Наконец, створки ворот открылись, и молодёжь шумной толпой штурмовала здание Ведарии. Теперь первокурсников можно было легко отличить от остальных — по открытым ртам. И неудивительно — за одно посещение никак не привыкнуть к великолепному зрелищу, которое представляло собой убранство Большого зала.
Старшекурсники с гомоном сразу направились к правой лестнице, поднимаясь, вероятно, в свои комнаты. А Белка всё ещё ошеломлённо озиралась по сторонам, как и растерявшаяся Светлана, сжимающая подругу за руку.
— Что стоим? Чего ждём? — раздался за спиной насмешливый голос.
Белка и Светка обернулись. Им улыбался высокий русоволосый парень со светлыми, словно выгоревшими на солнце прядями, спадающими на лоб, и голубыми, почти прозрачными глазами Ихтиандра.
— Вон там, — он, слегка пригнувшись к ним, указал куда-то влево, — Расписание занятий и план Ведарии с жилыми комнатами и учебными кабинетами. Там же списки, кто где живёт. Можете поменяться при желании. Ваши вещи уже в комнатах. Там же комплекты необходимых учебников. Начало занятий — завтра. Жилое крыло — восточное, учебное — западное.
Завершив эту тираду, парень подмигнул им, весьма довольный собой. Затем внимательней присмотрелся к девушкам, задержав взгляд на Светлане.
— Между прочим, я Богдан. Богдан Славер, второкурсник, — представился он.
Беляна улыбнулась новому знакомому. Светка строго подняла брови.
— А я Белка, Беляна Буянова. Это Светка. Светлана, то есть, Валдай.
Деванка чинно кивнула.
— Приятно познакомиться, Белка и Светка, — снова подмигнул Богдан и обернулся на чей-то зов.
— У него что — нервный тик? — съязвила Светлана шепотом.
Но, по счастью, Богдан не услышал её слов. Махнув на прощанье рукой, он помчался к друзьям. А девушки уверенно двинулись к доске с расписанием.
— Мы живём вместе, — с облегчением промолвила Светлана, первым делом заглянув в списки комнат, — На втором этаже, комната "В". Как ты думаешь, записать расписание сразу, или потом спустимся?
— Я запомню, — отмахнулась Белка и озадаченно добавила: — Ты лучше глянь, как колоритны имена преподавателей! Стихии и энергии — Водень Водокрутич. Травоведение — Кукоба Кикаморовна. Можно подумать, что предметы ведут настоящие Водяной и Кикимора!
— А что, собственно, тебя удивляет? — сзади подскочил Богдан с обрывком бумаги и карандашом в руках.
— Ты что, преследуешь нас? — воскликнула Светка, подпрыгнув от неожиданности.
— Ну да, я соскучился, — весело, но с извинением в голосе пробормотал Богдан, задумчиво глядя Светлане в глаза, — А насчет преподавателей — так это правда. Никто не может знать о травах больше, чем Кикимора. И никто не расскажет о законах природы лучше самого Лешего.
— Очуметь, — констатировала Светка, сменив гнев на милость и уставившись в расписание. А Богдан продолжил царапать что-то на своём клочке бумаги, искоса поглядывая на неё.
— Вот это да-а-а, — внезапно оторвавшись от писанины, он в изумлении открыл рот. Девушки проследили за его взглядом, и увидели, что так поразило парня.
В нескольких шагах от них стояла ослепительно красивая женщина в коричневом дорожном плаще с откинутым капюшоном. Бархатные глаза с поволокою, дивная улыбка на чувственных губах, обворожительное лицо. Словом — глаз не отвести. От такой восхитительной красоты даже у неё, Белки, захватило дух. Что уж говорить об обалдевших парнях.
Внезапно у Беляны закружилась голова. Слегка покачнувшись, она обернулась, чувствуя, как по спине пробежало необъяснимое тепло, постепенно охватывая всё тело.
На лестничном пролёте стоял мужчина. Настоящий великан, с тёмными волосами и резкими чертами, он был великолепен — огромен и как-то небрежно, первозданно красив. Настолько, что Супермен, несмотря на всю свою прилизанность, заплакал бы от зависти. В серых брюках и черной рубашке, облегавшей широкие плечи и обтягивающей грудь, скрестив руки перед собой, незнакомец наблюдал присутствующих с видом скучающим и слегка насмешливым. Затем перевёл взгляд в их сторону, и ирония в его глазах вдруг погасла, сменившись недоумением.
Вероятно, заметив красавицу, незнакомец удивлённо приподнял бровь, замерев на мгновение. А затем решительно развернулся и стал быстро подниматься по лестнице. В тот же миг женщина, одарив окружающих пленительной улыбкой, грациозно проплыла мимо онемевших студентов к приёмной Властелины.
— Белка! — вывела её из оцепенения Светлана. Беляна поняла, что та уже давно трясёт её за рукав, пытаясь вернуть в реальность. Залившись румянцем, она смущенно повернулась к подруге, уставившейся на нее изумлёнными глазами.
— Всё в порядке, — уже вполне твердым голосом ответила она.
— Мне показалось, что ты привидение увидела! — недовольно обронила Светка, провожая взглядом красавицу.
— Мне тоже так показалось, — пробормотал Богдан в ответ.
— Да я не о женщине, а о мужчине, что стоял на лестнице.
— А-а-а, — разочарованно протянул Богдан, — Это не привидение…
Он откашлялся, и драматичным тоном продекламировал:
— Только что Вы имели удовольствие лицезреть преподавателя Основ Мироздания собственной персоной. А вот что это за раскрасавица — я не знаю… — с сожалением в голосе добавил он.
— Лѝхард Лесогор, — по памяти пробормотала Белка себе под нос.
— Так точно, — удовлетворённо кивнул Богдан.
— Он что — тот самый Леший? — уточнила Светка, взметнув брови.
Белка стряхнула с себя последние капли наваждения и вспомнила, что рассказывала ей Радмила.
— Не может быть, — возразила она, — их же так мало!
— Но по счастью, один у нас есть, — подмигнув ей, изрёк второкурсник, — Гроза браконьеров и девичьих сердец, неприступный и мудрый хранитель Дивных Лесов, заботливый Владыка зверей, птиц и ящериц… — конец тирады утонул в звонком смехе всех троих.
* * *
— Не поверишь — я устала.
Закончив раскладывать одежду и закрыв дверцу шкафа, Светлана, раскинув руки, демонстративно упала на широкую, мягкую кровать. Белка угукнула, расставляя последние книги по полкам. Одну из них она, прочитав название, отложила на тумбочку и с филигранной точностью повторила действие подруги в отношении своего ложа.
Всего в горнице стояли четыре кровати — две слева и две справа от входной двери. К каждой из них прилагалось по тумбочке. Обстановку дополняли два плательных шкафа, два письменных стола прямо перед входом напротив окон, занавешенных воздушными, густо драпированными занавесками. И большой круглый стол посередине, покрытый расшитой скатертью. В общем, комната выглядела уютной и домашней. Особенно порадовало наличие отдельной купальни, которую Белка обнаружила за ещё одной дверью в комнате.
