Охранник, любопытно сунувший нос в телегу, тут же отшатнулся, будто девушка могла этот самый нос отгрызть. Он был не так далёк от истины, потому что был восьмым за последние полчаса, «кто совершенно случайно проходил мимо», «вот тут что-то забыл», «как там наша спасительница». Танка уже прилично негодовала от повышенного не всегда доброжелательного внимания и была не так далека от рукоприкладства. Хотя опрометчиво брошенное травницей замечание о специализации блондинки и остудило жажду немедленной эксплуатации попавших в поле зрения дармовых чародеев, желающих попялиться на занемогшую целительницу всё равно хватало. И если мужское население, что больше пострадало при падении дерева, просто злилось и тихонько тлело жаждой мщения из-за новых головокружительных отдушек на бинтах, навязчиво благоухая ванилью и малинкой, то малочисленный женский коллектив был в своих эмоциях коварнее. Разобиженная на весь мир матрона, что так недавно разгуляла вместе с бурной молодостью намёки на свежесть и невинность, прониклась глубиной непочтения к своей персоне со стороны каких-то столичных сикилявок и, сплотив вокруг себя немногочисленный женский контингент, активно выказывала своё пренебрежение и безразличие. Судя по выражениям лиц и незатихающему шепотку, выказывание предполагалось растянуть до конца поездки, по возможности сдабривая мелкими шпильками и крупными неприятностями. Полюбовавшись на них, Яританна, на всякий случай, решила сумки без присмотра не оставлять, дабы не найти после в них что-нибудь «жутко ценное» и «страшно дорогое» из чужих вещей.
— Эл? — девушка толкнула в скрюченную спину подрагивающую подругу и очень проникновенным голосом поинтересовалась. — Если совсем плохо, обращайся, я же не зверь какой-нибудь, я же из тебя приличное приведеньице сделаю.
— Дягель тебе в сфагнум, — злобно буркнула в ответ травница и для большей наглядности продемонстрировала через плечо маленький кукиш.
Чаронит вовсе не была таким тираном, как её представляли однокруппники и лица средней степени знакомства, и наклонности к садизму у неё не превышали общей нежитеведческой нормы. Просто не большие, но плотно засевшие знания по целительству подсказывали, что пациенту нельзя засыпать. Танка не была точно уверенна, когда именно нельзя засыпать при ломке или сотрясении мозга, но однозначно полезен сон был при простуде, а уж этим-то Валент точно не болела. Была ещё другая возможность: покопаться в травницкой сумке на предмет антидота, которой притупил бы симптомы или хотя бы снял боль. Можно было, но духовник сочла это непедагогичным. Ей не хотелось признаваться даже самой себе, что подобное бездействие может быть вызвано желанием банально поквитаться за позорное бегство из города и выступление перед торговцами. По официальной версии, предоставляемой себе и общественности, именно такой способ как нельзя лучше отвратит молодую душу от наркотического греха и убережёт от желания повторить прецедент с остатками злополучного порошка. Во всяком случае, именно это благопристойно-надменное выражение, что так раздражало местных кумушек, присутствовало на холёном лице духовника.
— Здорово ёлку подняла, девка! — с искренним благодушием попытался отвесить комплимент великовозрастный сынок одного из торговцев.
— Столичные только ёлки подымать и горазды, — нарочито громко поделилась своими наблюдениями одна из женщин, вызывающе поправив коралловые бусы.
Яританна царственно не услышала ни первого, ни второго замечания, хотя игнорировать громкий хохот и было сложно. Меж тем совсем незамеченным происшествие не осталось.
«Ох, как же мне это всё не нравится, — подумала девушка, рассматривая свои обрезанные под корень ногти. — И руки не нравятся, и ситуация в целом. Вот, спрашивается, что за блажь меня подвигла вообще к этому дереву подойти. Могла же и тоннель подкопать под бедолагой! А лучше послушаться здравого смысла и просто не подпускать эту гербафилку к чужим повозкам. Ладно, что сделано, то сделано. Сделано, допустим, совершенно идиотски, но следует радоваться хотя бы инициативе. Не-е-е, одной инициативной нам и так с лихвой хватит. Но всё же почему такой эффект? Ещё понимаю, если бы я планировала так приподнимать ствол и силы не рассчитала, так предполагалось же, напротив, сделать искусственный холм. И, вообще, откуда сила?»
Слегка ошарашенная собственным открытием духовник поспешила растолкать начавшую кимарить травницу:
— Эл, от чего резерв увеличивается?
— От грыжи! Надорвись и порадуйся! — прохрипела в ответ Валент, мысленно пожелав подруге жариться в Подмирном пекле за такие побудки.
Негромко фыркнув на подобные предложения, Яританна вернулась к прежним горестным размышлениям.
«Это не могло быть увеличение резерва. Во-первых, я ничего подобного не чувствую и могу руку отдать на отсечения, что размер прежний. Во-вторых, так просто он не увеличится, а с момента… того самого момента прошло слишком много времени без особых изменений моих чар. Да, и в-третьих, мне по определению не может так повезти! Тьфу, тьфу, тьфу с таким везением. Если бы у кого-нибудь так скакнул резерв, его бы в первую очередь утянули в лабораторию Замка и выкачивали, как свеженький погост на потребу родной державы. Хотя в такое везение для себя любимой поверить я всё-таки могу. Так, не отвлекаемся! Если это не родной резерв, то что за, прости Триликий, срамь там творилась. И вспышки силы, и перепады настроения, и этот взгляд, будь он неладен!»
Девушка недовольно передёрнула плечами, физически ощущая мишень между лопаток. Чужой взгляд казался ей настолько враждебным, что хотелось натянуть кольчугу, а лучше броню, а ещё лучше спрятаться в княжеской сокровищнице, как самом охраняемом месте в государстве.
«Если причина не во мне, то она вне меня. Та-а-ак, вроде бы энергетический фон в этом районе стабилен, хоть и слегка завышен в связи с несколькими крупными битвами. У-ух ты ж, упырь мне в дядьки! Для детального прощупывания фона нужно половину резерва угробить! Давай думать от противного. Ни у кого особых проблем в этом районе раньше не возникало. У меня нелегитимного повышения способностей в других местах тоже не было. Следовательно, либо изменились изначальные условия и здесь что-то да случилось, а мы ещё не в курсе, либо я вошла в резонанс с местом, аки просто не помню, случалось ли что-нибудь в прошлое посещение. Из этого три варианта развития событий. Всё плохо, а я ни при чём и с меня взятки гладки. Всё плохо, но так было всегда, так что лучше сделать вид, что я тут ни при чём. И всё плохо, я замешана, а дальше может быть хуже. Ой-ёй-ёйечки… как же не хочется последнего. Так успокоились. Если дело не конкретно в моей персоне, значит что-то из приволочённого мною и не прошедшего обязательной гос. проверки, потому что ничего из разрешённого нашим чудным князем уж точно не может быть не стерильным».
