Решение принималось по принципу "лишь бы не я", и после недолгих перепихиваний моему злобному взору предстал вытолкнутый на заклание старичок.
– Ты, это, хозяйка, не серчай! Щас сделаем дверь! Это просто Миколка мимо проходил, решил, что мы к себе домой попасть не можем - вот и выбил ненароком, - и доверительно-покровительственным тоном добавил: - А у нас к тебе дело есть.
Наивный! Если он искренне считает, что, после слов "у нас к тебе дело", ведьма запрыгает от радости и возгорится интересом к их проблеме, то здо-о-орово ошибается…
На столе медленно остывают ароматные плюшки, щедро усыпанные сладковатой корицей, глиняные стенки кружки согревает мягким теплом полынное зелье, а рядом удобно разлегся старый потрепанный фолиант, чуть шелестящий пожелтевшими страницами… Красота! А заодно и последняя надежда избавиться от затянувшейся хандры. И вдруг приходит какой-то непонятный субъект и говорит "у нас к тебе дело есть".
Первая рвущаяся навстречу фраза "ну и иди ты с этим своим делом…!" была с трудом оставлена в голове и заменена более нейтральным:
– Ну?
– Чаво - "ну"?
– С чем пожаловали, спрашиваю!!! - нет, не получается у меня сегодня конструктивного диалога!
– Ну так это - вот тут мальчишка - дурень наш деревенский - сон нынче видел. Недобрый, говорит, сон.
"Дурня" бесцеремонно схватили за плечо и выволокли пред мои грозные очи. Мальчишка гневно вырвался и сам прошел вперед. Интересная расстановочка: два шага от старика, шаг от меня. Это ж насколько у тебя, парень, отношения с местным коллективом не сложились, если они тебе опротивели больше ведьмы?
– И? - хорошо я сегодня общаюсь - сплошными междометиями.
– Ну так, может, разберётесь? А мы уж вас отблагодарим!
– Та-а-ак. Уже интереснее. Каким образом?
– Ну, с деньгами-то у нас не густо, так что… Натурой, наверное…
Я скептически оглядела "натуру" с головы до ног, и мужики мигом засомневались в наличии у них пары лишних литров крови или чего-нибудь подобного, что я обязательно затребую для изготовления своих жутких декоктов. Причем исключительно ради зрелища "старый и малый стекают вниз по стеночке и бодро уползают прочь".
– Хотя, нет, вы знаете, госпожа ведьма, мы, пожалуй, лучше деньгами. Ей-богу, деньгами-деньгами!!!
Хм, ну денег-то мне, в общем, особо и не надо, но раз такие настойчивые личности приходят, со стуком - да ещё каким! - выламывают дверь и так рьяно хотят вручить мне энную сумму денег, то зачем разочаровывать людей?
– Ладно, завтра дверь делать придете - заодно и деньги принесёте. А сейчас - брысь, малоуважаемые, мне с "дурнем" вашим пообщаться надо!
Малоуважаемые развернулись и припустили прочь. Детина ещё и посопел напоследок - единственный звук, который он издал за всё время "визита". Видно, не одной мне сегодня конструктивный диалог с трудом дается… Или он и был тем великим зазывалой, а теперь конспирацию провалить боялся?
– Садись, гость, коль пожаловал!
Сердито засопев, мальчишка сел на лавку, исподлобья наблюдая за моими манипуляциями - при помощи заклинаний и просто лезших на язык слов я пыталась привести дверь в вертикальное положение. Чтоб их, этих Миколок со страстью к эффектным появлениям горвокх хватил! Так, ладно, до утра простоит, а там посмотрим.
Села напротив нового молчаливого украшения комнаты, налила ему чай и всучила плюшку. Выжидательно уставилась в упор, чтобы вопросов, кому принадлежит инициатива в разговоре, даже не возникло. В конце концов, это я к нему в дом вломилась, или он ко мне?!
– Рёг. - Хорошо, процесс пошел. Остается надеяться, что это - имя, а не пожелание мне идти по длинному, но малопривлекательному маршруту.
– Риль.
– Так значит, Ахроп правду сказал, что всех ведьм так зовут? - радостно вскинулся мальчишка. - Ещё в трактире говорил, дескать, вот увидишь - назову ведьму "Риль" - и тут же откроет, как миленькая!
Хм, так этого говорливого старикана величают Ахропом? Не знаю, почему, но ему подходит.
– Рёг, если тебе чем-нибудь дорог антиобщественный субъект, именуемый Ахропом, то передай ему, чтобы он никогда не смел называть ведьму "риль". Так нас называют либо те, кто не ниже нас по иерархии, либо те, кому мы сами предлагаем так к нам обращаться. Судя по лицу твоего Ахропа, подобной привилегии ему не дождаться, а в следующий раз он рискует напороться на не столь благодушно настроенную ведьму.
Минуты две он переваривал то, что данное моё состояние характеризуется как "благодушное" и прикидывал, каким же будет "неблагодушное". Потом усвоил экскурс в этикет и по загоревшимся здоровым шальным блеском глазкам, я поняла, что в лучшем случае сия ценная информация до деда Ахропа не дойдет. В худшем - а он, скорее всего, и воплотится в реальность - дед получит прямо противоположный совет. Что ж, их дело.
– Что, совсем достали? - сочувственный кивок в сторону того, что когда-то гордо называлось дверью, а сейчас больше всего напоминало дыру в стенке, заткнутую какой-то абсолютно неподходящей по размеру доской (почему так получилось - ума не приложу! Может, они её ещё и расплющили в процессе?).
– Не то слово! То носятся, как со святым, то чураются, как прокаженного!
Так, похоже, пора переходить непосредственно к поводу нашего милого знакомства.
– Ты маг?
– Нет. Так, сны иногда вижу. Вещие. Не то что прям вижу, что будет, но просто знаю, примерно, что беда идет или ещё чего…
– Ясно. Вестник значит. И что же тебе в этот раз снилось?
– А пес его знает!
– Так, молодой человек! Не злоупотребляйте моим терпением! Если вы пришли сюда поделиться непонятным томлением под сердцем, то можете идти туда, откуда пришли!
– Да мне правда пес приснился! - с жаром пояснил Вестник, нервно размахивая руками. - И ещё это… озеро, которое проточное, недалеко тут есть.
– Знаю я озеро. Ещё что-нибудь помнишь?
– Жарко было. Сильно жарко. Как будто солнце прямо в темя светит, а самого солнца не было - облака на небе.
– Ясно. Это всё?
– Ну… Да. А что, мало?
Ох, ну что тут скажешь? Что маг-предсказатель и маг-воин - два абсолютно разных специалиста? Бесполезно! До селянского сознания это не доходит. Из меня же толковательница снов откровенно никакая. Так, по интуиции бывает чего угадаю. Ну не учили меня этому! Пока же всё сказанное Вестником натолкнуло только на пару мыслишек, которые завтра неплохо бы проверить, и создало общее ощущение, что спокойная жизнь опять катится в тартарары.
– Если это всё, что помнишь, то оставь ведьму в покое. Мы, к твоему сведению, тоже умеем и любим спать.
– Мне уходить?
– Хочешь - уходи, хочешь - здесь ночуй: не жалко. Только помолчи, ладно?
