— Я же говорила, что он от этого активизируется, — хмыкнул совсем близко женский голос.
Саим смахнул с глаз воду и осморелся.
В его покоях находились двое — мужчина и женщина. Мужчина сидел на подоконнике, солнечный свет мешал его рассмотреть. Саим отметил только, что он не в доспехах — значит, не имеет права здесь находиться без разрешения.
Женщина была совсем уж странной. Вот она как раз надела доспехи! Точнее, рубашку и брюки, которые оказались ей сильно велики, только ремень и держал. По ее плечам рассыпались зеленые волосы, а желтые глаза изучающее рассматривали Саима.
Он вспомнил все, что произошло. Драконы, гибель солдат, его чудесное спасение — все это было настоящим. И она тоже.
Судя по солнечным лучам, ночь уже прошла. А он все еще жив! Но в то же время, демон рядом с ним, она никуда не ушла.
— Очнулся, капитан? — Она придвинула стул к его кровати. — Живучий ты! Другому такой удар бы череп проломил! Я, кстати, не про свой удар сейчас говорю.
Она его била? Такого Саим не запомнил. Он осторожно коснулся повязок, обматывающих голову.
— Кто вы такие? — тихо спросил он. Горло за ночь пересохло.
— Спасители твои, — отозвалась демоница. — Если бы не мы, ты бы уже переваривался в трех разных желудках.
— Как… как вам это удалось?
— Дело опыта. — Она сжала кулачок. Кулачок получился худенький и даже отдаленно не устрашающий. — Но мы как-то поменялись местами. На самом деле, вопросы должна задавать я. Ради этого, понимаешь ли, тебе жизнь и сохранили. Для начала расскажи мне, как вы управляли драконами.
— Я не имею права сообщать вам подобную информацию! — Саим попытался гордо выпрямиться, но новая вспышка головной боли свела на нет его усилия.
— Ой, я тебя умоляю… — поморщилась его собеседница. — Ты ведь уже даже не военный! Или ты мне хочешь сказать, что правила изменились и теперь тех, кто потерял половину личного состава и уничтожил редких животных, крайне важных для армии, хвалят? Да тебя свои же на ближайшей ветке подвесят! Никакой ты теперь не капитан.
Правила изменились по сравнению с чем? Это Саим не совсем понимал. Но в целом, девушка все правильно говорила. Он с самого начала понимал, что его, скорее всего, убьют. Однако перед восьмью направленными на него пастями это не казалось страшным. Он готовился умереть в бою, его бы не успели казнить!
Теперь — другое дело. Девять драконов мертвы, один скрылся. Солдаты погибли, некоторые сбежали, а это не лучше. Как объяснить, что он остался жив? Да он на жизнь не имел права!
Саим понимал, что надо явить смирение и принять ту участь, которую он заслужил. Однако смирение почему-то не являлось, задавленное желанием жить.
Он решил пока не делать выводов. Сейчас можно и ответить на вопросы этих двоих. Девушка права, у него перед ней долг.
— Как вы управляли ими? — повторила она.
— Нас научили. Нам дали специальные амулеты, после этого драконы перестали кидаться на нас. Нам показали, как нужно ездить на них верхом, как отдавать команды. Все получилось! Я опасался, что при нападении на город они будут проявлять больше злости и мы их не удержим, но все обошлось. Проблемы начались только здесь, да и то не сразу. Мне показалось, что они присматривались к нам, словно хотели проверить, что мы можем. Вряд ли, конечно, я прав, они на такое не способны…
— Скалистые ящеры? Очень даже способны. Продолжай.
Она сказала «скалистые ящеры»?…
— Сначала сбежал один. Я не знаю, что с ним стало…
— Он мертв, — заверила его девушка.
— Но… как?
— Так ли это важно? Мертв и все. Что было после его побега?
— Драконы все больше беспокоились, амулеты не могли их удержать. Потом они вырвались… К этому моменту здесь не было посторонних, только мы. Поэтому они напали на нас. Как будто им важно было обязательно убить нас, прежде чем уйти! Мы оборонялись, сколько могли, и я остался один.
— Эту часть я уже видела. Амулеты, говоришь… Покажи мне этот амулет.
— Я не могу, — признался Саим. — Я выбросил его, чтобы привлечь внимание драконов. И это помогло! Как только амулета не стало, они все пошли на меня и забыли о солдатах!
— Очень интересно, — она повернулась к мужчине, сидящему на подоконнике. — Принеси амулет, пожалуйста.
— Где я тебе его найду? — удивился тот. — Я же не видел, куда он его выбросил!
— Да, учить тебя еще и учить… Он выбросил — на солдатах остались. Трупы осмотри! Что в районе шеи обнаружится, то и амулет. Ведь это же какой-то медальон, так?
— Да, — подтвердил Саим. — Это такая круглая пластина…
— Понял? Ищи круглую пластину!
Саим впервые видел, чтобы женщина так вольно распоряжалась мужчиной. И мужчина послушался! Он, конечно, продолжил недовольно ворчать, но все равно вышел из комнаты.
Желтые глаза снова смотрели на него.
— Ты демон? — спросил Саим.
— Пожалуй, можно и так сказать.
— Что теперь будет со мной?
Он понятия не имел, что демоны делают с обычными людьми. Вряд ли поедают, не похожа она на людоедку! А что тогда? Порабощают, как того мужчину? Уж лучше смерть!
Девушка имела на сей счет другое мнение:
— А я откуда знаю? Но подозреваю, что за мирную старость тебе придется побороться! Ты ведь для своих теперь практически предатель, хотя по всем законам и нормам, ты действовал правильно. Придется тебе где-то затаиться, подождать, пока о тебе забудут, и начинать новую жизнь в новой провинции, как-то так.
— А ты? Ты не собираешься со мной ничего делать?
— А зачем ты мне нужен? — расхохоталась она. — Мне одного спутника хватает! Ты, конечно, очень сильный, я признаю. Не каждый человек смог бы убить скалистого ящера. Но и сила твоя меня не привлекает. Поэтому счастья тебе и удачи, иди своей дорогой.
Демоны себя так не ведут. По крайней мере, не должны вести!
Если она не шутит, Саиму и правда придется начинать жизнь заново. А это не так-то просто! Он привык быть военным, он больше ничего не умеет, разве что охотиться, но сейчас это не такой важный навык. К тому же, после всего, что он видел и сделал, ни о каком мирном существовании и речи быть не может.
Теперь, когда необходимость абсолютной покорности своему повелителю отпала, Саим был готов признать: лорд Камит совершил чудовищную ошибку. Ни к чему эта война, она только разрушение приносит! Как преступление… И он теперь преступник, вместе со всеми.
В комнату вернулся мужчина. Он передал своей спутнице завернутый в обрывок ткани медальон.
— В следующий раз сама пойдешь, — недовольно произнес он. — Там среди того, что осталось, сейчас очень сложно понять, где была шея!
