– Не кипятись. Я просто удивлен и пытаюсь придумать, что делать.
Хм, мы уже на ты? Вроде бы только что "риль" была… Ладно, спишем на болевой шок… а не слишком ли много я ему уже списала?
– Вот что. Раз уж твоей "неприятностью" оказался я, то решать её будет проще вместе. Так что присоединяйся к заплыву!
– Хм, идея здравая, но, может, я всё-таки схожу в гнездо и переоденусь? Заодно там меч возьму, зелья всякие, а?
– Ты думаешь, я позволю, чтобы девушка сама защищала себя, тем более - мечом?!
– Не девушка. Ведьма. Разные вещи, между прочим.
– Не важно. Всё равно - дама. Так что давай руку и прыгай сюда.
Вы когда-нибудь пробовали осуществить вышеозначенный маневр в мокром, прилипшем к телу платье, когда размякшая земля разъезжается под ногами, да ещё и балансируя на шпильках?!!! Ну ладно, про шпильки - это я зря сказала, на них я хожу лучше чем без них - попробуй тут не привыкни за всю жизнь. Причем сразу предупреждаю, что на шпильках ведьмы и чародейки ходят далеко не из-за комплекса низкого роста. Просто при случае тонким, длинным, острым каблучком очень удобно заехать противнику в… ну, в общем, куда попадешь - туда и заедешь. Но в любом случае - очень эффективно.
Однако на прыжки в длину со скользящего под ними берега на весьма призрачную в тумане лодку шпильки явно не рассчитаны, так что, пропахав ими две глубоких борозды в земле, я красочно плюхнулась в воду.
Нет, не расстроилась. В моем положении это практически ничего не изменило: просто раньше вода лилась сверху и капала с меня на землю, а теперь она была снизу и лилась ручьём за шиворот. Невелика разница, по сути дела… Секунды три я размышляла, стоит ли снова забираться на берег и предпринимать попытку номер два, или будет проще залезть в лодку прямо отсюда…
Додумать мне не дали, подхватив на руки и втащив на вожделенное транспортное средство. Ещё и плащ накинули. Интересно, он всегда такой ммм… ну, как оно там… галантный - о! Или просто давно женщин не видел? Хотя… видел - не видел - не важно, в общем-то. Вокруг каждой ведьмы природная приворотная аура сильнее любого зелья. Даже вокруг промокших, замерзших накворр и стучащих непослушными зубами. У-у-у-у…
– Сушись давай. Простынешь.
– Н-н-не б-б-буду!
– Почему?
– П-п-потому!
Простыну-не простыну - это ещё неизвестно, а вот что бывает с волосами после насильственной магической сушки - известно давно. Ничего хорошего. Уж лучше я померзну с часик, чем потом полгода мучиться со всеми этими витаминными масками и прочей ерундой. Хоть ты ведьма, хоть - не ведьма, а организм, пусть адаптированный к специфике профессии своей хозяйки, магического вмешательства не любит. Дескать, не трогай меня - и я не буду трогать тебя, а вот если будешь вламываться в мою деятельность - откажусь работать, и тогда посмотрим, кто главный в этом зоопарке! Хватит, десять лет назад посмотрела. Месяц лежать и просто НИЧЕГО не чувствовать больше не хочется!
Маг между тем устал спорить с ненормальной и занялся делами более насущными: отчалил, выровнял курс и, прошептав что-то, отправил лодку в самостоятельное плавание. Хм, а зачем тогда здесь вообще весла? Вытащить забыл, что ли?
– Как тебя зовут? - обращаться к собеседнику на "ты" и называть его "рильт" это как-то… глупо, короче.
– Вальг.
Хорошее имя. Надежное какое-то. Или это я выдумываю?
– А тебя?
– Инья?рра.
– Иньярра… странное имя… Но тебе идет, кстати.
Знаю…
…Сколько вас было? Ярких, как лучи утреннего солнца… Горьких, как моё любимое полынное зелье… Бесшабашных, как воины перед первой битвой… Спутанных, как филигрань ладоней… Суровые воины и легкомысленные менестрели… Благородные рыцари и чертовски обаятельные злодеи… Всесильные маги и просто… просто люди… Я помню вас всех… По именам… По лицам… По голосам… Вы уходили - я оставалась… я уходила - оставались вы… И каждый - ещё один горький лепесток на чернобыльнике, ещё одно перышко на крыльях птицы, не умеющей не летать… Мать-природа, ну когда? Ну когда же я отлюблю своё? Неужели я так и буду каждый раз плакать, как в первый?..
Эхт… Он был первым… самым первым… таких не забывают… Но и не ищут больше встречи…
– Тебе не идет это имя. Ты… ты не такая.
– А какая?
– Другая… Слишком другая… Спокойная… Яростная… Уверенная… Ранимая… ты… ты…ИНЬЯРРА…
Спасибо… Говорят, имя дается при крещении… а чем крестить ведьму, как не любовью?…
Я проснулась-очнулась ближе к вечеру. Кстати, ещё одно свойство организма: наученный горьким опытом ночных засад и подготовки к экзаменам (знаю, за столько лет пора бы уж и забыть, но эти мучения так врезались в память, что до сих пор на стены родного Храма смотреть без внутреннего содрогания не могу!), он приучился спать как только выпадает такая возможность, причем не важно, в каком положении: стоя, сидя, распластавшись под кроватью (да, такой опыт тоже был - когда меня прятали от праведного гнева наставников) или свернувшись клубком в шкафу (обстоятельства всё те же). Так что, проснувшись в состоянии "скрючившись на лавке, носом в колени", завернутая в чужой, немного потоптанный (судя по следам - мною же) плащ, я ничуть не удивилась, осторожненько развернулась, дождалась, пока жгучие иглы перестанут плясать по всему телу, а выпуклые места прекратят быть вогнутыми, и потянулась с видом довольной жизнью кошки.
– Добрый вечер, Вальг!
На меня посмотрели с большим сомнением в моей адекватности (ну неужели ещё не надоело? Пора бы привыкнуть!) и подозрительно переспросили:
– Добрый? Вообще-то тебе сейчас положено сидеть и стонать от боли в затекших конечностях…
Ха! Не на ту напал.
– Я обычно сама решаю, что мне положено, а чего - нет. Мы далеко уплыли?
– Завтра к утру будем на месте.
И тут вдруг я на меня снизошло Великое Озарение, что сорвавшись с места вслед за Вальгом, я не выяснила даже…
– А куда мы, собственно, едем?
Секунд пять он честно пытался сдержаться, а потом не выдержал и расхохотался.
– Ты…ты…ты… ты поехала на какой-то незнакомой лодке с каким-то незнакомым магом, даже не зная, куда?!!!
Я обиделась. Мало того, что меня сначала за городского мага приняли, так теперь ещё и в недостаточной осведомленности обвиняют?
– А откуда мне знать? Я, между прочим, тебе не предсказательница и не цыганка, гадать, что там у тебя за маршрут в голове намечен. Не хочешь говорить - не надо. Я же тебя с мечом у горла не заставляю!
– Не обижайся. Я просто не устаю удивляться твоей…эээ… смелости!
– Безалаберности, ты хотел сказать? - язвительно поправила я.
