Мимо проплывали леса, поля, деревни, а мы летели, нигде подолгу не задерживались. Городов по пути толи не попадалось, толи мы их просто объезжали. Маги регулярно пополняли лошадок силами, и те, не уставая, несли нас с утра до самого вечера почти без остановок.
Хотя сам я этой техникой еще не владел, но видел её уже не раз. Меня и самого Будигост за время обучения не раз подпитывал. Но Будигост делился своей энергией, а сейчас, чтобы не тратить собственные силы, каждый маг имел при себе целую горсть специальных кристаллов - аккумуляторов энергии. И по нескольку раз в день, во время остановок, маги прикладывали эти "батарейки" к лошадям и на несколько минут замирали, закрыв глаза. Я переключал спектр восприятия и видел, как энергия вырывалась из кристалла, но, послушная воле мага, не рассеивалась в пространстве, а впитывалась в тело животного.
Честно говоря, я не знаю какой природы эта энергия - магнитная, торсионная или еще какая. Я, вообще, так и не смог идентифицировать большинство энергий, которыми оперирует магия. Просто чувствую, вижу, что вот здесь один вид, вот здесь, вроде как, другой, а какая из них какая - да черт его знает.
Когда научился видеть в спектрах отличных от обычного человеческого, хотел посмотреть на излучение телефона, но к тому времени его аккумулятор полностью сдох. Будигост попытался его зарядить - молнией он владеет замечательно и мог, как испепеляющий заряд исполнить, так и совсем слабенький. Но как объяснить человеку не знакомому с электротехникой, что такое 3,7 вольта, 1500 мАч, и тому подобное. Да для меня самого эти цифры это всего лишь показания приборов, я сам не знаю, что это такое как таковое. Короче, аккум сгорел.
А в местном языке таких понятий как электричество или магнетизм нет. Так что объяснения Будигоста не слишком помогли увязать новые знания с теми, что уже давно имею. У них тут всё просто - сила молнии, сила жизни, сила огня.
Единственный вид энергии, с которым я однозначно определился это электрическая. Когда Будигост молнией фигачит, или во время грозы электрические же силы задействованы. Кстати, природная молния и будигостовская отличаются по ощущениям. Если природная это чистое электричество, если можно так выразится, то у Будигоста там еще чего-то намешано. Я так понимаю, что какие-то дополнительные силы задействуются, чтобы молния, выстреливаемая магом, точно в цель попадала. Хотя сам архимаг говорит, что сознательно никаких дополнительных сил при этом не вызывает - концентрируется чисто на молнии.
И подобная мешанина встречается везде и всюду. При том же наполнении силами, если всмотреться, задействован целый ряд энергий. В том числе и электрическая. Но местные маги не всматриваются. У них есть работающий механизм, они его воспринимают целиком, и разбирать его по деталям им и в голову не приходит.
Так что, несмотря на имеющиеся знания, научно описать магию я почти что не могу.
К исходу третьего дня прямо по курсу на горизонте показались заснеженные вершины гор. Цель была уже близка. Когда солнце коснулось горизонта, Алкиней дал команду, и наша экспедиция свернула в небольшой, но плотный лесок. Заночевать решили здесь. Прошлые ночи мы проводили в деревнях, но на этот раз решили не светиться.
Маги учинили "военный совет", а слуги в это время занялись обустройством лагеря. Меня на совет не позвали, поэтому я помогал Симугу в установке шатра, разведении костра и приготовлении пищи. Меня он упорно считал если не благородным, то где-то около, поначалу несколько сторонился и очень удивлялся, что я ему помогаю. Но со временем оттаял, и к моменту, когда появился Будигост, мы уже вовсю болтали.
- Симуг, погуляй, пожалуйста, - бросил архимаг, и возница послушно отошел к экипажу.
Архимаг замер на секунду, воздвигая защитный купол, чтобы нас никто не слышал. "Обслуживающий персонал" знал лишь, что мы преступника едем ловить, в детали их никто не посвящал.
- Завтра во второй половине дня должны добраться до цели. Тимерин докладывает, что Алангар остановился в каких-то не то развалинах, не то пещерах в горах, и что там есть какие-то непонятные источники силы. Похоже это действительно его лаборатория. Хорошее место он выбрал - с одной стороны места там глухие, а с другой не слишком далеко от цивилизации.
Место, действительно, обладало своего рода уникальностью. Дело в том, что вся северная оконечность Империи это густонаселенное морское побережье с кучей городов и поселений. Но вот здесь, в северо-западном "угле" страны, на несколько сот верст с запада на восток протянулся непроходимый горный хребет - Северо-Малаакский, отрезающий берег от глубины материка. К тому же оконечности массива изгибаются к югу, охватывая довольно большую территорию эдаким полумесяцем. И если к северу от хребта, на побережье живет много народа, то к югу - внутри полумесяца - людей очень мало. А непосредственно у южного подножия хребта поселений вообще нет. Крестьянам просто неудобно вывозить отсюда свою продукцию - дорога только на юг, а в том направлении до городов довольно далеко. Но если для крестьянина сто, а уж тем более двести верст, это много, то для Алангара это тьфу. В общем хорошее он себе место нашел. Тихое.
- Арей, - продолжил Будигост. - Если Алангар не соизволит сдаться, то будет хорошая драка. Не вздумай соваться. Там такие силы бушевать будут, человек за версту в пепел обратится.
- И не думал даже, - я замахал руками. - Я это прекрасно понимаю. Что мне делать?
- Останешься около повозок. Кроме слуг тут еще два мага будут. Когда всё закончится, тебя позовут.
- Понял, - кивнул я, и растянул губы в улыбке. - Не возражаю.
Архимаг тоже улыбнулся, махнул рукой, снимая звуковую защиту, и бросил в темноту:
- Симуг, чем ты нас сегодня побалуешь?
Выехали мы рано утром и к подножию гор добрались, как и предсказывал Будигост, часам к четырем после полудня. Могли бы и раньше, но через пару часов после выхода дорога просто закончилась. Вернее не закончилась, а вильнула в сторону под прямым углом. Остаток пути пришлось проделать по целине, благо, что лес тут был не сплошной - эдакими пятнами, то тут, то там.
Остановились невдалеке от одного из таких "пятен", сразу за которым вырастали первые каменистые кряжи. Дальше, за ними, тянулись к небу уже полноценные скалы, сверкающие высоко вверху белыми шапками ледников.
Раньше я был целиком спокоен, но сейчас боевой мандраж нашего отряда стал передаваться и мне. Хотя ни в чем серьёзном мне участвовать не предстояло, но потряхивать начало. Судя по всему так же себя чувствовал и Симуг, нервно ёрзающий на облучке.
