада.
Тот саркастически усмехнулся и заявил:
– В ад отправимся, нас там заждались!
– Шо?!!
– Что слышала. Мы отправляемся на прием к Повелителю Тьмы, он обещал нам помочь в поисках Алисы. Как – никак, ему она тоже родня, – отозвался уже начавший что – то выколдовывать Влад. – А если тебя что – то не устраивает, можешь остаться здесь. Я и один справлюсь!
Топаз возмущенно фыркнула и заявила:
– Да сейчас, разбежался! Я Алечку в беде не брошу! Не надейся даже, от меня не отвертишься!
– Кто бы сомневался…
С этими словами все трое переместились к Владыке Ада. Кабинет сиротливо опустел.
– Здравствуйте, гости дорогие!Как добрались?Надеюсь, Цербер вас не очень напугал? – любезно поинтересовался высокий мужчина лет тридцати у нашей компании. Ребята отрицательно помотали буйными головами и без сил плюхнулись в массивные кресла.
– С чем ко мне пожаловали?
– Владыка, пропала Наследница, – четко, по – военному отрапортовал Влад. – Нам необходима ваша помощь.
– Конечно, сын мой, в чем вопрос? – заулыбался Владыка Ада. – Она же нам не чужая!Поможем!
– Уф – ф, слава богу… – пробормотала себе под нос Алла. За что тут же и поплатилась.
– Простите, милая девушка, – недовольно протянул мужчина. – А почему вы славите его, будучи в гостях у меня?Это по меньшей мере невежливо!
Влад побледнел и закашлялся, отчаянно мигая Алле во все глаза. Та намек поняла и попыталась оправдаться:
– Та вы ж меня звиняйте, но я с детства привычная к мысли, шо вы только гадости людям строите, а бог нам помогает. Вот и ляпнула по привычке…
– Как мило, – сквозь зубы процедил он. – Влад, кого ты с собой притащил?
– Простите, Владыка, Алла и впрямь была не готова к этой встрече. Она с нами совсем недавно и еще не знает, как нужно себя вести. Мы это уладим, – сверкнул глазами на Алку Влад.
– Ну ладно. Так что там с нашей очаровательной Наследницей? Куда она на этот раз вляпалась? – совершенно нормальным тоном поинтересовался Владыка Ада. – И что от меня нужно?
– Владыка, мы обшарили все прошлое, в котором она могла оказаться. Но ее нигде нет! Выходит, что девочка переместилась куда – то в Средневековье, если и не дальше! – с отчаянием воскликнул Влад. – И я понятия не имею, как она могла это сделать!Без зелья, без заклинаний!Я даже заблокировал ей кольцо, но она сумела сбежать!
– Что?! – вытаращился на него Дьявол. – Ты чего несешь?!Да быть такого не может!
Аллка не выдержала и тихонько хихкнула. До того забавным было неподдельное удивление на лице бедного Дьявола…Да уж, накрутила ему Алиска хвост на бигудю!
– Да вот то и несу, Владыка, что девочка наша совсем не промах!Откуда только силы взялись! – простонал Влад, пребывавший в не менее удрученном состоянии, чем его непосредственный начальник.
Дьявол почесал маковку и задумался. Очень глубоко и очень надолго…
Минут через двадцать он родил – таки идею, просиял и тут же поспешил порадовать ребят:
– А вы знаете, я придумал, что тут можно сделать!Хотите, скажу?
Слушатели активно закивали, прямо – таки горя желанием услышать гениальное предложение товарища Дьявола.
– А я вам одолжу Цербера, он ее и вынюхает по следу! – выдал на – гора свою идею Владыка Ада. – Собачка умная, только руки к нему не суйте, сожрет и не подавится!
Алла побледнела, Топаз тоже. Первая от приятной перспективы быть сожранной "дружелюбным песиком", вторая от мысли, что ей вообще к нему придется приближаться.Один Влад обрадовался, как ребенок, у которого на балконе повесился Дед Мороз, оставив в наследство мешок с баксами…
– Ой, это было бы просто замечательно! – просиял он. – Благодарю вас, Владыка!
– Ой, да что ты… – смущенно покраснел Дьявол. – Это такие мелочи!Алиса же и моя кровиночка!Хоть и весьма проказливая, надо признать…Геморроя от нее полно, а пользы пока что и не видно…Хотя судить рано, всего – то месяц с нами общается!
