— Особенно если не хватает смелости объясниться, глядя в глаза, — по своему обыкновению съязвила Таисия. — Ладно, меня другое интересует: номера остаются теми же, что и во внешнем мире?
— Нет, — покачал головой Олаф. — Та система здесь не годится. Поэтому я ввёл в память компьютера номера наших комнат, они и будут соответствовать телефонным.
— Ловко придумано, ничего не скажешь. Когда испытаем на практике?
— Вначале нужно установить антенну. Чем выше, тем лучше.
— Эх, на верхушку обелиска бы! Оттуда — помните? — весь остров как на ладони.
— Неуважительно к памяти покойного получится. Да и слишком заметно — особенно если кому-либо взбредёт в голову осмотреть мемориал вблизи.
— Да понимаю прекрасно, это я так, чисто теоретически. Вариант со шпилем на одной из башен Штарндаля отпадает тоже, можно даже не обсуждать. Остаётся лишь скальный выступ, либо деревце повыше да пораскидистей.
— Лично я за второй вариант! В ветвях замаскировать антенну проще всего.
— Ага, а в дупле спрятать чемоданчик!
— Разумно. Остаётся лишь найти подходящее.
— Пока обдумываете, схожу принесу антенну, — поднялся Олаф. — Она отдельно от системного блока.
— Я с тобой, — увязался следом Фэн. — Передашь её в окошко, чтоб в замке не светиться.
Оставшимся в беседке хватило минуты, чтобы согласиться с вариантом, предложенным Джо — могучий столетний дуб на восточной стороне острова, крона которого позволяла спрятать внутри целый автомобиль.
— Чур, я займусь установкой! — предложил Жозе.
— Да кто против-то? Верёвки или чего иное для закрепления агрегата имеются?
— Найдём.
— У меня есть скотч, библиотечные книги им потихоньку подклеиваю, — признался Эрик.
— Тащи и его, всё в хозяйстве пригодится. Заодно и «мобилку» хватай, проверим работоспособность, как говорится, не отходя от кассы.
— Мы тоже хотим поучаствовать! — подскочили Таисия и Вин.
— Тогда и я сгоняю за своим, — решил не оставаться в стороне Гека. — Мы быстро!
— Куда это вы? — удивился встреченный на полпути Фэн, тащивший аккуратно сложенные игольчатые лепестки самодельной антенны.
— За «трубами»! Не уходите без нас!
В коридоре «мужского общежития» приятели столкнулись с Тимом.
— Эй! Новость дня слышали?
— Саграно вновь уехал в командировку?
— Тогда бы я сейчас плясал от счастья, — вздохнул австралиец. — Увы, всё намного прозаичнее: Заштам и Мэппа покидают нас.
— Почему?
— Мэппа беременна. И Заштам, как истинный рыцарь, решил не оставлять её в изгнании одну.
— Пердохраняться надо было! — нравоучительно прокомментировал Гека. — В конце концов, не в Средневековье живём!
Столь сногсшибательным известием он не преминул поделиться с девчонками, о чём тут же сильно пожалел:
— А ты, конечно, на месте Заштама предпочёл бы остаться здесь, — с вызывающим сарказмом отозвалась Таисия.
— Ну почему, вместе нашли бы приемлемый выход…
— Нетрудно догадаться, какой!
— Тась, никто из нас не ангел во плоти, зачем же этим укорять? — вступился за приятеля Эрик.
— Да уж, что есть то есть. Вот ты — смог бы в подобной ситуации пожертвовать любимой ради собственного благополучия?
Выдержать её пристальный взгляд оказалось очень нелегко.
— Наверное, нет…
— Вот за это я тебя и люблю! — неожиданно рассмеялась Таисия. — Ладно, парни, не держите зла, лучше поспешим. А то заждались, небось, уже!
Как выяснилось, нет — к появлению нашей четвёрки едва успели протестировать полностью собранное устройство.
— В первом приближении вроде всё работает нормально, — бормотал Олаф, поочерёдно нажимая кнопки на клавиатуре и вглядываясь в мини-экран встроенного компьютера. — Но окончательно смогу дать добро лишь после установки на месте.
— Тогда идём к дубу!
По пути разговор вновь коснулся произошедшего на борту корабля капитана Карриго.
— Сколько раз осматривал побережье, нигде никаких следов высадки на берег, — пожаловался Жозе. — Словно испарились бесследно.
— Да говорю же — по порталу ушли!
— Вместе со шлюпкой? Маловероятно.
— А в пещере той, где якорь нашли, смотрел?
— Первым делом! Пусто и заброшено.
— Если они здесь, то рано или поздно обнаружат себя. Такая компания вряд ли надолго останется незамеченной, — рассудительно заметил Олаф. — На мой взгляд, в первую очередь нужно сосредоточиться на предполагаемом злодее в посёлке друидов. Именно он — связующее звено неприятностей последнего времени.
— Есть конструктивные идеи?
— Подумаю, — серьёзным тоном пообещал Олаф.
— Ну, когда так говоришь, значит, точно найдёшь оптимистическое решение! А потому уповаем на тебя!
— Спасибо за доверие, но не нужно расхваливать излишне. Я тоже способен ошибаться или проходить мимо очевидного.
— Зато научный подход имеешь! А мы всё больше интуитивно.
Разгоревшаяся было дискуссия на тему, что лучше — ясный аналитический ум или развитая интуиция, быстро притихла, когда прибыли на место.
— Цепляйте антенну мне на спину, и я полез! — решительно скомандовал Жозе.
— Не свалишься?
— Я в Бразилии по пальмам лазил! Вот где по-настоящему рисково! В общем, не успеете оглянуться…
Управился и впрямь быстро.
— Готово! Почти к самой вершине прикрутил. Заодно и местечко для чемоданчика приглядел. Там раздвоение ветки у самого ствола, даже если не крепить, фиг свалится.
— Но ты всё же постарайся! Вдруг ураган или землетрясение приключится!
— Естественно. Уж и пошутить нельзя! Будет в лучшем виде!
Ещё минут десять ожидания, и радостно улыбавшийся Жозе спрыгнул с нижней ветки на землю.
— Можете начинать проверку!
— Позвоните мне! — первым отреагировал Гека, держа наизготовку включённый мобильник. — Мой номер комнаты 15.
— А то не знаем. Лови сигнал!
Телефон тут же отозвался переливчатым треньканьем.
— Работает, однако. Ну, братва, живём!
— Надо и в замке проверить тоже, — засомневался Олаф. — Вдруг стены экранируют радиоволны. Как побочный эффект магической защиты.
— Вот сейчас и выясним!
— Погодите минуточку! — взмолился Фэн, видя постепенно воцаряющийся в команде благодушный настрой, явно препятствующий решению серьёзных вопросов. — Ещё есть что обсудить!
— Ты про Исикэ? Да, наверно, тут и так всё ясно. У кого-нибудь возражения есть? Нет? Ну и всё — пусть является на следующую тусовку без проблем.
— Спасибо, друзья!
— Не за что. Мы ведь одна команда!
