— И? — Подбодрила я его.
— Тебе за несколько дней без магического вмешательства удалось сделать то, что при всем желании не смогли бы сделать самые хорошие маги!
— Да ну?.. — Недоверчиво переспросила я.
— Ты можешь мне объяснить, КАК у тебя это получилось? — Спросил брюнет, словно и не услышав моего вопроса.
— Нет. — Ответила я честно, так ничего и не поняв. — И, если честно, вообще не понимаю, о каких Стихиях идет речь.
Эльф провел ладонью по лицу.
— Смотри. Зная, какая стихия покровительствует тому или иному магу, ты без труда можешь с ней "связаться". И через нее "поговорить" на примитивном уровне с человеком.
— А, вот в чем дело! — Обрадовалась я отмазке. — Я же не знала ни одной Стихии!
— Тэль, ты серьезно? — Оторопело переспросил друг.
— Ага.
— Нет, ты правда не понимаешь?
— Ничего.
— Ладно. Закрой глаза. И представь, что перед тобой никого и ничего нет. Вообще. Только ты одна… Посмотри, что еще ты видишь?
Я послушно закрыла глаза, напевая про себя какую-то песенку. Как вдруг…
Я ошеломленно проморгалась и недоуменно взглянула на эльфа.
— Ну, что ты видела?
— Не знаю…
— Как — не знаешь? — Опешил эльф.
— Так… Я просто почувствовала… — Я нахмурилась, пытаясь вспомнить ощущения.
— Что?
— Твою… сущность?.. — Я неуверенно посмотрела на Азанэля. — Не знаю, как это описать… ты как будто слился с землей и…
— Именно. — Перебил меня друг. — С землей. Потому что она — моя Стихия.
— А-а-а… — С видом полного Дауна протянула я.
— Но, тогда я вообще не понимаю, как ты сделала то, что сделала, без магии.
— Может, достаточно положительных эмоций? — Услышав голос за своей спиной, я мысленно пообещала придушить всех ушастых за привычку подкрадываться.
— Лорд Диртанн? Но… вам же нельзя выходить!
Я тоже повернулась лицом к троюродному брату Адена.
— Я думаю, что уже можно, — вежливая улыбка тронула уголки его губ. — Благодаря леди Натаэль.
Диртанн нагнулся и поцеловал мне руку. Не поняла… Это что еще за церемониал?! Только что вместе анекдоты травили…
Ох! Так вот, в чем дело!!
— Тридцать минут смеха продлевают жизнь на пять минут… — ошеломленно пробормотала я.
— Именно, — просиял Диртанн.
Я посмотрела на него при свете солнц. Высокие скулы, волевой подбородок, блестящие, шоколадного цвета, волосы, прямой взгляд глаз цвета грозового неба… Нда. Если бы увидела его таким сразу, точно влюбилась бы.
— И все же, лорд Диртанн, — учтиво сказал Азанэль. — Я думаю, Вам следует подождать полного выздоровления вашего отряда. Да и Вам не мешало бы набраться сил, пока доступ к стихиям для вас закрыт.
— Несомненно, лорд Азанэль. — Отозвался Диртанн, и, незаметно подмигнув мне, скрылся в шатре.
Я перевела взгляд на хмурого друга.
— Будь осторожнее с ним, Тэль. Не воспринимай маску за лицо.
— Маску?
— Он не совсем тот, кем кажется, — туманно ответил Азанэль и пошел прочь.
— И все же? — Выкрикнула я ему вслед, но он так и не обернулся, чтобы ответить на мой невысказанный вопрос. — И вот так вот всегда. — Пробормотала я, и зашла обратно в шатер.
— Тэль… — Я обернулась. Диртанн смотрел на меня каким-то странным, несвойственным ему, веселым взглядом.
— Да?
— Можно я буду называть тебя так?
— Конечно, какие вопросы? — Пожала плечами я. — Продолжим музыкальную паузу?
— Хорошо.
— Диртанн, — мне вдруг пришла одна мысль в голову. — А ты сам ничего не хочешь спеть?
— А в этом есть необходимость?
— Я ни разу не слышала, чтобы ты солировал! — Заявила я, стараясь не рассмеяться. — Ты же не хочешь, чтобы я подумала, будто ты боишься петь один?
Эльфы, прислушивающиеся к нашему разговору, тоже обратили свои любопытные взгляды на Диртанна.
Сероглазый фыркнул и взял риасст.
И полилась едва слышная музыка, звенящая, как весенний ручеек. Я прикрыла глаза, вслушиваясь в неповторимые звуки и растворяясь в них.
— Сетью крылатых ангелов ночи
Звезды рассыпались на капле неба.
В их томном свете счастье пророчат,
Вдаль зазывают надежда и вера.
Капали кровью осколки судьбы.
Не суждено нам выжить в огне…
Звезды, любовь, надежда и мы
Вдаль унесемся к Предвечной Земле.
Пусть эта ночь станет последней,
Пусть никогда не увижу луны.
Знаю, что в листьях шуршащих осенних
Выживут и возродятся вещие сны.
Утро туманом укроет заливы,
Вечер закатным теплом оживет.
Посеребрятся травы и нивы
Снегом, что жизнью моей зацветет.
Конечно же, это только приблизительный перевод на русский, но и он несет в себе часть того, что было заложено в слова.
Диртанн уже закончил петь, а я все сидела, вслушиваясь в отголоски песни и силясь понять скрытый ее смысл. Песня звучала, казалось, в легком ветерке, в нашем дыхании, в биении сотен сердец. Она навевала печаль и вызывала тянущее ощущение где-то под грудью. И все же она была насквозь пропитана счастьем, любовью и надеждой на спасение.
Я не сразу заметила, что плачу. Лишь когда мне на плечо легла чья-то рука, я открыла глаза и улыбнулась Диртанну.
— Спасибо.
— За что? — Слегка удивился он.
— За песню. — Я вытерла слезы и снова улыбнулась. — Это твоя?
— Да. — Тихо отозвался эльф, снова подарив мне странный взгляд.
— Научишь? — Во мне начинала просыпаться жажда знаний.
— Постараюсь, — усмехнулся сероглазый, передавая мне риасст и откидывая темные волосы с плеч.
Я почти освоила метод игры на национальном инструменте, когда нашу спорящую парочку накрыла тень. Я уже было собралась поднять голову и высказать неизвестному все, что о нем думаю, но вовремя прикусила язык.
— Ну, и что же ты обо мне думаешь? — Усмехнулся Аден.
Нет, я когда-нибудь его придушу! Не думала, что когда читают твои мысли — это так неприятно…
— После выигранной войны, — серьезно ответил блондин, делая акцент на слове "выигранной".
— Что — после войны? — Не поняла я.
— Придушишь. Подозреваю, что у тебя будет еще такая возможность, — ехидно ответил друг.
— Ну, нет уж! А вдруг потом тебя все-таки окольцует Каринэль?! Не хотелось бы сразу делать ее вдовой! — Горячо возразила я. — Так что давай сейчас. Подставляй шею!
Аден вздохнул и послушно наклонил голову. Я сначала опешила, потом ухмыльнулась, и, наконец, потянулась руками к его шее. Чуть-чуть вот подушу…
Однако случилось непредвиденное. Когда мои руки достигли цели, Аден вдруг резко выпрямился, одновременно обнимая меня за талию.
