— Конечно. Подождите минуту, Павел, у меня важный вызов.
Вызов пришел от амулета, который она оставляла королеве Сенгала.
— Я с вами связываюсь по поручению королевского Совета, — сухо сказала Глера. — Совет рассмотрел ваше предложение и отверг его, как неприемлемое. Мы решили, что обойдемся своими силами.
— Ваш муж выжил? Он тоже участвовал в работе Совета?
— Король Сенгала жив и возглавлял Совет.
— Значит, одного урока ему оказалось недостаточно, — горько сказала Ира. — Ну что же, я не могу навязывать вам своих услуг. Жить или умереть люди должны решать для себя сами. Когда будете умирать, пришлите мне сына. У меня уже есть один брат, будет второй. Мне кажется, он у вас хороший мальчишка. Прощайте, Глера.
— Кто это был, если не секрет? — спросил Воронцов, который не понял разговора.
— Королева соседнего королевства сообщила мне, что им проще умереть, чем принять мою помощь. Хотя они, может, и не умрут, умрут многие из их подданных. Ладно, к числу моих друзей никто из них не относится, а для вас это вообще инопланетяне.
— Вы были правы, Лен, — сообщила Ира канцлеру о вызове Глеры после ухода Воронцова. — Вы и Лаш. А я наивная дура, которой до королевы еще расти и расти. Они отказались и сказали, что обойдутся своими силами. Как вы думаете, сколько бойцов они наберут?
— Возможно, успеют набрать тысяч десять ополченцев и еще столько же из числа дружинников тех дворян, которые не рискнут отсиживаться за стенами своих замков, а придут в столицу. Но это и все. В обороне отсидятся, но страну отдадут на разграбление. Теперь нам важно не пустить лучи к себе и не дать им уйти с награбленным.
— С вами сейчас можно поговорить, ваше величество? — спросил Гор Иру, вызвав ее амулетом.
— Говори, я слушаю.
— Я бы хотел посетить дом брата Малы. Жена о нем беспокоится, просто не находит себе места. Столица Сенгала почти наверняка в осаде, а таких, как он, в первую очередь погонят на стены, где они и умрут. Адер даже столовый нож в руке держать не умеет, какой из него боец!
— Чем он вообще занимается? Я тогда не поинтересовалась.
— Он переписывает чужие книги и написал уже две своих. Я не читал, но говорят, что неплохие.
— А какая у него семья?
— В столице только жена. Он совсем недавно женился, так что мы о его жене ничего не успели узнать, кроме того, что красивая, и что ей пятнадцать лет.
— Идите, Гор, только будьте осторожны. И знаете что? Возьмите с собой Саша. И ему развлечение, и вам подстраховка. Только никаких авантюр! Побеседуете, а потом расскажете мне, что у них творится. Если возникнут какие–то сложности, возвращайтесь. Вместе подумаем, что делать.
Никаких сложностей не возникло, и Адера с молодой женой этим же вечером без проблем доставили в Сагд.
— Расспросили своего родственника? — спросила Ира мага, вызвав его к себе на следующий день, после завтрака.
Она уже больше декады не занималась с Гором, но он с женой по–прежнему жил в ее дворце. Денег на приобретение своего дома у семьи Селен было достаточно, проблема была в том, что ничего приличного в удобном для него районе города Гор пока не нашел.
— Расспросил, ваше величество. Только он о вторжении кочевников почти ничего не знает. Мобилизации не объявляли, и не было никаких объявлений. Единственное, что он заметил, так это то, что солдат на улицах стало больше обычного. Он даже не хотел с нами уходить, но мне удалось напугать Олу, и она его уговорила.
«А не навестить ли мне Амали? — подумала Ира, когда маг ушел. — Ее муж занимает высокий пост и должен быть в курсе того, что творится в королевстве, да и отец не может ничего не знать. Только куда идти, к отцу или к мужу? Посмотрю–ка я сначала «окном» ее комнату у отца».
Открыть «окно» в комнату Амали не получилось. Либо комната неузнаваемо изменилась, либо ее не было вообще. Попытка посмотреть, что творится в замке герцога Дальгара, из коридора, которым они шли с Амали, или из комнат герцога тоже провалилась. Скорее всего, замок отца маркизы превратился в обгорелые развалины.
«И чего я колочусь? — подумала она. — Знал бы Лен, чем я занимаюсь, уже высказал бы свое мнение об уроне чести и достоинства. Кто мне Амали? Даже если ее муж мне что–нибудь расскажет, что это изменит? И чем тогда заняться? Все просто валится из рук. Может быть, заняться Колином? С вождем рахо говорить рано, но можно попытаться освободить семью Колина. Я ему это обещала. Но пока нет ясности с Урнаем, я собой рисковать не могу. Пожалуй, задействую Саша, он будет в восторге.
— Саш, — вызвала она мага. — Ты сейчас чем занят? Бросай пока это дело, а нашла для тебя более интересное. Парня, который пришел с побережья, видел? Найди его в гостевых покоях, только не в левом крыле, а то попадешь к амазонкам, и мы тебя до завтрашнего вечера не увидим.
— Да, девушки! — Саш причмокнул. — При одном их виде внутри все трепещет, но вы правы, ваше величество. Лучше в их милые ручки не попадать, меня при всем желании надолго не хватит. Значит, он в правом крыле?
— Да, он там живет на пару со звероподобным сингальцем. Но тебе нужен только сам Колин. Бери его, и идите в мою гостиную, я там сейчас буду.
— Сейчас будем заниматься твоей семьей, — сказала Ира взволнованному парню, когда он вместе с Сашем вошел в гостиную. — Где держали твоих родных?
— Последний раз, ваше величество, я их видел в доме личного жреца вождя. Его зовут Тал Улас. Меня провели в небольшую комнату, где была Дара с детьми, и сказали, что она там будет до моего возвращения.
— Садись в это кресло, закрой глаза и постарайся отчетливо вспомнить эту комнату. Там было что–нибудь особенное, кроме твоей семьи?
— Там был очень интересный светильник на столе и резные рамы на окнах. В остальном это обыкновенная комната для прислуги.
— Довольно, — сказала Ира, — я запомнила. Сейчас мы попробуем посмотреть эту комнату.
Она открыла «окно», и они увидели небольшую комнату, в которой на кровати сидела красивая темнокожая девушка и расчесывала гребнем волосы.
— Это наверняка не твоя жена, — сказала Ира. — Детей тоже не наблюдается. Значит, их отсюда куда–то перевели.
— И что же делать? — Колин был в отчаянии.
— Будем работать дальше, — спокойно сказала Ира, создавая за спиной девушки вместо «окна» врата. — Саш!
Маг ухмыльнулся, прошел вратами, зажал девушке рот и унес свою брыкающуюся ношу к ним в гостиную. С сожалением вздохнув, он посадил свою добычу на диван. Ира его даже пожалела: девчонка, которой вряд ли было больше шестнадцати, несмотря на черный цвет кожи, была необыкновенно хороша, а тонкая шелковая туника просвечивалась насквозь и только добавляла ей прелести.
