выносливостью и живучестью, что делает их более пригодными для путешествия, чем быстрых, но уязвимых богетов.
«Из путевых заметок Иллии»
«Серые» – шпионы;
«пурпурные» – убийцы;
«охра» – оружейники-мастеровые;
«индиго» – командование;
Цветовые разграничения в военизированных подразделениях демонов.
«Из путевых заметок Иллии».
Иллия здесь имела виду клятву боевых магов при выпуске из Академии. Глава 5
Мир у ног, цветы, овация, Что не роль – опять сенсация. Сегодня дева, завтра богиня, То ты царица, то ты рабыня, Каждый день новая жизнь!
Странное зрелище представлял собой рашвер Нииб, как будто взяли несколько разных временных эпох и соединили воедино. Здесь колодцы граничили с акведуками, а
размытие грязевые обочины с каменными мостовыми. Но особенно выделялись дома. Мазанки с соломенной крышей, деревянные дома с большими навесами и каменные
виллы в несколько этажей – все они стояли впритык к друг другу, как будто одно
строение плавно перетекала в другое. Даже если между домами и был узкий проулок,
они все равно соединялись между собой навесными канатными мостами или каменными
арками. Похоже, что город с течением времени не обновлялся, как у нас, а просто достраивался, к старому новое, образуя бесконечный лабиринт из домов. Когда
наступит время отсюда выбираться, придется улепетывать по крышам, иначе меня просто размажут по этим нескончаемым стенам.
Странно, я еще не начала действовать, а уже уверена, что выбираться буду под «радостное»
сопровождение стражников и «приветственный» свист стрел… Предчувствие что ли?
Хотя странным это могло показаться только тем, кто не знал меня, увы, самой себе
я лгать не привыкла, а это значит, как бы хорошо у меня не начинались дела, в
конце обязательно будет побоище. Вспомнить хоть фуршет в Нефритовой беседке, или эльфийскую лабораторию по выведению химер, или королевский суд, или свадьбу
кузена, или… Sakee! Поневоле вспомнишь народную мудрость: если третий муж дает
по роже, то может дело не в муже, а в роже. Что-то мне эти выводы не нравятся,
но в Академии нас приучали к самокритике, так что никуда от фактов не деться.
Не улучшил мою самооценку и Голос, связавшись со мною незадолго до въезда в рашвер. Перед этим мы уже перекидывались парой фраз. Точнее я рассказа, что
собираюсь проникнуть в Нииб под видом рабыни, которую должны преподнести в дар
Ктелху, а он в ответ выдал очередное непечатное идиоматическое высказывание, поминая моих родственников до седьмого колена (странно, почему-то только со стороны отца). После чего, не попрощавшись, исчез из моей головы. Правда
несколько часов спустя он снова «постучался» и как-то уж слишком бодро спросил:
– Ну, какой у тебя план?
– Я проникаю под видом наложницы к арр'рашу Ктелху, добиваюсь у него… кхм, аудиенции наедине, «очаровываю» его чем-нибудь по башке и забираю кунай.
– Ага, ясно… Что написать в некрологе?
– Не умничай,– огрызнулась я, без его едкостей понимая, что план далек от совершенства.– Сам лучше что ли придумаешь?
– Определенно, но тебе мои методы не подойдут.
– Почему?
– У тебя не будет четырех составляющих.
– И эти составляющие?
– Если их нет, что толку о них говорить. Ты лучше подумай, как себя поведешь,
когда окажешься перед Ктелхом. Он очень капризен в выборе наложниц. Если тебе неизвестно,
то уже больше десяти лет его фавориткой является одна и та же женщина. Это не
слыханное для Бездны проявление привязанности! Переплюнул его в этом только Рааф, тот вообще женился.
– А что в Бездне браки не заключают?
– Нет, почему же, между демонами бывают такие союзы. Но фаворитка Ктелха – человек.
– Что ж, если он так «любит» людей, у меня есть шансы привлечь его внимание… А ну стоп, вернемся к Раафу, я правильно поняла твои намеки, он женился на человеческой женщине?!
– Хуже.
– То есть? На мужчине?
– Остроумно, оценил. Нет, не на мужчине, хотя это и не новшество для Бездны, он женился на той, кого многие годы обучали выслеживать и убивать демонов.
– Ух ты, мужик любит острые ощущения?
– И она ему их доставила, а попутно еще и двух детей родила, кстати, единственная из его женщин.
– Так бабкой Асмаила был человек?
– Ты не обольщайся этим сильно, когда узнаешь, каким был его отец, поймешь, что все человеческое в нем напрочь отсутствует.
– Да я и без его подробной родословной об этом догадывалась. А что стало со втором ребенком Раафа, у него еще родственники есть?
– А тебе конкретно сейчас это очень нужно знать?!– мне послышалась в голосе собеседника раздражительность, похоже, он уже был не рад, что поднял тему о родственниках Раафа.
– Мне важно знать обо всем, что здесь происходит. И вполне вероятно, что скоро я лицом к лицу встречусь с Раафом и хотела бы знать о нем как можно больше.
– Как и все в Бездне,– рассмеялся Голос.– Но вот какая штука получается, даже если ты выживешь у Ктелха, принесешь кунай, и тебя зачислят к Сийту, шансы
встретиться лично с Раафом у тебя такие же, как у рядового солдата с королем. Что тебя очень должно порадовать… Не спросишь почему?
– Потому что тот наверняка еще один «наблюдательный, хитрый и умный сукин сын».
– Да, и это тоже, а еще потому, что артефакт, которым ты закусила у эльфов,
принадлежит ему! Он создал «Звезду хаоса», и поверь мне на слово, в его планы не входило отдавать ее ни эльфам, ни людям!
– Так ясно, забыли о Раафе и вернулись к Ктелху,– прервала я его рассказ,– будем
разбираться с арр'рашами по мере их возникновения передо мною. Сейчас это Ктелх, что о нем можешь рассказать?
Судя по напряженному молчанию передать мне Голос хотел не информацию о Ктелхе, а свое мнение о моих умственных способностях, однако героически справился с искушением.
– Ифрит, с изрядной долей человеческой крови. Стал арр'рашем после убийства
Катры, предыдущей хозяйки рашвера. В этом ему немало способствовал Рааф, кстати,
в руинах, где проходила основная битва, ты недавно побывала. После победы Ктелх получил титул арр'раша и собственный рашвер, Рааф – часть земель, когда-то
принадлежавших Катре, и собственного сторожевого пса на морской границе. Именно
