— Все в порядке, Тэль. Все мы меняемся. — Ответил эльф.
— Философ, — улыбнулась я и понизила голос: — Диртанн, а почему твой отряд такой молчаливый? Каждое слово надо клещами тянуть.
— Не знаю, — вдруг озорно блеснул глазами Диртанн. — Тирин!
— Да, лорд Диртанн? — От молчащей группы отделился один эльф и направился в нашу сторону. Каштановые локоны едва достигали плеч, а глаза были странного золотисто-коричневого цвета.
— Тирин, я предлагаю устроить сегодня ночь откровений, — ухмыльнулся сероглазый.
— Сегодня? — Удивился эльф.
— Да.
— Что за ночь откровений? — Встряла я.
— Увидишь, — ухмыльнулся Диртанн.
Когда оба солнца закончили свой путь, сероглазый "сделал из нас круг".
— А что дальше? — Полюбопытствовала я. Но эльф лишь прижал палец к губам.
В полумраке позднего вечера, посреди круга вспыхнула звездочка. Вторая, третья… наконец, все взоры обратились ко мне.
— Твоя очередь, — подсказал Тирин, сидящий справа от меня. — Создай Вестника Правды.
— Как? — Заинтересовалась я.
— Просто представь, что Вестник — часть твоей души.
Объяснил, называется. Слава Богу, что я никогда не страдала недостатком фантазии! Поэтому вскоре к мерцающему кругу добавилась моя звездочка, излучавшая неровный белый свет.
— Если ты скажешь неправду, она погаснет, — улыбнулся Диртанн.
Я кивнула и испросила разрешения начинать.
— Диртанн, ты хотел бы посмотреть мой мир? — Полюбопытствовала я.
— Да. — Ответил эльф. — Тэль, после того, как закончишь все свои дела на Земле, ты хотела бы вернуться на Дейн навсегда?
— Вернуться… — Задумчиво протянула я. — Не уверена. Но я хотела бы возвращаться сюда, снова и снова.
Звездочка продолжала гореть, а значит, что я совершенно случайно для себя узнала правду и ответила на тот вопрос, что задавала себе последний месяц. Я кивнула эльфу в знак благодарности.
Дальше полилась череда однотонных вопросов о моем мире. Я же пыталась узнать больше о том, как живут существа, населяющие Дейн.
Вдруг равновесие сил нарушилось. Сердце бешено заколотилось. Опасность приблизилась настолько, что можно было ее пощупать…
— И последний вопрос, человек. — Раздался хриплый голос из темноты. — Ты не боишься умереть?
Все звезды мгновенно погасли, кроме моей, которая продолжала сиять. Эльфы мгновенно повскакивали со своих мест и схватили оружие, направив на неизвестного.
— Не стоит, эльфы. — Усмехнулся неизвестный. — Нас больше, а помощи вам ждать неоткуда. Тем более, что весь лагерь кроме этого шатра уже мертв.
— Врешь! — Воскликнул Диртанн, ринувшись вперед.
Тренькнула тетива.
Повинуясь внезапному порыву, я выставила вперед руку в защитном жесте. Красноперая стрела упала к ногам сероглазого эльфа.
— Нам нужна только девчонка. — Продолжал другой голос, словно издеваясь и упиваясь своим могуществом. — Если вы отдадите ее нам, возможно Хозяин сохранит вам жизнь.
Наверное, психология людей и эльфов устроена одинаково. Потому как вопреки всякому здравому смыслу отряд Диртанна ринулся в бой. Я, быстро соорентировавшись и не успев испугаться, создала Золотую Стрелу.
Казалось, время остановилось. Все, находящиеся в шатре проводили взглядом золотое сияние. Даже я пораженно застыла, наблюдая за ней. Когда меня учил Аден, она была красной. Разорвав в клочья окружающую нас мглу, стрела врезалась в сплетенную серыми эльфами защиту, и, пробив ее, мгновенно убила всех, кто за ней был.
Я пораженно застыла. Медленно приходило осознание того, ЧТО я сейчас сделала. Убила живых существ, подобных себе.
— Тэль, сзади! — Отчаянный крик Диртанна ворвался в мои мысли, но он не успел.
— Не дергайся, девчонка, — прошипел схвативший меня сзади и зажал рот рукой.
Я билась пойманной рыбкой в его руках, мычала, пыталась укусить его за пальцы, но все было бес толку. Меня тащили наружу, сжав в железных объятиях.
"Нет" — Билась единственная мысль. — "Нет!"
Стараясь не поддаваться панике, я попыталась придумать, что же делать в моем положении. Внезапная мысль пришла как озарение, и я мысленно заорала:
— Аден!
— Ах, черт! — Прорычал один из моих похитителей и что-то добавил на своем языке.
Мне завязали глаза, а потом я услышала щелчок и почувствовала на руках холод железа. В рот полилась какая-то противная жидкость. Я отворачивала голову, отфыркивалась, но их было много, а я одна.
Проваливаясь в темноту, я попыталась сказать Росине, чтобы та отыскала Адена…
* * *
Судя по ощущениям, в данный момент я тряслась на лошади. Подо мной все ходило ходуном, закованные руки затекли и замерзли.
Я слабо застонала и открыла глаза, забыв, что мне их завязали.
— Очнулась, наконец, — проговорил кто-то сзади меня. Сначала я подумала, что это кто-то из тех, кто меня похитил, но быстро поняла, что ошиблась.
— Кто ты? — Хрипло проговорила я. Все бы сейчас отдала за стакан воды. — Что тебе от меня надо?
— Ты слишком любопытна, человек, — презрительно усмехнулся сидевший на лошади сзади меня.
— Не более, чем это необходимо, — огрызнулась я, думая, что хуже уже просто не может быть.
— Советую тебе попридержать язык. Запомни: теперь ты полностью в моей власти. И задавать вопросы буду только я.
— Да задавай, сколько влезет! — Вспылила я. Мда, видимо, чувство собственного сохранения отключилось вместе с сознанием. — Только вот кто сказал, что я стану отвечать?!
— Ты слишком наглая для человека. — Холодно заметил мой незримый собеседник. — Поверь, я найду способ узнать все, что мне нужно.
Я расхохоталась.
— Не хочу тебя расстраивать, но боюсь, что ты меня с кем-то спутал: я ничего не знаю!
— Ошибаешься, человек. Именно ты мне и нужна.
— Ты не боишься, что за мной придут? — Прошипела я.
— Да кому ты нужна! — Рассмеялся неизвестный. — Неужели ты думаешь, что кронпринц, узнав о том, что ты у меня, помчится тебя спасать?!
Я промолчала.
— Поверь, человек, он достаточно умен, чтобы не делать этого.
— А что насчет Межмировой Войны? — Вытащила я последний козырь.
Мой собеседник вновь расхохотался.
— Могу обрадовать тебя, — отсмеявшись сказал он. — Я тоже могу провести обряд.
Я впала в отчаяние. Дура! Зачем поехала за эльфами?! Зачем я вообще решила посетить этот мир?! Надеяться мне больше не на кого. Неизвестный прав. Аден не помчится меня выручать. Ему надо спасать свой народ.
Что же делать?!
