мастерскую. Я подумал, что он вернётся измученным после насмешек местной детворы, но это станет для него хорошим опытом. У него просто нет выбора, кроме как стараться изо всех сил.
Честно говоря, я и остальные служители тоже удивлялись той разнице, что была между порядками в Илльгнере и в храме, но мы два последних года ходили в лес и изготавливали бумагу в мастерской, а потому справлялись лучше, по сравнению с совсем неопытным Дамианом.
* * *
После третьего колокола в мастерскую пришла Кая, приведя нескольких местных.
— Мы пришли! — громко объявила Кая. — Что мы будем делать сегодня?
Она была служанкой, работавшей в особняке гиба Илльгнера, и тот поручил ей прислуживать нам, чтобы мы ни в чём не нуждались. Однако, вместо того, чтобы выполнять это поручение, она просто выступала связующим звеном между нами и местными жителями, а также уведомляла гиба, если мастерской что-то требовалось.
Кстати, когда Дамиан попытался нанять Каю, то она тут же ему отказала со словами: «Ты что, строишь из себя дворянина? Ты ведь взрослый парень, так что сам можешь позаботиться о себе». В итоге, он попросил её хотя бы узнать у местных жителей, не хочет ли кто поработать на него. Однако результат его разочаровал.
— Сегодня мы собираемся варить внутреннюю кору в золе, чтобы она стала совсем белой, — начал объяснять Селим сегодняшнюю задачу Кае и ещё пятерым местным. — Это займёт примерно один колокол. В это время мы очистим чёрную внешнюю кору. Все принесли ножи?
Периодически наблюдая за тем, как у них шли дела, я, как обычно, занимался разработкой новой бумаги вместе с Лутцем и Нольдом. Тем временем Фольк и Бальц пошли за инструментами и золой.
— Лутц, Нольд, ну как? — спросил я, когда они принесли высохшую на улице бумагу и стали раскладывать её на столе.
Мы пытались определить, можно ли использовать листья дегурвы вместо плодов эди́ла и шрам-жуков, и, похоже, попытка оказалась успешной. Чтобы проверить результат, мы потрогали получившиеся листы и попробовали написать на них чернилами.
— Думаю, в случае с фоли́ном соотношение хорошее. А вот в бумагу из ринфая нужно добавить ещё немного. Что до шиссуира… опять провал. Похоже, он вообще не сочетается с дегурвой, — подытожил Лутц.
Несмотря на то, что изо всех остальных деревьев получалось сделать бумагу, шиссуир разваливался, когда высыхал. Соотношение компонентов не имело значения, нужно было менять сами компоненты.
После того, как я потыкал кончиком пальца в прозрачную, чуть желтоватую каплю дегурвы, Нольд смахнул её вместе с остатками листа бумаги из шиссуира и спросил:
— Почему бы пока не отложить в сторону вариант с дегурвой и не попытаться использовать шрам-жуков и плоды эди́ла, когда вернёмся в Эренфест?
— Ну да, не исключено, что плоды эди́ла и шрам-жуки помогут решить эту проблему, но разве госпожа Розмайн не говорила, что мы должны стремиться к тому, чтобы сделать бумагу лишь из тех материалов, что доступны в Илльгнере? — ответил я, поджав губы.
Раз мы организовывали мастерские в Илльгнере, то и материалы нужно было искать здесь. Но когда я сказал, что в Илльгнере не могут позволить себе закупать сырьё из других земель, Лутц скрестил руки и ответил:
— Не совсем так. Ранее я говорил об этом с Дамианом. Обработанную белую кору можно хранить, к тому же она не занимает много места. В ящик поместится немало, так ведь? Превратить её в бумагу можно и в Эренфесте, так что даже сама кора может стать хорошим товаром, который Илльгнер будет продавать в Эренфест.
— Вы планируете продавать кору шиссуира как самостоятельный товар? — удивлённо спросил я.
— Ага. Конечно, сперва придётся убедиться, что шиссуир можно будет использовать в сочетании с другими материалами, вроде плодов эди́ла или шрам-жуков, но похоже, есть шанс, что кора может стать сырьём для бумаги в землях, где нет подходящих деревьев для изготовления бумаги.
Даже если шиссуир не сочетается с дегурвой, есть шанс, что получится использовать его с чем-то другим. В таком случае кора шиссуира могла стать важным продуктом для Илльгнера. Лишь сейчас осознав это, я округлил глаза.
— Ха, — усмехнулся я, — так значит, Дамиан тоже может быть полезным. Я удивлён. До этого он всегда выглядел как полнейший неумеха.
— Пусть он и не может позаботиться о себе самостоятельно, но он сын владельца крупного магазина. У него намётанный глаз на новые продукты, и он может быстро понять их ценность. Мы могли бы многому у него научиться, — сказал Лутц, смотря в окно и выглядя несколько разочарованным.
— Хорошо, тогда давайте воспользуемся советом Дамиана. А пока будем использовать шиссуир, чтобы новички могли на нём потренироваться как делать бумагу. Нольд, попробуй найти наилучшее соотношение дегурвы и ринфая. Нужно будет сделать всё то же, что и вчера, постепенно увеличивая количество дегурвы и записывая результат. Справишься?
— Конечно, — ответил Нольд и, встав, направился к полке с дегурвой.
— Гил, как насчёт того, чтобы следующую попытку сделать с траоперлями? — спросил Лутц. — Старик ведь принёс нам гроздь тех, что успели созреть, помнишь?
Старик, который ходил с нами, когда мы с госпожой Розмайн отправились в горы, дал нам несколько белых плодов траоперля, которые можно собирать с конца лета и в течение всей осени, сказав, что поскольку они несъедобны, мы можем использовать их как хотим. Согласно его объяснению, если раздавить такие плоды, можно получить липкий сок.
— Я с нетерпением жду возможности попробовать новые материалы, — ответил я. — Интересно, какая же бумага у нас получится…
— Да, но найти правильное соотношение компонентов сложно, — заметил Лутц.
За беседой мы с Лутцем дробили траоперли. Из-за твёрдой кожуры, чтобы раздавить их, требовалось много сил. Я понял, что следовало попросить Нольда помочь нам, поскольку он был сильнее, но сейчас осталось лишь сожалеть, что поручил ему другую работу. По мере того, как мы били по траоперлям, из них выделялось всё больше липкого сока.
— Похоже, подойдёт… Он весьма липкий, не
