— Я тебе настолько не нравлюсь? — В низком голосе скорее насмешка, чем обида, и это успокаивает.
Вздыхаю, но решаю не поддаваться на провокации. Да, мне слишком сильно нравится его голос, ну должно же быть в этом мужчине хоть что-то по-настоящему красивое, правда? Тем не менее это не повод тут же растекаться лужицей. Я обижена, да-да.
— А что ты сделал, чтобы нравиться? — резонно поинтересовалась я. — Ну, кроме бутербродов, — добавила после некоторого раздумья справедливости ради.
В ответ рокочущий смешок:
— Могу еще принести. Я хорошо делаю бутерброды. Смотрю, ты уже перестала злиться. Поговорим?
Я вздохнула и наконец перевернулась, чтобы посмотреть на мужа, — не слишком удобно разговаривать с подушкой. Злиться и обижаться я и в самом деле перестала, во всяком случае, что касается ситуации с княжной. Но и своей вины за то, что высказалась, по-прежнему не чувствую, во всем остальном-то я права.
— А сам? — спросила я, разглядывая спокойное лицо Раша. А что это на скуле такое?
— Да тоже уже успокоился.
— Что, напился и подрался?
Раш неопределенно передернул плечами. Что, угадала? А это тогда, получается, фингал? Забавно на зеленой коже выглядит. Впрочем, как бы нервы ни успокаивал — главное, не за мой счет.
— Ну, давай поговорим.
Сидим, молчим. Мало согласиться, надо ж еще знать, что сказать. Извиняться первым никто из нас не собирался, оба считали себя правыми. Да и просто гордость не позволяет, а отношения налаживать как-то надо. И нужно это больше мне, чем ему, а уступать как-то не хочется. И что теперь, так и будем ждать, кто первый сдастся? Да ну!
— Ладно, признаю, у тебя был повод…
— Мне не следовало так резко…
Оба замолчали, уставившись друг на друга. Не выдержав, я засмеялась первой:
— В жизни не слышала столь уныло звучащих извинений, сразу видно полное отсутствие практики у обоих. Забыли?
Раш легко согласился. Да и меня это полностью устраивало. Жутко не хотелось этих взаимных извинений, которые наверняка переросли бы в выяснение, кто больше виноват. Характер у обоих такой, что стоит только за мелочь зацепиться, опять разругаемся, и без того пришлось наступить на горло собственной гордости, чтобы попытаться помириться. Уверена, Раш, так же как и я, вины за собой не чувствует. А так… забыли и забыли.
Опять сидим, молчим, только теперь почти уютно. Ссоры удалось избежать, и сердиться друг на друга прямо сейчас вроде не за что, утомительный и полный нервов день закончился, можно немного расслабиться. Раш потихоньку подобрался ближе, зарывшись носом в мои волосы, и, поняв, что я не сопротивляюсь, еще и за талию обнял. Посмотрим, что будет дальше.
— Я знаю, ты все еще злишься, что тебя загнали в безвыходную ситуацию. Но я доволен, что выбрал именно тебя. — Когда он говорит вот так близко, почти в ухо, у меня не только мурашки, но и волосы дыбом встают. — Я уверен, ты единственная, кто сможет прижиться среди орков. Такая же сильная и независимая, как наши женщины.
— А еще умная и красивая, — ответила нахально.
— И красивая, — согласился Раш, мимолетно целуя в скулу. — Всегда питал слабость к золотоволосым женщинам.
О, да меня соблазняют! Ну не то чтобы я очень против. Кажется, наконец перестала ждать от него каких-то надуманных ужасов, и мой организм эдак ненавязчиво сообщил, что он очень даже «за», легкой дрожью и участившимся пульсом реагируя на сильного, а главное, теперь однозначно моего, мужчину рядом.
Раш, не дождавшись от меня возмущений или попыток сопротивления, осмелел. Мягкий невесомый поцелуй скользнул по шее, а мозолистая ладонь уверенно прошлась по бедру, останавливаясь у самой кромки короткой ночнушки, словно спрашивая разрешения.
— А если я сейчас скажу «нет»? — задала каверзный вопрос.
— Я подожду.
— В самом деле?
— Подожду. Недолго, — пообещал Раш. И отпустил.
Я даже слегка разочаровалась:
— Недолго — это пару часов?
— У меня сильная воля, — очень серьезно сообщил он. — Возьму себя в руки и дотерплю до завтра.
Мы дружно рассмеялись.
Потом перебрались в гостиную, словно молчаливо решив выбрать нейтральную территорию. Раш разжег камин и достал эльфийское вино. Пилось оно легко и приятно, не било в голову, но вызывало небольшую расслабленность и довольство жизнью. То, что надо после такого непростого дня, я считаю. Следует взять на заметку, что эльфы в этом мире умеют делать отличные вина.
Определенно в этом есть своя прелесть: горящий камин, спокойный разговор ни о чем. И можно хотя бы этим вечером отпустить все проблемы и не думать ни о чем. И компания вполне подходящая. Раш, расслабленный и довольный, утратил свою обычную неразговорчивость и травит байки, то и дело заставляя меня смеяться и зажмуриваться, вслушиваясь в едва заметный трепет где-то внутри. Я еще не была уверена, что однозначно хочу этого мужчину, но уже поняла, что не буду брыкаться, если он проявит чуть больше настойчивости.
Это была своего рода игра: мы время от времени словно бы нечаянно касались друг друга, сталкивались плечами и коленями, соприкасались пальцами, когда он передавал мне наполненный бокал. Но как бы не замечали этого, давая друг другу время привыкнуть.
В процессе разговора в мои загребущие ручки попала его коса. Несмотря на легкое сопротивление и попытки отобрать сокровище, расплела и запустила руки в жесткие, чуть вьющиеся волосы. Спустя какое-то время внезапно обнаружила тяжелую голову у себя на коленях и выражение полного блаженства на физиономии.
Долго рассматривала резкое даже сейчас, какое-то диковатое лицо, а потом меня одолел совершенно хулиганский порыв — наклонилась и поцеловала. Раш тут же с удовольствием ответил.
Через минуту мы уже увлеченно целовались, забыв обо всем на свете. Я почувствовала, как крепкие мужские ладони сжали мои ягодицы, услышала его тяжелое дыхание, и меня понесло. Хочу любви, вот прямо сейчас, немедленно, хочу забыть обо всех проблемах. А еще узнать, чем орки в этом плане отличаются от человеческих мужчин. Интересно, он везде зеленый?
— Ты уверена? — Раш почти испуганно остановил мои загребущие ручки у своей ширинки, хотя спрятать столь отчетливое желание уже было невозможно. Вряд ли он рассчитывал, что его легкие попытки соблазнить закончатся таким резким оглушительным успехом.
Сама не ожидала, честно. Такая я внезапная!
— Что за глупые вопросы? — сердито спросила я, с головой охваченная собственным безумием.
— Беспокоюсь, как бы ты с утра не решила, что я тебя коварно напоил и соблазнил. — Раш тяжело сглотнул.
