- Да в вашем собачьем языке даже слов нет, чтобы объяснить, почему.
И повалился наземь, заворачиваясь в аба.
Подождав немного, Антара снова дернул цепь:
- Ну и сиди у колышка, как кобыла.
Сумеречник опять подскочил на своей циновке:
- Тебя пристрелят! Ты же идиот криворукий!
- А вот ты и пойди со мной! - с вызовом прошептал Антара.
Рами закусил губу и нахмурился. А потом посопел и сказал:
- Ну и какой у тебя план?
- Ха, - расплылся в улыбке бедуин. - Для начала, я должен заполучить ключ от твоей цепки.
И Антара кивнул на ржавый замок, болтавшийся у сумеречника на щиколотке.
- Ну и как? - любопытно вскинул уши Рами.
- Ага-ааа... - еще шире улыбнулся Антара. - Завтра - третий день на неделе, забыл? Шаддад напьется. Афаф пойдет за шатер со спальным ковром. Ну и еще с кем-нибудь. А ключ от цепки останется у нее под подушкой.
- И?..
- Рами, ты точно дурак. В шатре под подушкой, говорю, останется ключ. А я зайду в шатер и ключ вытащу. Понял теперь?..
Сумеречник помолчал, задумчиво шевеля ушами. Потом любопытно покосился:
- Ну а кобыла?
Тут Антара понял, что выиграл. И торжествующе сказал:
- Говорю же, план у меня есть. Я весь вечер за их станом наблюдал. Мутайр обычно вешают Дахме на морду мешок с овсом. А на ночь снимают. Ну и спят они по очереди рядом с ней. Ну а я пойду со своим мешком, подкрадусь, когда все спать будут, и на морду кобыле надену - чтоб не ржанула. А если кто проснется, скажу - мол, шейх велел к шатру отвести да накормить перед продажей. И потихонечку, потихонечку выведу ее из становища!
- Тебя пристрелят! - шепотом взорвался Рами.
- Я ж потихонечку! - обиделся Антара.
- О боги! Зачем вы послали мне этого дурака на дороге! - взмолился сумеречник и уткнулся лицом в ладони.
- Ну видишь, я знал, что ты согласишься.
И, хлопнув Рами по плечу, Антара встал и гордо пошел из шатра.
Сумеречник спросил в спину:
- Антара, скажи мне одно. Зачем она тебе, эта коняга?
- Отведу отцу Аблы, свадебным выкупом будет, - твердо, без запинки отчеканил юноша.
Рами помотал головой и снова уткнулся носом в ладони.
- Ну? - строго переспросил Антара.
- Услуга за услугу, - устало отозвался сумеречник. - Ты мне тогда помог - я тебе помогу.
- Когда это? - несказанно удивился юноша.
- В ночь, когда фарисы напали.
- Не помню такого, - нетерпеливо отмахнулся Антара. - Так что скажешь, Стрелок?
- Приходи, - вздохнул Рами.
И завалился обратно на циновку.
ночь следующего дня, ближе к рассвету
Дахма беспокоилась - пофыркивала и мотала головой, натягивая чумбур.
- Идем же, идем, о жемчужина... - бормотал Антара, истекая потом.
Куфию он снял, остался только в шапочке на макушке - чтобы за раба приняли.
Люди мутайр лениво посматривали в сторону чернокожего невольника, благоговейно ведущего в поводу кобылу.
- Э-эээ! - раздался повелительный окрик. - Да ты, никак рехнулся, о глупый раб! Мы уже кормили ее, зачем ты повесил мешок, о бедствие из бедствий?
Антара остановился, как вкопанный, не решаясь повернуть голову.
- Я кому сказал, тупая черная скотина! Ты перекормишь лошадь, и я надеру тебе задницу!
Вокруг счастливо зареготали.
- Снимай мешок с овсом, кому говорят! Эй, Мавад, это твой раб? Откуда ты взял этого сына необрезанной потаскухи и верблюда? Выходи из шатра, Мавад!
- Отстань! Не слышишь, я с женщиной?!
Из шатра по правую руку и впрямь доносились слабые постанывания.
Два бедуина, конечно, зацепились языками - и под шум ожесточенного спора на предмет того, чьи рабы тупее, Антара тихонько повел кобылу дальше.
И уж было решил, что - все, Всевышний милостив к его плану, но не тут-то было.
- Эй, ты! Ты, ты! Ку-уда пошел? Снимай мешок, о сын черной шлюхи!
Трясущимися руками Антара сдвинул с морды Дахмы торбу - и кобыла разразилась негодующим ржанием. И со всей дури вздернула голову и вскинула передние ноги. Юноша шарахнулся, чумбур вырвался из ладони, оставив горящую ссадину, Дахма злобно ржанула и помчалась прочь.
- О сыны мутайр! Это вор! Ловите кобылу!
Антара обнаружил себя бегущим в толпе - и орущим вместе со всеми:
- Стой, стой, о бесценная!
- Где вор? - орали кругом.
Антара бежал и вопрошал ночь вместе со всеми.
И тут раздался согласный крик:
- Держи ее!
И тут же:
- Держи его, это сумеречник!
Сердце упало, и Антара увидел: Рами, хватающего ременный повод у самого недоуздка. А потом увидел Рами, взлетающего над землей! И хлопающего крыльями бурнуса, как птица! Описав правильную дугу, самийа залетел на спину кобыле и сел, как влитой. Антара ахнул. Остальные - тоже.
Мутайр быстро преодолели краткий миг обалдения и заорали снова.
Кобыла с храпом пошла обратно, Рами с размаху лупил палкой направо и налево, поддавая преследователям еще и ногами - р-раз, пинище, только шлепки мелькнули! Два, пинище! Р-раз палкой! Два палкой!
Жесточайшая хватка вздернула Антару в воздух за шиворот, юноша придушенно взвыл и обрушился животом на кобылий круп. Болтая руками и ногами и захлебываясь от ужаса - перед глазами тряско мелькали и быстро неслись камни, ноги, шлепки, камни, песок, травка, ноги, ноги, ноги - юноша орал:
- Ааааа! Рами-ииии! Дай сяду-уууууу!
Кобыла поддала ходу и пошла мощным, ровным галопом. Антара понял, что отобьет себе кишки, ребра и причинное место - если не свалится с ходящей ходуном спины Дахмы.
Держи меня крепко, Рами, не дай мне упасть, аааааа!!!...
- Догнать их! Догнать грабителей!
Они вырвались из становища. В сплошной темноте земля мелькала серо-бурыми сполохами, пот заливал глаза, копыта гулко били в камни, высекая искры.
Топот, цокот, крики - погоня не отставала. Дахма шла, как боевой верблюд - плавно и не раскачиваясь.
- Взять их! Стреляйте! Не стреляйте! Взять их!!!
Топот, в лицо летят комья земли, свист в ушах, я сломал все нижние ребра.
Когда под ними кончилась земля, Антара сразу понял - все. Конец. И заорал - утробно и дико, без слов и разума. Они летели над вади - как во сне, летели над огромным черным провалом. Всевышнииииий!..
Копыта Дахмы ударили в сухую землю, юноша клацнул зубами и захлебнулся в пылюке. Бешеный, дикий галоп продолжился - Всевышни-ииий!.. свалимся-упадем! Тут же полно нор и колючек! Дахма сломает ногу-уууу!..
- Хейа-хей-хей-хей! - засмеялся, запел над ним Рами, и кобыла пошла по широкой дуге, замедляясь.
