Получив свою порцию, я разгорнул ложкой кашу не увидел в ней ни кусочков мяса, ни шкварок, ставших такими привычными (деликатесом можно сказать, во дворце такого не попробуешь) за время нашего похода, лишь какие-то пряные корешки да мелкие красные ягодки. Все. Решено. Дриаду больше к готовке не подпускать, а то мы так на травяной диете скоро блеять начнем.
Когда я почти покончил со своим завтраком, до моего уха донеслось тревожное фырканье. Я обернулся и увидел, что все наши, обычно спокойные, лошади заметно нервничают, особенно беспокоился Лютик - на редкость меланхоличный дриадский жеребец. Миньшек тоже заметил это, и его приподнятое настроение немного ухудшилось, хотя он и попытался скрыть этот факт, но актер из воина, как оказалось, никакой.
− Тебе нехорошо? − Дриада обеспокоенно посмотрела на здоровяка.
Миньшек аж сбледнул:
− Нет, все в порядке. − Он неубедительно отмахнулся от дриады, старательно делая вид, что мучается желудком, что моментально было замечено Мэтом:
− Миньшек! Вот как тебе не стыдно? Дрика старалась, готовила, а ты тут строишь из себя отравленную невинность...
− Что?! − Дриада просто вскипела от злости. − Да между прочим на завтрак и надо есть фрукты! А не травить свой бедный организм шлаками с утра пораньше!
− Да ладно, что ты, я ж любя... − Пошел на попятную некромант, но было уже поздно - дочь леса обиделась.
Несколько минут у нас ушло на сборы, хотя я все это время украдкой поглядывал на воина, а тот старательно делал вид, что не замечает на себе моего взгляда и спустя некоторое время я сдался. Что бы ни скрывал Миньшек - со временем я все равно об этом узнаю, а если не узнаю - значит это его сугубо личное дело. Может он просто не хочет заезжать в свою деревню, чтобы не смотреть в глаза тем, кого лишил отца и мужа. Хотя, это и не в его духе.
В пути я тоже наблюдал за Миньшеком, который с каждой минутой становился все мрачнее и мрачнее, словно его ведут не в родную деревню, а на публичную казнь.
− Если ты хочешь, то мы можем объехать деревню. − Сжалился над воином я.
− Нет. − Миньшек был очень серьезным, что само по себе настораживало. После чего он спешился, беря своего жеребца-тяжеловоза поз уздцы. − Не стоит. К тому же мы все равно уже приехали. Сейчас никаких резких движений.
Мы последовали примеру воина, и буквально через минуту увидели, как вокруг нас зажигаются сигнальные факелы, которые видимо, служили для обозначения места приближающихся к нам людей, чтобы это не было похоже на засаду. Сами местные жители, очевидно, превосходно ориентировались в тумане.
Зрелище, было, должен сказать инфернальным, ибо самих людей я не видел и не слышал, были видны лишь светящиеся пятна желтых огоньков. Один из сгустков света приблизился к нам настолько, что мы смогли разглядеть в тумане низкую фигуру, по мере приближения, принимающие все более четкие очертания. Пока из тумана прямо перед моим носом не вынырнула девочка-подросток лет шестнадцати. В руках она держала высокий факел, освещавший окрестности. За хрупкой фигуркой в тумане маячили два массивных силуэта факелами, как бы намекая, что резких движений все же делать не стоит.
Светлые волосы с рыжим отливом были заплетены в две тяжелые косы, доходящие девочке до пояса. Очаровательный курносый носик был усыпан мелкими веснушками. Про таких люди говорят: "Солнышко любит", огромные зеленые глаза, и дружелюбная жизнерадостная улыбка на пухлых губах девушки делали ее похожей на лучик солнечного света в этом промозглом тумане.
Стоп. Где-то я эту шальную улыбку уже видел.
Девушка тем временем внимательно осмотрела каждого из нашей компании, и ее взгляд остановился на воине. Она, недолго думая, обронила факел на землю, и со счастливым визгом бросилась здоровяку на шею.
Миньшек просиял, и стиснул девушку в своих медвежьих объятиях, но та, чмокнув его в щеку, быстро выскользнула из его огромных лап, и закричала своим сопровождающим:
− Миньшек приехал!!! Это Миньшек!!! − Ее девичий голосок пронесся по тихому туману, скрадывающему все шорохи, звонким колокольчиком.
Фигуры в тумане заметно расслабились и вплотную подошли к нам, демонстрируя максимум дружелюбия, и первым делом тоже направились к воину, протягивая руки для рукопожатия.
Девушка, похоже, вспомнив о нашем существовании, лучезарно улыбнулась, поднимая почти потухший в мокрой траве факел:
− Здравы будьте. − Вот теперь ее улыбка была просто зубодробительно знакома, и не узнать ее было невозможно. − Меня зовут Сиатриана. А это Темалис и Вроцлав.
Представленные проводники кивнули, когда называли их имена. Только сейчас я их разглядел. Темалис был среднего телосложения, рыжий до рези в глазах, и взгляд у него хитрый, как у лисы. Вроцлав: высокий, поджарый, с редкой проседью в угольно-черных волосах, он излучал спокойствие и уверенность в себе.
− Силедаен. − Представился я, слегка поклонившись. − А это Ярослава, Дрика, Мэт и Тара.
Сиатриана совсем по-мужски крепко пожала всем руки, признаться, я был очень удивлен, почувствовав крепкое девичье рукопожатие. На мой взгляд, именно таких простых и искренних девочек среди наших дебютанток и не хватает, хотя возможно все это просто скрыто под слоем лоска и светских манер, и со временем такая очаровательная и приятная личность может просто исчезнуть, не выдержав жестких рамок, которые устанавливает наше общество.
− Триана, как дела дома? − Голос воина стал вкрадчивым и спокойным, но я все равно почувствовал в нем предательскую дрожь. Казалось бы, если воин сейчас же не возьмет себя в руки - то тут же разрыдается.
− Все нормально, дядь. − Она улыбнулась еще шире и дружески похлопала Миньшека по спине, а если учесть, что девочка едва доходила воину до плеча - смотрелось очень мило.
По пути в деревню Триана все время о чем-то рассказывала и смеялась, не умолкая не на минуту, признаться, я даже заслушался. Наверное, это у них семейное, а я-то Миньшека оптимистом считал. Хех.
Некромант долго слушал ее щебет, а потом не выдержал, и задал давно мучавший его вопрос:
− А как вы нас нашли в этом тумане?
− По запаху. - Чирикнула Триана, не отрываясь от захватывающего рассказа, о том, какая грандиозная драка была на недавней свадьбе, а некромант залился густой краской, чем сильно развеселил демонессу.
Буквально через несколько минут мой взгляд выхватил из тумана край деревянного частокола, а вскоре мы прошли сквозь массивные деревянные ворота. Правильный подход, деревня, стоящая в глубине Дикого леса должна быть хорошо защищена от диких животных. И все равно на всю видимую воинственность поселения (было ощущение, что тут можно неделями выдерживать осаду, а ворота не всяким тараном пробьешь) люди встречали нас добродушными улыбками, многие из них махали нам руками, хотя я особо не обольщался на это счет - приветствовали Миньшека.
