— Я слишком поздно поняла, что Ильян мне небезразличен. Поэтому остается только прилежно учиться в академии.
— А как же любовь? — возмутилась Йена.
— Если он меня любит, то дождется!
— Обязательно дождется! Видно, что Ильян тебя любит, — обняла меня Лиссандра.
— Не забывайте об эльфе, — оборвала наши радужные мечты Йена.
— Забудешь о нем, — буркнула я.
— Не грусти. Все будет хорошо! — не сдавалась рыжая.
— Давайте мы сделаем что-то очень важное? — с азартом предложила Йена.
— Что?
— Давайте поклянемся друг другу, что поможем той из нас, кого выберет эльф. Уж не знаю, как мы это сделаем, но уверена, что все вместе мы что-нибудь придумаем!
— Согласны!
— Давайте на крови поклянемся, — добавила Лисса.
Мы с Йеной кивнули в ответ.
— Вот, — рыжая сбегала к сундуку со своими вещами и достала нож, глядя на наши удивленные лица, Лисса пояснила: — После случая на кладбище решила взять с собой. Заколкой было неудобно кожу прокалывать!
Я сглотнула, а Лиссандра как ни в чем не бывало побежала в ванную, махнув нам рукой. Мы отправились следом за ней.
— Я начну, — сказала Лисса и, бесстрашно проколов ладонь, торжественно произнесла: — Я, Лиссандра мир Лоо’Эльтариус, клянусь в том, что буду всеми силами помогать своим кузинам Нилии и Йене и никогда не брошу их в беде!
Капля крови выступила на ладошке рыжей, а я протянула свою. Ирна — и на моей руке заалел порез. Я проговорила:
— Я, Нилия мир Лоо’Эльтариус, клянусь быть рядом, всегда и во всем помогая своим кузинам Лиссандре и Йене!
Осталась последняя из нас. Она подставила свою ладошку, а потом произнесла:
— Я, Йена мир Лоо’Эльтариус, клянусь заботиться и помогать во всем своим кузинам Лиссандре и Нилии!
Мы соприкоснулись ладонями так, чтобы кровь смешалась.
— Клянемся! — сказали мы еще раз все вместе.
Улыбнулись друг другу.
— Ой, а как мы кровь остановим? — спохватилась Лисса.
Затем она с надеждой посмотрела на меня. Я помотала головой.
— Все-таки, может, попробуешь? — осторожно спросила Йена.
— Даже не думайте! — отрезала я.
— Мы готовы рискнуть! — В глазах рыжей появился нездоровый интерес.
— Вы же знаете, какой из меня целитель! — горько ответила я.
— Кровь остановить как-то надо!
— Спокойно! У меня в сундуке в лекарском наборе есть подходящая настойка.
Девочки, переглянувшись, поняли, что спорить бесполезно. Все вместе мы бросились в комнату, на ходу доставая носовые платки, чтобы приложить к ранкам.
Я открыла сундук и попыталась одной рукой поискать нужную склянку. В самый разгар этого занятия в каюту вошла тетя Ратея.
— Вот заказала нам обед прямо сюда… Что с вами случилось?
— Тетушка, поищи настойку кошачьей лапки, — попросила я.
— Настойку из кого? — воззрилась на меня воительница.
— Растение такое — кошачья лапка, — нетерпеливо пояснила я.
Ратея прищурилась, но полезла искать лекарство. Вскоре она нашла нужную склянку и еще повязки достала.
Мы приложили смоченные в настойке повязки к ладошкам.
— Что вы здесь делали?
— Да так…
— Надо было, — глубокомысленно изрекла Йена.
— Раз надо, значит, надо! — серьезно кивнула тетушка.
Мы облегченно выдохнули, если бы на месте Ратей была кто-нибудь из ее сестриц, то мы бы так легко не отделались!
Солнечный луч игриво пробежал по лицу, легко коснулся очей и разбудил меня. Я посмотрела в окно: в прозрачном воздухе купались рассветные лучи, возвещая о том, что уже наступило утро. Плавное покачивание корабля напоминало о том, что мы движемся. Я с наслаждением потянулась, затем огляделась. Тетушка и обе кузины еще спали. Меня обуяла жажда деятельности, и я спустя пару десятков лирн вышла на палубу.
Мы летели: кругом расстилалась сверкающая бездна. Воздух был свеж и прохладен. Все кругом искрилось в ярких солнечных переливах. Я выглянула за борт. Под кораблем пролетало что-то туманно-белое. Я ахнула, это же облако! Сердце пело, я лечу над облаками, как птица! Завороженно проследила, как корабль плавно обогнал небесного барашка. И увидела простирающуюся далеко внизу бархатную зелень леса, пересеченную лентой сверкающей реки, а потом под кораблем сверкнуло озеро, словно круглое маленькое зеркало.
Я поежилась, все-таки здесь наверху было достаточно прохладно, а затем плотнее закуталась в шаль, которую предусмотрительно захватила с собой на прогулку.
На руке несильно ныл порез. К сожалению, мы не обладали невероятной регенерацией перворожденных. Конечно, мы были крепче простых людей, поэтому я не переживала, ведь завтра от раны не останется и следа.
Тут я вспомнила Ильяна. Его руки, его губы! Интересно, как он там без меня? Вспоминает ли наши поцелуи в саду? Мечтательно прикрыла глаза, вспоминая вечер моего дня рождения.
— Солнечного утра, террина Нилия, — раздался рядом голос Эльлинира.
Я резко открыла глаза, обернулась и тут же столкнулась с лукавым взглядом медовых глаз эльфа. Он стоял слишком близко ко мне! И это меня не очень радовало!
Непроизвольно я сделала шаг назад и спиной уперлась в борт корабля.
— Светлого утра, сударь, — кивнула ему, чуть поморщившись, так как соприкосновение с деревянной стенкой судна было неприятным.
Эльлинир, заметив мой маневр, ухмыльнулся, но не отодвинулся, а продолжил разговор:
— Прекрасное утро, не правда ли? Ваши родные еще изволят почивать?
— Д-да, — снова кивнула я. — Утро действительно было прекрасным.
Сама того не осознавая, я выделила слово «было», и когда поняла, что сказала, то покраснела и отвела взор.
— Почему было? — придрался к моим словам эльф.
— Ну, то есть оно и продолжает быть прекрасным, — промямлила я.
Эльлинир слегка прикоснулся к моему лицу, заставляя поднять глаза и посмотреть на него.
— Вам настолько неприятно мое общество, милая террина? — усмехнулся перворожденный.
Его прикосновение было легким, словно рядом пролетел мотылек, но оно не трогало меня. Неприятных ощущений не было, но мое сердце не трепетало. Я попыталась отвести взор и пролепетала:
— Вы извините, сударь мир Тоо’Ландил, но мне нужно побыть в одиночестве.
— Вы поэтому решили прогуляться по палубе?
Пришлось опять кивнуть. Эльлинир вздохнул, отпустил меня и встал рядом.
— И что же вы пытались там рассмотреть? — полюбопытствовал эльф после некоторого молчания.
— Все, — прошептала я, — может, и город какой-нибудь увижу.
— Обязательно увидите, — серьезно сообщил он. — Мы следуем официально установленному воздушному пути, одному из многих, а они все пролегают мимо городов. Но скоро мы будем пролетать над густонаселенной частью Норуссии. Там уже достаточно много обитаемых мест, а к послезавтрашнему утру должны добраться до Славен града.
