Ей понадобился всего лишь миг и на то чтобы вскочить на ноги и броситься ему на шею, уткнувшись в грудь без слов и без слёз. Маленькая испуганная девочка у которой во всем мире, во всем этом Мире нет никого кроме него.
— Все хорошо, Галчонок. Всё уже закончилось. Еще немного и поедем. Тут поселочек в паре часов…
Он погладил ее по голове… и сердце остановилось. Только сейчас, мельком взглянув на собственную руку, он понял на что смотрел Имран. Он притушил отблеск дара в своей ауре и оградил ментальными щитами сознание. Но даже не вспомнил о простенькой зрительной иллюзии, которая разрушилась, едва он задействовал силу в полную мощь. Маг смотрел не на фонарь в его руке. Он смотрел на саму руку.
— Все будет хорошо, Галчонок, — пообещал он, перебирая ее волосы длинными когтистыми пальцами.
* * *
Мне еще ни разу в жизни не было так страшно
— На пол, и не вставай, пока все не закончится! — велел Лайс и оставил меня одну.
Какое-то время я лежала на дощатом полу фургона, мечтая с ним слиться, а после все-таки встала на четвереньки и подползла к выходу. Повозку качало — испуганные ящерки то пятились назад, то рвались вперед, натыкаясь на стоявший впереди фургон, и я боялась, что они захотят спрятаться в овраге и потянут за собой фуру. В мозгу нарисовалась новая картинка падения, уже без брызг крови, но со сломанной шеей. Не знаю, наложилась ли она поверх блоков, а единственный кто мог это проверить находился снаружи, там, откуда доносились крики и звон металла. Попыталась выглянуть наружу, но рассмотреть ничего не удалось, и я благоразумно вернулась назад, прихватив арбалет Лайса, который он бросил у входа.
Стрелу я впотьмах кое-как отыскала. Оставалось только зарядить это чудо-оружие. Я видела как это делал Эн-Ферро, но на практике это оказалось куда сложнее. Ручку (или рычаг?) нужно было тянуть совсем не в ту сторону, куда я пыталась сначала. Но кое-как мне все-таки удалось натянуть тетиву и вставить в углубление на гладком дереве стрелу.
А потом я просто уселась в углу и стала ждать.
Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем шум и крики прекратились. Было понятно, что бой закончен. Но вот в чью пользу? Я так боялась, так боялась, что… чуть было не пристрелила Лайса. И тогда мне стало еще страшнее…
— Все будет хорошо, Галчонок. Посиди тут еще немножко, а я пойду ребятам помогу…
— Я с тобой!
— Не стоит, — покачал он головой. — Посиди тут, я скоро.
Наверное, там повсюду были трупы и кровь, и он не хотел, чтобы я это видела. Я и сама не хотела этого видеть и не стала спорить.
— Ты… Ты не ранен? — спросила я с запозданием, заметив кровь на его одежде.
— Нет.
Значит, это не его кровь, подумала я, и ноги вдруг сделались ватными. Куда нас занесло? Зачем? Сдалась мне эта магия! Я не хочу жить в Мире, где тебя могут убить ни за что, ни про что…
"А разве на Земле такого нет?", — спросил кто-то в моей голове. Я идентифицировала говоруна как внутренний голос и была вынуждена с ним согласиться. На Земле тоже всякое бывает. Но не такими же варварскими методами?
"Ты предпочитаешь, чтобы тебя убивали из автоматического оружия, а не из лука?", — прозвучало в мозгу ехидно. Нет, это не внутренний голос, это — незаметно подкравшаяся шиза. Я нервно хихикнула. Действительно, какая разница, стрела или пуля? Результат один.
"Вот и не ной!".
— А я и не ною! — огрызнулась я в ответ.
— Вот и молодец, что не ноешь, — отозвался вернувшийся Лайс. — Сейчас уже поедем.
Через пять минут, когда я решила, что мы уже достаточно отъехали, и увидеть трупы мне не грозит, перебралась к нему на козлы. Рядом с кардом мне становилось спокойнее, и я не собиралась больше отходить от него ни на шаг.
Когда часа через три мы добрались до обещанного поселка, я вместе с Лайсом отправилась в керсо и просто стояла рядом, пока он распрягал ящерок. Держала его за руку, когда он договаривался о комнатах в гостином доме, который нанял для всех Листек. И даже когда две дородные бабы наполнили теплой водой большущее деревянное корыто в моей комнате, не хотела его отпускать.
— Ну уж нет, сестричка, — усмехнулся Эн-Ферро. — С меня хватило и того, что я видел, как наша мама купала тебя в младенчестве.
Я смутилась и отпустила его рукав.
— Все в порядке, Галчонок. Здесь мы в безопасности. Выкупайся и ложись спать.
— А ты? — это прозвучало так глупо.
— А я переговорю с Каином, может выпью чего-нибудь, может перекушу… Но я буду рядом. И все будет хорошо, верь мне.
* * *
— Здесь есть маг? — это первое, что спросил тэр Имран, когда они добрались до поселка.
А когда ему ответили, что есть только старуха-целительница, поинтересовался, где можно купить голубя.
— Так полно голубятен, — пожал плечами толстяк-трактирщик. — Только ж разве он по темноте полетит, голубь то?
Эн-Ферро, прислушивавшийся к этому разговору, прекрасно знал, что если волшебник зачарует птицу, она и по темноте полетит, ведомая магией. Но, очевидно, тэр Имран был уже на пределе, раз согласился обождать до утра. Зачем ему понадобился голубь, Лайс мог только догадываться, но эти догадки его не радовали.
— Все будет хорошо, верь мне, — сказал он Галле. И обещание это намеревался выполнить во что бы то ни стало.
Если бы у него самого оставалось больше сил, то можно было бы попытаться подправить память калдуна. Да, с магами это сделать сложней, но насколько кард успел понять, маг из Имрана был не лучший. Слабая искра дара, скудные знания. Но даже на такого у него сейчас не хватит резерва. А утром тот пошлёт голубя…
Можно было бежать. Прямо сейчас. Бросить фургон и лишний груз, взяв с собой только деньги и оружие. Но куда бежать? Они не скрывали, что едут в Кармол, и если адресат послания, которое Имран наверняка сейчас строчит в своей комнате, заинтересуется его рассказом, их найдут без труда. Бежать с Тара? Уходить из этого Мира, испортив тщательно продуманный план, и забыть обо всех тех мечтах и надеждах, что он лелеял в сердце долгие годы? Ну уж нет! А значит…
Лайс решительно, но не громко постучал в комнату чародея.
— Тэр Эн-Ферро? — удивился, а может и испугался тот. — Что вы хотели?
Испугался. Жалкие трусливые мыслишки толкались в его голове, и магистр Пилаг, не рискуя задействовать дар в полную силу, слышал их отголоски."…Монстр… Оборотень… Саатарское отродье…". Оборотень? Так вот, значит, за кого его приняли. С оборотнями в Империи разговор короткий — осиновый кол да костер.
— Мне нужно с вами поговорить, тэр Имран.
— Ну входите.
"Поговори… проговори… Расскажи, как ты это сделал… невидимый огонь…".
